¿Alguna vez te han recetado medicamentos para la presión arterial alta o ciertas afecciones cardíacas? Entonces probablemente hayas oído hablar de los vasodilatadores. Así que hoy vamos a hablar de ellos de forma sencilla, como si estuvieras conversando con un amigo.
¿Qué son estos vasodilatadores?
En pocas palabras, los vasodilatadores son medicamentos que ensanchan y dilatan los vasos sanguíneos . Imagínese una tubería de agua. Si la tubería está bloqueada o estrecha, el agua fluye muy rápido y con mucha presión. Pero si la tubería es lo suficientemente ancha, el agua fluye con mucha facilidad y con menos presión. Así es como funcionan estos medicamentos en nuestro organismo.
En nuestro cuerpo existen dos tipos principales de vasos sanguíneos.
- Venas: Transportan la sangre del cuerpo de regreso al corazón.
- Arterias: Transportan la sangre desde el corazón a todas las partes del cuerpo.
Los vasodilatadores son medicamentos que relajan los músculos de las paredes de las venas y arterias, impidiendo que se contraigan o estrechen. Este proceso se denomina vasodilatación .
¿Cómo funcionan estos medicamentos?
Existen varios tipos de medicamentos vasodilatadores, cada uno de los cuales actúa de una manera ligeramente diferente.
Algunos medicamentos, llamados vasodilatadores directos , actúan directamente sobre las células musculares de las paredes de los vasos sanguíneos, relajándolas. Debido a su rápida acción, a veces pueden presentar un riesgo ligeramente mayor de efectos secundarios. Los médicos los utilizan cuando otros tratamientos no han logrado controlar los síntomas.
Otros tipos de medicamentos funcionan de manera un poco diferente. Controlan las sustancias químicas que dilatan o estrechan nuestros vasos sanguíneos.
Principales tipos de vasodilatadores
Para entenderlo mejor, veamos estos tipos de medicamentos en una tabla.
| Tipo de medicamento | Cómo funciona (en términos sencillos) |
|---|---|
| Inhibidores de la ECA (inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina) | Reduce la cantidad de angiotensina, una sustancia química del cuerpo que contrae los vasos sanguíneos. |
| ARA II (bloqueadores de los receptores de angiotensina) | La angiotensina impide que la sustancia química se adhiera a las paredes de los vasos sanguíneos, lo que provoca que estos se dilaten. |
| Bloqueadores de los canales de calcio (BCC) | Impide que el calcio, necesario para la constricción de los vasos sanguíneos, penetre en las paredes de las arterias. |
| Nitratos | Estas sustancias se convierten en un gas llamado óxido nitroso dentro del cuerpo y dilatan los vasos sanguíneos. |
¿Para qué afecciones se utilizan los vasodilatadores?
Los médicos recetan estos medicamentos para tratar diversas afecciones relacionadas con la circulación sanguínea. Algunas de ellas son:
- Hipertensión: La "presión" que todos conocemos.
- Angina: Dolor en el pecho causado por la disminución del flujo sanguíneo al corazón.
- Insuficiencia cardíaca congestiva (ICC): El corazón no puede bombear suficiente sangre al cuerpo.
- Hipertensión pulmonar: Aumento de la presión en las arterias de los pulmones.
- Preeclampsia: Presión arterial alta durante el embarazo.
¿Cuáles son los efectos secundarios de este medicamento?
Como cualquier medicamento, estos vasodilatadores pueden causar algunos efectos secundarios. Sin embargo, no todas las personas los experimentan. Además, los efectos secundarios pueden variar de una persona a otra.
Lo más importante: si experimenta algún efecto secundario, es fundamental que hable con su médico sin interrumpir la medicación repentinamente .
Algunos de los efectos secundarios más comunes son:
- Mareo
- dolores de cabeza
- Palpitaciones o taquicardia
- Fatiga
- Hinchazón de las piernas debido a la retención de líquidos en el cuerpo (edema).
- Náuseas y vómitos
- dolor articular
- Algunas personas que toman inhibidores de la ECA pueden desarrollar tos seca .
En ocasiones, se puede administrar otro medicamento para controlar un efecto secundario. Por ejemplo, si un vasodilatador está causando retención de líquidos (edema), se puede administrar un medicamento llamado diurético para ayudar a eliminar el exceso de líquido del cuerpo.
¿Es posible dilatar los vasos sanguíneos de forma natural sin medicación?
Por supuesto que es posible. Hay momentos en que nuestro cuerpo dilata los vasos sanguíneos de forma natural.
- Ejercicio: Cuando hacemos ejercicio, nuestros músculos necesitan más oxígeno y nutrientes, por lo que los vasos sanguíneos se dilatan.
- Sustancias químicas naturales en el cuerpo: Nuestros cuerpos producen sustancias químicas como el óxido nítrico que dilatan los vasos sanguíneos.
- Alcohol: Cuando algunas personas beben alcohol, su piel se enrojece y sienten calor porque los vasos sanguíneos se dilatan.
Además, se dice que ciertos alimentos y suplementos ayudan con esto, como el ajo, el cacao y la coenzima Q10.
¡Pero recuerda! Antes de usar cualquier suplemento, consulta con tu médico . Algunos suplementos pueden interactuar con los medicamentos que estés tomando.
Cosas que se deben tener en cuenta al tomar medicamentos
Si tomas vasodilatadores, podrías tener problemas con ciertos alimentos y otros medicamentos. Es muy importante que le informes a tu médico sobre todos los medicamentos que estás tomando, incluso las vitaminas.
Por ejemplo:
- Las personas que toman bloqueadores de los canales de calcio ( BCC ) deben evitar beber jugo de toronja.
- Las personas que toman nitratos deben evitar tomar medicamentos como el sildenafil (Viagra®), ya que tomar ambos juntos puede provocar una presión arterial peligrosamente baja.
Su médico le explicará esto en detalle.
Mensaje para llevar a casa
- Los vasodilatadores son un tipo de medicamento que dilata los vasos sanguíneos para tratar la hipertensión y las afecciones cardíacas.
- Tome su medicamento exactamente como se lo recetó su médico, a la hora indicada y en la dosis correcta. Nunca deje de tomar su medicamento por su cuenta.
- Asegúrese de informar a su médico sobre cualquier otro medicamento, vitamina o suplemento que esté tomando.
- Si experimenta algún efecto secundario después de tomar el medicamento, hable con su médico al respecto.
- Además de la medicación, mantener un estilo de vida saludable (buena alimentación, ejercicio y evitar fumar) también es muy importante para la salud del corazón.
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