¿Tu bebé sufre infecciones urinarias frecuentes? ¿O tu médico mencionó alguna inflamación en los riñones de tu bebé durante una ecografía en el embarazo? Una posible causa es una afección llamada ureterocele. Quizás no hayas oído hablar de ella antes, pero no te preocupes. Es algo nuevo para muchos padres. Hablemos de ello de forma sencilla y clara hoy.
En pocas palabras, ¿qué es un ureterocele?
Bien, primero entendamos cómo funciona el sistema urinario en nuestro cuerpo de forma muy sencilla. Tenemos dos riñones en nuestro cuerpo. Estos son los que filtran nuestra sangre y eliminan las cosas innecesarias como la orina . La orina que se produce de esta manera se recoge en la vejiga a través de dos conductos. Esos dos conductos se llaman uréteres . Cuando la vejiga está llena, sentimos la necesidad de orinar .
En una afección llamada ureterocele, el extremo del uréter, que transporta la orina desde el riñón hasta la vejiga, se hincha como un globo. Imagínese el extremo de una tubería ligeramente hinchado. Es algo parecido. Debido a esta hinchazón, la orina no puede fluir correctamente hacia la vejiga. Entonces, la orina retrocede hacia el riñón. En medicina, a esto lo llamamos reflujo vesicoureteral . Que la orina regrese al riñón de esta manera es muy perjudicial para la salud renal.
Lo importante es que el ureterocele es una afección congénita . Esto significa que se desarrolla mientras el bebé crece en el útero.
¿Existen tipos principales de ureterocele?
Sí, los médicos dividen esta afección en varios tipos. No es necesario tener muchos conocimientos sobre ellos, pero es bueno tener una idea general.
- Según el lado afectado: A veces, esto puede ocurrir en un solo riñón (unilateral). Este es el tipo más común. Muy raramente, esta afección puede ocurrir en ambos riñones (bilateral).
- Por ubicación:
- Ureterocele extravesical: Este es el tipo más común en bebés y niños pequeños. En este caso, la protuberancia en forma de globo puede extenderse hasta la vejiga, incluyendo el cuello vesical y la uretra.
- Ureterocele intravesical: En este tipo, la protuberancia se encuentra completamente dentro de la vejiga. No se extiende fuera de la vejiga.
Estas clasificaciones son muy importantes para que el médico determine los métodos de tratamiento.
¿Qué tan común es esta afección? ¿Quiénes son los más propensos a padecerla?
Esta no es una afección muy común. Afecta aproximadamente a uno de cada 5000 niños. Además, es más frecuente en niñas que en niños.
¿Cuáles son los síntomas de un ureterocele?
En la mayoría de los casos, un ureterocele pequeño puede no causar ningún síntoma. Sin embargo, el problema comienza cuando la orina no fluye correctamente, lo que provoca una infección del tracto urinario (ITU) . Cuando un niño desarrolla una ITU, puede presentar los siguientes síntomas:
| Síntoma | Explicado de forma sencilla |
|---|---|
| Dolor/ardor al orinar | Si el niño llora o muestra molestias al orinar . |
| Orina maloliente | La orina tiene un olor más fuerte y desagradable de lo habitual. |
| Dolor de estómago o sensación de tener un bulto en el estómago. | Dolor en la parte baja del abdomen o sensación de tener un bulto en la mano. |
| Sangre en la orina | La orina se torna rosa o roja. |
| Necesidad frecuente de orinar | Necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual. |
| OrinaIncapacidad para controlar la potencia | Orinar de nuevo en un niño que ya ha aprendido a controlar su micción . |
| Incapacidad para vaciar completamente la vejiga. | Sensación de que aún queda orina incluso después de orinar . |
Si su hijo presenta alguno de estos síntomas, es muy importante que consulte a un médico de inmediato .
¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuál es la razón?
Como mencionamos anteriormente, esto se debe a que el extremo del uréter no se desarrolla correctamente durante el desarrollo del feto en el útero. En ocasiones, los síntomas también pueden aparecer en la edad adulta, pero la causa es la misma.
Hay algo muy importante que todos los padres deben recordar. Esto no se debe a nada que hayan hecho mal durante el embarazo, ni a algo que hayan comido o bebido, ni a nada que hayan hecho. Los investigadores creen que sucede de forma aleatoria. Así que no se preocupen innecesariamente.
¿Es grave? ¿Qué complicaciones pueden surgir?
El ureterocele es una afección tratable, pero debe tomarse en serio. Si no se trata, puede provocar complicaciones graves.
Porque, cuando la orina no fluye correctamente y se acumula en los riñones (retención urinaria), se producen infecciones del tracto urinario (ITU). Cuando estas infecciones persisten, comienzan a dañar los riñones .
Otros riesgos son:
- Cálculos renales
- Daño en la vejiga
- Infecciones recurrentes del tracto urinario (ITU)
Lo más importante es recordar que el daño renal es irreversible . Esto significa que una vez que un riñón pierde parte de su función, no se puede recuperar. Por eso, el diagnóstico y el tratamiento tempranos son esenciales para preservar la función renal.
¿Cómo lo descubren los médicos?
Afortunadamente, la mayoría de los ureteroceles se diagnostican durante las ecografías prenatales.Se puede detectar mediante la ecografía. Generalmente, durante la ecografía de detección de anomalías, que se realiza alrededor de las 20 semanas, el médico sospechará que uno de los riñones o uréteres del bebé está inflamado. Esto se puede confirmar mediante pruebas posteriores al nacimiento.
En ocasiones, se diagnostica después del nacimiento del bebé. Generalmente, se descubre durante pruebas realizadas cuando aparecen los síntomas antes de los dos años. También puede detectarse de forma incidental durante pruebas realizadas a adultos para detectar cálculos renales o infecciones del tracto urinario.
Su médico podría recomendarle una o más de estas pruebas:
| Prueba | Simplemente lo que estás haciendo |
|---|---|
| Ecografía renal | Se examinan los riñones, los uréteres y la vejiga para comprobar su forma y detectar posibles hinchazones. |
| Prueba de cistouretrografía miccional (VCUG) | Se introduce un líquido especial en la vejiga y se realiza una radiografía mientras el niño orina para comprobar si la orina regresa a los riñones (reflujo). |
| Tomografía renal | Una ecografía especial para comprobar el funcionamiento de los riñones y detectar posibles daños. |
| Tomografía computarizada o resonancia magnética | Se utilizan para obtener imágenes 3D más nítidas y detalladas del sistema urinario. |
| Análisis de orina | Revisar si hay una infección del tracto urinario (ITU). |
¿Cómo se trata un ureterocele?
El método de tratamiento está determinado por varios factores.
- ¿Cuándo se diagnostica la enfermedad? (¿Durante el embarazo o en la infancia?)
- ¿Se han visto afectados los riñones?
- ¿Tiene usted reflujo vesicoureteral ?
Si se detecta durante una ecografía en el embarazo, se pueden administrar antibióticos para reducir el riesgo de infección hasta el nacimiento del bebé. Tras el nacimiento, se determinará el mejor tratamiento en función de su estado de salud.
El principal método de tratamiento es la cirugía.
Tratamientos quirúrgicos
El objetivo principal de la cirugía es eliminar la hinchazón en forma de globo y aliviar la obstrucción en las vías urinarias . Existen varios métodos para ello.
1. Punción transuretral: Es como pinchar un globo con una aguja. El cirujano introduce un instrumento delgado (cistoscopio) con una cámara a lo largo de la uretra, llega hasta la vejiga y realiza un pequeño orificio en el ureterocele inflamado. Esto permite que la orina obstruida fluya libremente. Por lo general, no es una cirugía mayor y se puede regresar a casa el mismo día sin necesidad de hospitalización (procedimiento ambulatorio). Sin embargo, en niños se realiza bajo anestesia general.
2. Reimplante ureteral: Esta cirugía es un poco más compleja. El cirujano realiza una pequeña incisión en la parte inferior del abdomen y accede a la vejiga. Luego, se extirpa la porción del uréter con el ureterocele y se vuelve a conectar el conducto a la vejiga. También se recoloca la válvula que impide el reflujo de orina . Esta cirugía tiene una tasa de éxito del 90 % al 95 %.
3. Nefrectomía del polo superior: Esta cirugía se realiza en casos muy especiales. Algunos niños pueden tener un riñón duplicado . Esto significa que un riñón está dividido en dos partes. Si el polo superior de este riñón está gravemente dañado por el ureterocele y no funciona en absoluto, se extirpa quirúrgicamente la parte no funcional.
Espera vigilante
Este procedimiento se suele realizar en adultos. Si el ureterocele es muy pequeño, no presenta síntomas y no hay daño renal, el médico puede optar por observar la evolución sin cirugía.
¿Se puede curar completamente esta afección?
Sí, absolutamente. El ureterocele se puede curar completamente con cirugía. Una vez eliminada la obstrucción del flujo urinario, el problema se resuelve. Pero, como dijimos antes, si ya existe daño en los riñones, este no se puede reparar. Lo mejor es prevenir un mayor daño. Por eso, el diagnóstico y el tratamiento tempranos son tan importantes.
Mensaje para llevar a casa
- Un ureterocele es una protrusión congénita en forma de globo del extremo de la uretra hacia la vejiga.
- Esto no se debe a nada que hayas hecho mal durante el embarazo. Simplemente sucede de forma aleatoria.
- El síntoma principal son las infecciones frecuentes del tracto urinario (ITU). En ocasiones, puede que no haya ningún síntoma.
- Si no se trata, la orina puede acumularse y causar daños permanentes en los riñones.
- Esto suele detectarse durante las ecografías prenatales. ¡Qué suerte!
- Esta afección se puede curar completamente con cirugía. Los métodos de tratamiento son muy eficaces.
- Si su hijo presenta síntomas de una infección urinaria, como fiebre, dolor abdominal o dolor al orinar , consulte a un médico de inmediato.
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