¿También tienes dificultad para vaciar completamente la vejiga? ¡Hablemos de retención urinaria!

¿Alguna vez sientes que no puedes vaciar completamente la vejiga? ¿O solo orinas un poco y luego sientes la necesidad de orinar de nuevo? Esto se conoce como retención urinaria. En este caso, la vejiga no se vacía por completo. Nuestra vejiga es como un depósito de agua. La orina, filtrada por los riñones del agua y los líquidos que bebemos, se acumula en ella y luego sale por la uretra.

¿Qué es la retención urinaria? ¿Existen diferentes tipos?

En pocas palabras, la retención urinaria ocurre cuando la vejiga no se vacía por completo al orinar. Esto puede suceder de dos maneras principales: 1. Retención urinaria aguda: Es una afección repentina e inesperada. Es posible que no pueda orinar en absoluto. Esta afección requiere atención médica de urgencia. 2. Retención urinaria crónica: Esta afección se desarrolla gradualmente con el tiempo. Los síntomas también aparecen lentamente. Puede ser causada por factores como obstrucciones del tracto urinario, ciertos medicamentos y problemas del sistema nervioso.

Imagínate esto: cuando algo se atasca en una tubería de agua, el agua deja de fluir.

La retención urinaria aguda suele ser una urgencia médica . Si esto ocurre, debe consultar a un médico de inmediato. La retención urinaria crónica es más frecuente en hombres de entre 60 y 80 años.

¿Qué tan común es esta afección?

Los estudios indican que alrededor del 10 % de los hombres mayores de 70 años y cerca del 30 % de los mayores de 80 pueden padecer esta afección. Si bien las mujeres también pueden sufrir incontinencia urinaria, es mucho menos frecuente que en los hombres.

¿Cuáles son los síntomas de la retención urinaria?

Estos síntomas pueden variar dependiendo de si se trata de síntomas agudos o crónicos.

Síntomas de retención urinaria aguda

En este caso, los síntomas aparecen repentinamente.

• Incapacidad para orinar o expulsar muy poca orina incluso con la vejiga llena.
• En casos graves, puede experimentar molestias abdominales y dolor en la parte baja del abdomen . Si esto le sucede, debe consultar a un médico de inmediato.

Síntomas de retención urinaria crónica

Los síntomas pueden variar de una persona a otra. Algunos síntomas comunes incluyen:

• Dificultad para comenzar a orinar.
• Chorro de orina débil, lento o incontrolable.
• Sentir la necesidad de orinar de nuevo justo después de terminar de orinar.
• Sentir la necesidad de orinar todo el tiempo.
• Se me escapa un poco de orina sin darme cuenta.
• Tener que levantarse varias veces por la noche para orinar (nicturia).

¿Cuáles son las causas de la retención urinaria?

La retención urinaria puede deberse a varias causas. Las principales son:

• Existe algún tipo de obstrucción en el camino que sigue la orina al salir del cuerpo.
• Algunos medicamentos que tomas para otras afecciones.
• Problemas relacionados con los nervios que interfieren con el intercambio de mensajes entre el cerebro y el sistema urinario .
• Infecciones o inflamación que obstruyen el flujo de orina.
• Cirugía (especialmente después de algunas cirugías).

1. Obstrucción

Si algo obstruye el libre flujo de orina desde la vejiga hasta la uretra, puede producirse una obstrucción urinaria. Esta obstrucción es la principal causa de retención urinaria. Algunas de las posibles causas de dichas obstrucciones son:

• Hiperplasia prostática benigna (HPB) : En los hombres, la próstata puede agrandarse y comprimir la uretra, provocando una obstrucción. Esto también se conoce como hiperplasia prostática benigna ( HPB ).
• Obstrucción de la salida de la vejiga: Un bloqueo en el punto por donde la orina sale de la vejiga (el cuello de la vejiga).
• Obstrucción ureteral: Bloqueo de la uretra debido a cálculos urinarios, coágulos de sangre, tumores u otras causas.
• Cistocele : Afección en la que la vejiga de la mujer desciende hacia la vagina.
• Rectocele: Afección en la que parte del recto de la mujer se introduce en la pared de la vagina.
• Estenosis uretral: Estrechamiento de la uretra debido a tejido cicatricial.

2. Medicamentos

Algunos medicamentos también pueden causar retención urinaria. Por ejemplo:

• Antihistamínicos (por ejemplo, Benadryl®)
• Antiespasmódicos (p. ej., Detrol®)
• Analgésicos opiáceos (por ejemplo, Vicodin®)
• Antidepresivos tricíclicos (como Elavil®)

Estos pueden alterar el funcionamiento de los músculos de la vejiga. Otros tipos de medicamentos incluyen:

• Algunos medicamentos para la presión arterial alta.
• Algunos medicamentos para enfermedades mentales (antipsicóticos).
• Relajantes musculares.

3. Problemas nerviosos

Quizás no lo sepas, pero nuestro cerebro también interviene en la micción. El cerebro envía una señal a los músculos de la vejiga para que se contraigan, lo que provoca la salida de la orina. Al mismo tiempo, el cerebro ordena a los músculos que rodean la uretra (músculos del esfínter) que se relajen. Esto facilita la salida de la orina. Por lo tanto, si existe un problema en esta comunicación entre el cerebro y los nervios, pueden surgir problemas al orinar. Posibles causas de problemas relacionados con los nervios:

• Ataque .
• Diabetes (Diabetes Mellitus).
• Esclerosis múltiple (EM).
• Daños en la columna vertebral o la zona pélvica a causa de un accidente o lesión.
• Compresión de la médula espinal debido a un tumor o una hernia discal.
• Parto normal (parto vaginal).
• Algunas cirugías realizadas en la zona pélvica.

Si en el pasado le han colocado un catéter (sonda urinaria), tiene un mayor riesgo de desarrollar problemas nerviosos.

4. Infección o inflamación

Las infecciones y la inflamación también pueden bloquear el flujo de orina a través de la uretra. Ejemplos:

• Prostatitis: Infección o inflamación de la glándula prostática, que provoca que se inflame y presione la uretra, bloqueando el flujo de orina.
• Infección del tracto urinario (ITU): Una infección en el sistema urinario puede causar inflamación de la uretra o debilitamiento de la vejiga. Ambas situaciones pueden provocar retención urinaria.
• Infecciones de transmisión sexual (ITS): Estas infecciones también pueden causar hinchazón y obstrucción urinaria.

5. Cirugía

La retención urinaria también puede ocurrir después de algunas cirugías, como una artroplastia de cadera o una cirugía de columna. Asimismo, la anestesia general durante la cirugía puede provocar retención urinaria temporal.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la retención urinaria?

Aunque la retención urinaria puede ocurrir en cualquier persona, es más común en hombres . Este riesgo es especialmente alto en hombres con agrandamiento de la próstata (hiperplasia prostática benigna o HPB), ya que la próstata comprime la uretra y obstruye el flujo de orina.

¿Cuáles son las complicaciones que pueden surgir debido a la retención urinaria?

Si esta afección no se reconoce ni se trata, pueden producirse los siguientes problemas:

• Infecciones del tracto urinario (ITU): Cuando la orina se acumula en la vejiga, crea un ambiente propicio para el crecimiento bacteriano. Esto puede provocar infecciones del tracto urinario, que pueden extenderse a los riñones.
• Daño en la vejiga: Cuando se acumula demasiada orina en la vejiga, los músculos de la vejiga pueden estirarse y dañarse.
• Daño renal:Si una infección del tracto urinario se extiende a los riñones, estos pueden inflamarse y hincharse. Esta presión puede dañar los riñones y provocar una enfermedad renal.
• Pérdida involuntaria de orina: Cuando la vejiga no está completamente vacía, también se pueden producir pequeñas pérdidas de orina sin darse cuenta.
• Cálculos en la vejiga: Los cálculos en la vejiga pueden formarse cuando la orina se acumula en la vejiga.

¿Cómo se diagnostica la retención urinaria?

La retención urinaria aguda es una emergencia médica . Si tiene dificultad repentina para orinar, especialmente si siente dolor en el abdomen o la parte baja de la espalda, debe buscar atención médica de inmediato . Si tiene retención urinaria crónica, debe consultar a un urólogo. Él o ella:

• Te preguntarán sobre tus síntomas y cuánto tiempo llevas padeciéndolos.
• Se obtendrá su historial médico completo.
• Realiza un examen físico.
• Se analiza una muestra de orina para detectar si hay alguna infección.
• Se realiza un tacto rectal para examinar la glándula prostática.

Además, el médico puede realizar otras pruebas para encontrar la causa de la retención urinaria:

• Prueba de orina residual posmiccional (PVR): Esta prueba mide la cantidad de orina que queda en la vejiga después de orinar.
• Cistoscopia: Consiste en examinar el interior de la vejiga y la uretra mediante un cistoscopio, un tubo del tamaño aproximado de un lápiz, con una luz y una cámara o lente.
• Prueba urodinámica: Esta prueba mide la función nerviosa y muscular, la presión dentro y alrededor de la vejiga y el flujo urinario.
• Prueba de PSA: Este análisis de sangre detecta el cáncer de próstata midiendo el nivel de antígeno prostático específico (PSA).

¿Cuál es el tratamiento para la retención urinaria?

El tratamiento para la retención urinaria depende de si se trata de incontinencia aguda o crónica, y de la causa.

Tratamiento para la retención urinaria repentina

Dado que se trata de una emergencia médica, el médico le insertará un catéter (un tubo) en la vejiga para vaciarla. Esto debería proporcionarle alivio inmediato. Posteriormente, se identificará la causa y se iniciará el tratamiento adecuado.

Tratamiento para la retención urinaria crónica

El tratamiento depende de la causa. Puede implicar una combinación de uno o más de los siguientes:

• Medicamentos.
• Cirugía.
• Opciones no quirúrgicas (cambios de comportamiento).

Si padece retención urinaria, especialmente debido a problemas nerviosos, es posible que pueda usar temporalmente un catéter en casa. En ese caso, su médico le enseñará cómo colocarse el catéter usted mismo.

Medicamento

Su médico podría recetarle medicamentos para tratar la causa subyacente de su retención urinaria. Por ejemplo:

• Para el agrandamiento de la próstata: Medicamentos como los alfabloqueantes y los inhibidores de la 5-alfa reductasa reducen el tamaño de la glándula prostática o relajan los músculos que la rodean.
• Para infecciones: Se administran antibióticos para tratar las infecciones que provocan retención urinaria.

Cirugía

Según la causa, puede ser necesaria una cirugía para tratar la retención urinaria. Su médico podría recomendarle cirugía para las siguientes afecciones:

• Hiperplasia prostática benigna: Existen varios tipos de cirugía para tratarla. Por ejemplo, la resección transuretral de la próstata (RTUP), el levantamiento uretral prostático o la enucleación prostática con láser de holmio (HoLEP). Todos estos métodos (y otros) pueden eliminar la obstrucción que causa la prostatitis.
• Estenosis uretral: El médico puede usar un catéter o un balón para abrir el tejido cicatricial que causa el estrechamiento. Otra opción es realizar una cirugía llamada uretroplastia, que consiste en abrir y reparar la uretra.
• Cistocele o rectocele: Si sus síntomas se deben a un prolapso de vejiga o recto, su médico podría recomendarle un pesario (un dispositivo que sostiene la vejiga) o cirugía para recolocar los órganos en su lugar. La cirugía está disponible para cualquier tipo de prolapso de órganos pélvicos.
• Cálculos en las vías urinarias: Su médico puede utilizar un procedimiento llamado cistolitotricia para fragmentar y extraer los cálculos de la vejiga o la uretra.

El médico intentará primero métodos y tratamientos menos invasivos. Sin embargo, si estos no funcionan, se pueden considerar métodos más invasivos, como:

• Extirpación completa de la glándula prostática (prostatectomía).
• Estimulación de la médula espinal.
• Cirugía de vejiga.
• Reconstrucción y derivación urinaria.

Tratamientos no quirúrgicos

En ocasiones, los métodos no quirúrgicos pueden aliviar los síntomas. Ejemplos:

• Ejercicios de Kegel o terapia de los músculos del suelo pélvico:Los ejercicios de Kegel y la fisioterapia fortalecen los músculos del suelo pélvico.
• Pesario vaginal: Dispositivo en forma de anillo que se utiliza para sostener la vejiga en caso de prolapso.
• Control urinario: Puedes controlar la retención urinaria controlando cuándo necesitas orinar y planificando cuándo beber líquidos.

¿Se puede prevenir la retención urinaria?

Si bien esto no se puede prevenir por completo, hay cosas que puedes hacer para reducir el riesgo:

• Ve al baño en cuanto sientas la necesidad de orinar. No te aguantes las ganas.
• Presta atención a tus hábitos urinarios. Informa a tu médico si notas algún cambio.
• Lleva una dieta equilibrada, mantén un peso saludable y bebe mucha agua.

¿Puedes orinar aunque tengas retención urinaria?

Sí, algunas personas pueden orinar un poco. La retención urinaria significa que no puedes orinar en absoluto o que tu vejiga no se vacía por completo al orinar. A veces, la vejiga se llena de orina y se desborda, por lo que puede haber alguna fuga.

¿Qué debo esperar si tengo retención urinaria?

Si le diagnostican retención urinaria, es importante seguir al pie de la letra el plan de tratamiento de su médico. Acuda a las pruebas de seguimiento para comprobar si sus síntomas mejoran. Para muchas personas, el tratamiento adecuado ayudará a aliviar los síntomas.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Consulte a un médico si presenta alguno de estos síntomas:

• Si sientes la necesidad de orinar con frecuencia, especialmente justo después de terminar de orinar.
• Si tiene dificultad para comenzar a orinar, o si el chorro de orina es débil o se detiene.
• Si tiene dolor en la parte inferior del abdomen, en la zona genital o en la parte baja de la espalda.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Si tienes retención urinaria, es normal que tengas preguntas. Puedes preguntarle a tu médico cosas como:

• ¿Cuál crees que es la causa de mis síntomas?
• ¿Recomienda realizar más pruebas?
• ¿Qué tipo de tratamiento recomienda?
• ¿Cómo puedo controlar mejor mis síntomas?
• ¿Se curará por completo mi retención urinaria?

Puede resultar incómodo hablar con familiares, amigos y médicos sobre los problemas de control urinario. Pero no estás solo/a. La retención urinaria es una afección común y tratable. Si notas algún cambio en tus hábitos urinarios o si no puedes orinar, consulta con un médico. Existen varios tratamientos que pueden ayudarte a controlar los síntomas.

Mensaje final para llevarse a casa

La retención urinaria es una afección que puede resultar molesta en ocasiones y grave en caso de emergencia. Lo más importante es reconocer los síntomas y consultar con un médico lo antes posible.

• Síntomas de emergencia: Si experimenta síntomas repentinos como incapacidad para orinar o dolor en la parte baja del abdomen , acuda al hospital inmediatamente .
• Si presenta síntomas persistentes como dificultad para comenzar a orinar, un chorro de orina débil o la necesidad frecuente de orinar, no dude en consultar a un médico para un chequeo.
• Puede haber muchas causas: problemas de próstata, medicamentos, problemas nerviosos, infecciones, etc. Solo encontrando la causa exacta se puede administrar el tratamiento adecuado.
• Existen tratamientos: Dependiendo de la causa, esta afección puede tratarse con medicamentos, cirugía o cambios en el estilo de vida.
• No lo ignores: si no se trata, pueden producirse complicaciones como daño renal e infección.

Así que, si experimentas este tipo de molestias, no dudes en consultar con un médico. Un tratamiento rápido puede aliviarte.