¿Hay sangre en la orina? ¡Esto es lo que necesitas saber sobre el cáncer de vejiga!

¿Te has asustado alguna vez cuando tu orina cambia de color repentinamente, se vuelve rosada o contiene sangre? ¿O sientes la necesidad de orinar con más frecuencia? Es normal que cualquiera se sienta un poco nervioso al ver un síntoma como este. Pero si lo entendemos bien, podemos afrontar esta situación con éxito. Hoy vamos a hablar de un tema del que muchos se resisten a hablar, pero del que todos debemos estar informados: el cáncer de vejiga.

¿Qué es exactamente el cáncer de vejiga?

En pocas palabras, el cáncer de vejiga se produce cuando las células de la vejiga comienzan a crecer de forma anormal y sin control. ¿Sabías que la vejiga es un pequeño órgano con forma de saco? La orina producida por los riñones se almacena temporalmente en ella antes de ser expulsada del cuerpo.

Las células de la pared interna de la vejiga se alteran, se dividen sin control y forman un tumor. Esto es lo que conocemos como cáncer de vejiga. Con el tiempo, estas células cancerosas pueden diseminarse a los ganglios linfáticos cercanos y a otros órganos. En algunos casos graves, existe el riesgo de que se propague a órganos distantes como los huesos, los pulmones o el hígado.

¿Cuáles son los principales tipos de cáncer de vejiga?

Existen varios tipos principales de cáncer de vejiga. Su médico decidirá el tratamiento en función del tipo de cáncer que usted padezca.

¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar cáncer de vejiga?

Aunque resulta difícil determinar una causa específica del cáncer, los médicos han identificado varios factores que aumentan el riesgo de desarrollar esta enfermedad.

Otros factores de riesgo son:

• Edad y sexo: Los hombres mayores de 55 años tienen un mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad.
• Antecedentes familiares: Si algún ser querido, como sus padres o hermanos, ha padecido cáncer de vejiga o cáncer del sistema urinario, usted también tiene un mayor riesgo.
• Exposición a sustancias químicas nocivas: Las personas que ejercen ciertas profesiones, como las de la industria de la pintura, la imprenta, los esteticistas y los camioneros, deben estar expuestas a sustancias químicas nocivas durante largos periodos de tiempo. Esto también supone un riesgo.
• Infecciones frecuentes del tracto urinario: Padecer infecciones de vejiga u otras afecciones inflamatorias durante mucho tiempo también aumenta el riesgo.
• Ciertos medicamentos para la diabetes: Existe cierta evidencia de que el uso prolongado de ciertos medicamentos para la diabetes, como la pioglitazona, puede aumentar ligeramente el riesgo.
• Tratamientos oncológicos previos: Si ha recibido radioterapia en la zona pélvica o medicamentos de quimioterapia como la ciclofosfamida, su riesgo puede aumentar.

¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo se puede reconocer a tiempo?

Los síntomas del cáncer de vejiga pueden variar según la etapa de la enfermedad. Lo más importante es consultar a un médico en cuanto note estos síntomas.

¿Cómo se diagnostica el cáncer?

Si presenta síntomas, su médico le solicitará varias pruebas para confirmar si tiene cáncer de vejiga.

• Análisis de orina: Comprobar si hay sangre en la orina o alguna infección.
• Citología: Se examina una muestra de orina bajo un microscopio para detectar células cancerosas.
• Cistoscopia: Esta es la prueba más importante y precisa. En ella, se introduce un tubo delgado con una cámara a través de la uretra hasta la vejiga. Si hay un tumor, se puede ver con claridad.
• Biopsia: Durante una cistoscopia, se toma una pequeña muestra de tejido sospechoso para confirmar si es canceroso.

Si se confirma el cáncer, pueden ser necesarias pruebas como una tomografía computarizada (TC) , una resonancia magnética (RM ) o una radiografía de tórax para determinar su extensión (estadificación).

¿Cuáles son los tratamientos?

No te preocupes, el cáncer de vejiga es una enfermedad muy tratable , sobre todo si se detecta a tiempo. El tratamiento depende del tipo de cáncer, su estadio y tu estado de salud general.

Cirugía

Este es el tratamiento más utilizado.

• RESECCIÓN TRANSURETRÁLICA DE TUBO DE VÍA CALVA (RTUV): Similar a la cistoscopia, se introduce un dispositivo a través de la uretra para extirpar únicamente el tumor canceroso de la pared de la vejiga. Este procedimiento se realiza en casos de cáncer en etapa temprana.
• Cistectomía parcial: Si el cáncer se limita a una parte de la vejiga, solo se extirpa esa parte.
• Cistectomía radical: Si el cáncer se ha extendido a la capa muscular de la vejiga, puede ser necesario extirparla por completo. En este caso, se crea una derivación urinaria para permitir que la orina drene del cuerpo.

Otros tratamientos

• Quimioterapia: Administración de fármacos para destruir las células cancerosas. En ocasiones, tras la resección transuretral del tumor vesical (RTUV), se administran fármacos directamente en la vejiga mediante un tubo (quimioterapia intravesical) para eliminar las células cancerosas restantes.
• Radioterapia: Destrucción de células cancerosas mediante rayos de alta energía.
• Inmunoterapia: Estimula el sistema inmunitario del propio cuerpo para combatir las células cancerosas.
• Terapia dirigida: Consiste en utilizar fármacos que atacan objetivos específicos necesarios para el crecimiento de las células cancerosas.