Criocirugía prostática para el cáncer de próstata: Aprendamos sobre ella de forma sencilla.

Es normal que muchas personas sientan mucho miedo y ansiedad al enterarse del cáncer de próstata. Pero lo más importante es recordar que hoy en día existen tratamientos muy eficaces. Generalmente se habla de cirugía y radioterapia . Pero hoy vamos a hablar de un tratamiento ligeramente diferente, pero muy eficaz. Se llama crioterapia de próstata o crioablación de próstata.

¿Qué es la crioterapia?

En pocas palabras, esto consiste en congelar las células cancerosas de la próstata y destruirlas. Imagínelo como congelar agua, pero a una temperatura mucho más baja, como -40 °C, las células cancerosas se destruyen.

Este tratamiento lo realiza un especialista en cirugía de vejiga y uretra ( urólogo ). En ocasiones se trata toda la próstata, y en otras, solo la zona afectada por el cáncer . Este método se utiliza con frecuencia, sobre todo si el cáncer ha reaparecido tras la radioterapia . También puede recomendarse como tratamiento de primera línea para algunos pacientes.

¿Para quién es adecuado este tratamiento?

Este tratamiento no es adecuado para todos. Su médico examinará cuidadosamente su caso y decidirá si es apropiado para usted. Este tratamiento suele considerarse en los siguientes casos:

• Si el cáncer no se ha diseminado: Este tratamiento es adecuado para cánceres que no se han extendido fuera de la glándula prostática, crecen lentamente y tienen un bajo riesgo de diseminarse en el futuro.
• Si no desea someterse a cirugía ni radioterapia: Algunas personas no desean someterse a cirugía mayor ni a radioterapia. Esta es una buena opción para ellas.
• Cuando el médico no recomienda otros métodos: Si su médico decide que la cirugía mayor o la radioterapia no son adecuadas para usted debido a otros problemas de salud en su cuerpo, puede sugerirle este método.
• Cuando el cáncer reaparece después del tratamiento con radiación:Este puede ser un tratamiento muy eficaz para pacientes cuyo cáncer ha reaparecido después de haber recibido un tratamiento de radiación previo.
• Para reducir el dolor y los síntomas: En algunos casos, este método también ayuda a controlar el dolor u otros síntomas causados ​​por el cáncer.

¿Cómo funciona este tratamiento? ¡Es asombroso!

Es un procedimiento muy interesante. El médico inserta unas agujas finas especiales, llamadas criosondas, a través de la piel hasta la glándula prostática, donde se encuentra el cáncer. Utilizan una técnica de exploración llamada ecografía transrectal para guiar estas agujas con precisión hasta su objetivo.

A continuación, se inyecta un gas especial llamado argón a través de la aguja. Este gas enfría rápidamente el tejido alrededor de la aguja a una temperatura de -40 °C. Este frío extremo provoca la formación de cubitos de hielo dentro de las células cancerosas, lo que hace que las paredes celulares se rompan y las destruyan. El médico observa la formación de esta "bola de hielo" en una tomografía.

Una vez que las células cancerosas están bien congeladas, se inyecta helio para calentar la zona nuevamente. Este proceso se denomina ciclo de congelación y descongelación. Este primer ciclo debilita considerablemente las células cancerosas. Luego, se congelan una o dos veces más y se vuelven a calentar, destruyendo por completo las células cancerosas.

¿Cómo te preparas antes del tratamiento?

Su médico le dará instrucciones claras sobre qué hacer antes del tratamiento. Es importante seguir estas instrucciones al pie de la letra para minimizar las complicaciones. Es posible que se le pida que haga lo siguiente:

• No coma ni beba nada durante las 8 horas previas al tratamiento (ayuno).
• Es posible que le pidan que tome un laxante para limpiar su colon.
• Es fundamental que alguien te lleve a casa después del tratamiento, ya que no podrás conducir.
• Sin duda, debes informar a tu médico sobre todos los medicamentos que tomas, incluidos los recetados por él, los de venta libre, las vitaminas e incluso los remedios ayurvédicos o a base de hierbas.

¿Qué ocurre durante el tratamiento?

No sentirá ningún dolor durante el tratamiento.

1. Anestesia: En primer lugar, se le administrará anestesia. Puede ser anestesia general o anestesia local.

2. Inserción del catéter:A continuación, se introduce un tubo, llamado catéter, en la uretra. A través de este tubo se hace pasar una solución salina ligeramente tibia. Esto evita que la uretra se dañe por el frío extremo.

3. Inserción de la aguja: Luego, como se mencionó anteriormente, con la ayuda de una ecografía o una resonancia magnética, se insertan agujas especiales (crioprótesis) en la glándula prostática en lugares muy precisos.

4. Congelación y lisis: A continuación, utilizando gases de argón y helio, las células cancerosas se destruyen mediante congelación y lisis repetidas veces.

El procedimiento completo suele durar unos 45 minutos . Sin embargo, deberá permanecer en el hospital entre dos y tres horas. En la mayoría de los casos, se trata de un procedimiento ambulatorio, por lo que podrá irse a casa el mismo día. No obstante, en algunos casos, es posible que deba pasar la noche en el hospital.

¿Cuáles son las ventajas de este método?

Este método de tratamiento presenta varias ventajas.

¿Existen posibles efectos secundarios y complicaciones?

Como con cualquier tratamiento médico, existen algunos posibles efectos secundarios. Pero no se preocupe, la mayoría son temporales.

Estos efectos secundarios son especialmente probables si ha recibido otros tratamientos, como radioterapia de próstata, en el pasado. Sin embargo, la buena noticia es que , en la mayoría de los casos, estas afecciones mejoran gradualmente entre 12 y 18 meses después del tratamiento.

Además, pueden ocurrir temporalmente las siguientes situaciones:

• Hinchazón de los testículos.
• Ardor o dolor al orinar.
• Dolor en la pelvis o el recto.
• Un poco de sangre en la orina.
• Necesidad de orinar con frecuencia o rápidamente.

En casos muy raros, pueden presentarse complicaciones graves, como daños en el recto o la vejiga, o la formación de una abertura anormal (fístula) entre la uretra y el recto. Sin embargo, estas complicaciones son muy poco frecuentes.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse? ¿Qué tan efectivo es el tratamiento?

El tiempo de recuperación varía de persona a persona, pero debería volver a la normalidad en una semana aproximadamente . Su médico le retirará el catéter en una o dos semanas. Pregúntele a su médico cuándo podrá retomar sus actividades normales.

El éxito de este tratamiento se mide por el tiempo que el nivel de PSA (antígeno prostático específico) se mantiene estable y por el tiempo que el cáncer no reaparece. Los estudios han demostrado que este tratamiento es eficaz en 76 a 90 de cada 100 casos tres años después del tratamiento. Es un resultado realmente bueno.

¿Cuándo debo consultar al médico?

Nunca dude en consultar a su médico si tiene alguna pregunta o inquietud, ya sea antes o después del tratamiento. En particular, si presenta signos de infección, como fiebre, sangre en la orina, orina turbia o con mal olor, o dolor, informe a su médico de inmediato .