¿Te preocupan las varices en los testículos (varicocele)? ¡Aprendamos todo sobre la cirugía de varicocelectomía!

¿Alguna vez sientes algo diferente, pesado o como una bola de hilo en tus testículos? A veces puede ser doloroso. Aunque a muchos les da vergüenza hablar de ello, es una afección muy común entre los hombres. Hoy vamos a hablar de una afección llamada varicocele y de la cirugía llamada varicocelectomía. No te preocupes, lo explicaremos de forma sencilla y comprensible para todos.

¿Qué es el varicocele?

En pocas palabras, un varicocele es una afección en la que las venas del escroto, la bolsa de piel que contiene los testículos, se dilatan e inflaman más de lo normal. Es similar a las varices en las piernas; lo mismo ocurre con los testículos.

Aunque esta afección puede presentarse a cualquier edad, suele manifestarse por primera vez en la adultez temprana, es decir, después de la pubertad. En un país como Estados Unidos, se dice que uno de cada cinco hombres la padece. Así que imagínese lo común que es.

¿Quién necesita una varicocelectomía?

No todas las personas con varicocele necesitarán cirugía. Sin embargo, existen algunas situaciones en las que su médico podría recomendarle esta intervención:

• Infertilidad: El varicocele es una de las principales causas de infertilidad masculina. Por lo tanto, esta cirugía puede aumentar la fertilidad en un hombre que desea concebir. De hecho, los estudios demuestran que la probabilidad de embarazo tras esta intervención puede aumentar hasta en un 70 %.
• Dolor testicular: Si experimenta dolor testicular frecuente.
• Niveles bajos de testosterona: El varicocele puede provocar una disminución en la producción de la hormona masculina testosterona.
• Atrofia testicular: Si el testículo del lado afectado por el varicocele es significativamente más pequeño que el otro.

¿Cómo diagnostica un médico el varicocele?

Cuando acudas al médico, te preguntará sobre tus síntomas y te realizará un examen físico. Durante este tiempo, te pedirá que te pongas de pie, te sientes y contengas la respiración mientras contraes los músculos abdominales, como si estuvieras defecando (la maniobra de Valsalva) . Esto sirve para comprobar si puedes sentir claramente la hinchazón de las venas.

En la mayoría de los casos (alrededor del 90%), esta afección se observa solo en el testículo izquierdo, pero a veces puede estar presente en ambos lados.

Es posible que el médico recomiende varias pruebas más para obtener un diagnóstico preciso.

• Ecografía: Permite ver con mucha claridad el estado de las venas dentro de los testículos.
• Análisis de semen: Esta prueba ayuda a determinar si esta afección ha afectado su fertilidad.
• Análisis de sangre: Permite comprobar aspectos como los niveles hormonales.

Tras estas pruebas, su varicocele se clasificará en grados según su gravedad.

¿Qué tipos de cirugías de varicocelectomía existen?

Existen dos métodos principales para realizar esta cirugía.

1. Cirugía abierta

En este procedimiento, la cirugía se realiza cortando la piel y visualizando claramente el tejido interno. Se divide en varios tipos según la ubicación de la incisión (por ejemplo: inguinal, subinguinal).

2. Cirugía mínimamente invasiva

Con estos métodos, el daño a la piel y los tejidos es mínimo, por lo que el tiempo de curación es corto.

• Varicocelectomía laparoscópica: En este procedimiento, se realizan pequeñas incisiones en la parte inferior del abdomen y se introduce un tubo delgado con una cámara (laparoscopio). El médico puede visualizar la intervención en un monitor y realizarla con instrumentos muy delicados. Esta cirugía es breve, dura entre 30 y 40 minutos.
• Varicocelectomía microquirúrgica: Esta también es una incisión pequeña, y se utiliza un microscopio muy potente para visualizar claramente las delicadas venas. Se considera el método más exitoso y seguro disponible. Puede durar entre 1 y 3 horas.

¿Cómo es la recuperación después de una cirugía?

El tiempo de recuperación puede variar de persona a persona, pero en general, esto es lo que cabe esperar.

• Dolor e hinchazón: La hinchazón y los hematomas en la ingle y el escroto disminuirán después de 3 a 4 semanas. Use analgésicos recetados por su médico para aliviar el dolor. Aplicar una compresa fría también es bueno para la hinchazón.
• Actividad: Evite levantar objetos que pesen más de 4,5 kg (10 libras) durante al menos dos semanas. Asimismo, evite la masturbación y las relaciones sexuales durante una o dos semanas.
• Cuidado de la herida: Mantenga la herida limpia. Es mejor ducharse que bañarse.
• Dieta: Consuma alimentos ricos en fibra (frutas, verduras) y beba abundante agua para prevenir el estreñimiento. Hacer fuerza al defecar no es bueno para la herida.
• Regreso al trabajo/escuela: La mayoría de las personas pueden retomar sus actividades normales en un plazo de 3 días.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de esta cirugía?

Como cualquier intervención quirúrgica, esta tiene beneficios y riesgos menores.

¿Cuándo es necesario acudir al médico de inmediato?

Después de la cirugía, su médico generalmente le dará un día para una cita de seguimiento. Sin embargo, si presenta alguno de los siguientes síntomas, llame a su médico de inmediato.

• Sangrado excesivo por cortes.
• Tener fiebre de más de 38 grados Celsius (100 grados Fahrenheit).
• Signos de infección de la herida (enrojecimiento, hinchazón, pus).
• El dolor se vuelve insoportable .