¿Has oído hablar de las fiebres hemorrágicas virales (FHV)? ¡Hablemos de esta peligrosa enfermedad!

¿Alguna vez has pensado que cuando tienes fiebre, también puedes sangrar por diferentes partes del cuerpo? Quizás hayas oído hablar del dengue. El dengue pertenece a un grupo de fiebres virales que pueden causar sangrado. A esto lo llamamos médicamente «fiebres hemorrágicas virales» o «FHV» . Dado que pueden ser algo peligrosas, hablemos de esto en detalle y de forma sencilla hoy.

¿Qué son exactamente las "fiebres hemorrágicas virales"?

En pocas palabras, las fiebres hemorrágicas virales (FHV) son un grupo de infecciones virales. Cuando estos virus entran en nuestro organismo, dañan los vasos sanguíneos. Esto interfiere con la coagulación de la sangre, lo que impide que el sangrado se detenga cuando comienza. Imagínelo como una fuga en una tubería de agua: la sangre empieza a filtrarse de los vasos sanguíneos. A veces comienza como algo leve, pero si no se trata adecuadamente, puede volverse lo suficientemente grave como para poner en peligro la vida. Sin embargo, no todas las FHV son igual de graves. Algunas solo causan síntomas similares a los del resfriado común. Pero otras son muy peligrosas.

¿Qué tipos de fiebres hemorrágicas virales son?

Existen varias enfermedades que entran en esta categoría denominada "fiebres hemorrágicas virales". Es posible que hayas oído hablar de algunas de ellas.

• Fiebre del dengue: Esta es una enfermedad de la que se habla mucho en nuestro país y que afecta a mucha gente. Se transmite por mosquitos.
• Enfermedad por el virus del Ébola (EVE): Es posible que hayas oído que es muy peligrosa. Es más común en los países africanos.
• Enfermedad por el virus de Marburgo (EVM): Es tan grave como el Ébola y es más común en África.
• Fiebre de Lassa: Esta enfermedad también se observa en la región africana.
• Fiebre amarilla: También existe una vacuna contra esta enfermedad. Es más común en África y Sudamérica.
• Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC): Se trata de una enfermedad transmitida por garrapatas que se encuentra en algunas partes de Asia, África y Europa.
• Síndrome pulmonar por hantavirus: Se transmite por animales como las ratas. Se reporta con mayor frecuencia en América.

Existen varios casos similares. No todos se propagan de la misma manera, ni todos son igual de graves.

¿Dónde son más comunes estas fiebres hemorrágicas virales?

Estas fiebres hemorrágicas virales no se presentan de la misma manera en todas partes del mundo. Cada tipo de fiebre hemorrágica viral se propaga en diferentes regiones del planeta.

• África: Enfermedades como el ébola, el marburgo, la fiebre de Lassa y la fiebre amarilla son comunes, especialmente en África occidental y central, y en países como Uganda.
• América Central y del Sur: Existen enfermedades como la fiebre amarilla, el dengue y el hantavirus.
• Asia:El dengue es la principal enfermedad en nuestra región, pero también se ha reportado en algunos países, como la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.
• Islas del Pacífico: Se pueden observar enfermedades como el dengue.

Sin embargo, en países como Estados Unidos, Canadá y Europa, los principales tipos de fiebres hemorrágicas virales (FHV) son causadas por hantavirus. Estos hantavirus pertenecen a la subfamilia de los bunyavirus. En Estados Unidos, estos virus provocan el síndrome pulmonar por hantavirus, y en Europa, una fiebre hemorrágica con síndrome renal.

Por lo tanto, si viaja a un país donde estas enfermedades son frecuentes, es muy importante estar informado sobre ellas y tomar las medidas de seguridad necesarias.

¿Cuáles son los síntomas de las fiebres hemorrágicas virales?

Los síntomas de estas fiebres hemorrágicas virales (FHV) pueden variar de un caso a otro. Sin embargo, en las primeras etapas, a menudo se observan algunos síntomas comunes, similares a los de una gripe viral común.

• Fiebre: El síntoma principal es la aparición repentina de fiebre.
• Dolores corporales: Sensación de dolor en todo el cuerpo. Pueden doler los músculos y las articulaciones.
• Mareos: Sensación de que la cabeza da vueltas, a veces hasta el punto de no poder ni siquiera ponerse de pie.
• Fatiga: Sentirse tan cansado que no se puede hacer nada.
• Dolor de cabeza: Puede producirse un fuerte dolor de cabeza.
• Erupción cutánea: Pueden aparecer en el cuerpo erupciones o manchas rojas o de otro tipo.

Estos son los primeros signos que aparecen. Sin embargo, si la enfermedad se agrava, la afección puede volverse muy seria. Entonces, pueden aparecer síntomas como:

• Sangrado por la nariz, los ojos, las encías o la vagina.
• Vómitos o diarrea intensos: En ocasiones, los vómitos y la diarrea pueden ir acompañados de sangre.
• Vomitando sangre.
• Diarrea con sangre.
• Dolor intenso en el pecho, el cuello o el estómago.
• Dificultad para respirar.
• Presión arterial extremadamente baja .
• Convulsiones .
• Coma .

Si aparece alguno de estos síntomas graves, es fundamental la hospitalización inmediata, ya que puede poner en peligro la vida.

¿Qué causa estas fiebres hemorrágicas virales?

Los médicos aún no comprenden del todo cómo el virus de la fiebre hemorrágica provoca hemorragias tan graves. Se cree que el virus daña los vasos sanguíneos , lo que provoca que la sangre comience a filtrarse.

Además, estos virus interfieren con nuestro proceso de coagulación sanguínea.Normalmente, cuando nos lastimamos y sangramos, la sangre se coagula después de un rato y deja de sangrar. Esto es precisamente lo que estos virus impiden. Entonces, ni siquiera una pequeña herida puede detener el sangrado. El sangrado puede comenzar dentro del cuerpo de la misma manera. Imagínese, es como no poder cerrar un grifo.

Cuando estas dos razones confluyen, se produce una hemorragia grave y la situación se vuelve peligrosa.

¿Qué tipos de virus causan la fiebre hemorrágica viral (FHV)?

Existen varios tipos de virus que pueden causar estas fiebres hemorrágicas virales. Principalmente podemos hablar de cuatro grupos:

• Arenavirus: Este grupo de virus causa enfermedades como la fiebre de Lassa.
• Filovirus: Estos virus causan enfermedades peligrosas como el Ébola y el Marburgo.
• Bunyavirus: La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo y las enfermedades causadas por hantavirus pertenecen a este grupo.
• Flavivirus: Este grupo de virus causa enfermedades como el dengue y la fiebre amarilla.

Pero hay algo importante que recordar. No todos los virus de estos grupos causan hemorragias. Por ejemplo, es posible que haya oído hablar del virus Zika. También pertenece al grupo de los flavivirus. Sin embargo, el virus Zika no causa hemorragias al dañar los vasos sanguíneos como los virus de la fiebre hemorrágica viral (FHV).

¿Cómo se transmiten estas fiebres hemorrágicas virales?

Los virus que causan la fiebre hemorrágica se transmiten de diferentes maneras. No todos se transmiten de la misma forma. Veamos las principales vías de transmisión:

• Picaduras de mosquitos: Así se propagan enfermedades como el dengue y la fiebre amarilla. Por eso siempre decimos que debemos protegernos de los mosquitos y mantener el ambiente limpio.
• Picaduras de garrapatas: Enfermedades como la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo se transmiten por garrapatas.
• Por contacto con fluidos corporales de una persona infectada: es decir, cuando sustancias como la sangre, la orina, las heces, la saliva, la leche materna, el semen o las secreciones vaginales de una persona infectada entran en el cuerpo de una persona sana. Enfermedades como el ébola pueden transmitirse de esta manera.
• Contacto con fluidos corporales de un animal infectado: Algunas fiebres hemorrágicas virales (FHV) pueden transmitirse a través de animales como ratas, monos, ganado vacuno y murciélagos frugívoros. Se transmiten mediante las heces, la orina y la saliva de estos animales. Algunos ejemplos son el hantavirus y la fiebre de Lassa.

Por lo tanto, para protegerse de estas enfermedades, es muy importante conocer sus métodos de transmisión.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar (fiebres hemorrágicas virales)?

El riesgo de contraer este virus de la fiebre hemorrágica (FHV) varía según el tipo de virus. Pero, en general, el riesgo es ligeramente mayor para las siguientes personas:

• Para quienes viven o viajan a países donde la fiebre hemorrágica viral es frecuente: por ejemplo, alguien que viaje a algunas partes de África puede correr el riesgo de contraer una enfermedad como el Ébola.
• Para quienes entren en contacto con animales portadores del virus `(VHF)`:Este riesgo existe para quienes trabajan en entornos donde hay animales como ratas y murciélagos, o para quienes tienen estos animales como mascotas (en algunos países).
• Quienes tratan o cuidan a pacientes infectados con fiebre hemorrágica viral (FHV): Los trabajadores sanitarios corren un riesgo especial. Por ello, utilizan ropa de protección especial (EPI).

Otro aspecto especial es que si las mujeres embarazadas desarrollan ciertas "(FV)", tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar enfermedades y complicaciones graves.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de las VHF?

Estas "(VHF)" no son una enfermedad menor. Si no se tratan adecuadamente, pueden provocar complicaciones graves que incluso pueden poner en peligro la vida.

• Aborto espontáneo, bajo peso al nacer o parto prematuro: este riesgo es especialmente alto si una madre embarazada desarrolla fiebre hemorrágica viral.
• Hinchazón (edema): Varias partes del cuerpo, especialmente los pulmones, pueden hincharse.
• Shock: Afección en la que la presión arterial baja demasiado y los órganos del cuerpo no reciben suficiente sangre. Esto es muy peligroso.
• Hemorragia interna: Sangrado que comienza dentro del cuerpo de forma invisible. Esta también puede ser mortal.

Es debido a la gravedad de las complicaciones que resulta fundamental tratar estas enfermedades lo antes posible.

¿Cómo reconocer las fiebres hemorrágicas virales?

Si presenta síntomas de fiebre hemorrágica viral (FHV), especialmente si ha viajado a una zona donde la enfermedad es común, un médico podría sospecharla al examinarle. Sin embargo, los síntomas por sí solos no permiten determinar con exactitud de qué enfermedad se trata.

Por lo tanto, los médicos analizarán muestras de sus fluidos corporales para detectar cualquier signo del virus. Esto puede incluir pruebas como:

• Análisis de sangre: Esta es la prueba más importante. Permite detectar muchas cosas, como la presencia de virus en la sangre, problemas de coagulación y si el hígado o los riñones se han visto afectados.
• Hisopado faríngeo: Análisis de una muestra tomada de la garganta.
• Análisis de orina: Se examina una muestra de orina.
• Punción lumbar / punción espinal: Este procedimiento se realiza raramente, solo si existe la sospecha de afectación del cerebro o la médula espinal.

Los médicos realizan diagnósticos precisos basándose en los resultados de estas pruebas.

¿Cómo se tratan las fiebres hemorrágicas virales?

Lamentablemente, aún no existe una cura definitiva para la mayoría de las fiebres hemorrágicas virales. Es decir, no hay una cura para todas las fiebres hemorrágicas virales que elimine por completo el virus.

Sin embargo, algunas fiebres hemorrágicas virales requieren tratamientos antivirales.Sí, existen. Por ejemplo, un medicamento llamado `(Ribavirina)` se administra para la fiebre de Lassa y algunas otras `(FHS)`. También hay `(tratamientos con anticuerpos monoclonales)`, como `(Inmazeb®)` y `(Ebanga™)`, que han sido aprobados para el Ébola.

En la mayoría de los casos, los profesionales de la salud se centrarán en controlar sus síntomas y mantener su cuerpo estable. Esto puede implicar el uso de tratamientos como:

• Oxígeno suplementario o ventilación mecánica: Si hay dificultad para respirar.
• Fluidos intravenosos (IV): Si el cuerpo está deshidratado o si la presión arterial es baja, se administran sustancias como solución salina.
• Medicamentos para controlar los síntomas: Se administran medicamentos para afecciones como la fiebre, el dolor y las náuseas.

Lo más importante es acudir al médico en cuanto aparezcan los síntomas y, si es necesario, ser hospitalizado. Cuanto antes se inicie el tratamiento, menores serán las complicaciones.

¿Se pueden prevenir las señales VHF?

Sí, en realidad hay varias cosas que podemos hacer para protegernos de las VHF. Como dice el dicho: "Más vale prevenir que curar".

• Vacunación: Existen vacunas para diversas enfermedades, como la fiebre amarilla, el dengue y el ébola. Sin embargo, estas vacunas no se administran a todas las personas en todos los países. Su administración depende del riesgo en el país o la zona a la que se viaje. Antes de viajar a una zona con riesgo de fiebre hemorrágica viral, consulte con su médico o con un funcionario de salud pública si necesita vacunarse.
• Evite las picaduras de insectos: Protéjase, especialmente de los mosquitos y las garrapatas.
• Usa ropa que te cubra el cuerpo, como pantalones largos y camisas de manga larga.
• Utilice mosquiteras, especialmente al dormir por la noche.
• Utilice repelente de insectos para ahuyentar mosquitos y garrapatas.
• Evite el contacto directo con ratas, murciélagos y otros animales que puedan transmitir la fiebre hemorrágica viral (FHV). Tenga también cuidado al limpiar las zonas donde estos animales hayan dejado sus excrementos.
• Evite el contacto directo con sangre y fluidos corporales humanos. Si cuida a alguien que sospecha que podría estar infectado con un virus de fiebre hemorrágica, asegúrese de usar el equipo de protección personal adecuado (guantes, gafas, delantales y mascarillas). Esto es importante tanto para su propia seguridad como para prevenir la propagación de la enfermedad a otras personas.

Dado que el dengue es frecuente en nuestro país, es fundamental que todos contribuyamos al control de mosquitos. Al eliminar el agua estancada alrededor de nuestros hogares y usar repelentes, podemos protegernos no solo del dengue, sino también de muchas otras enfermedades transmitidas por mosquitos.

¿Qué sucede si contraigo fiebre hemorrágica viral?

Si padeces una fiebre hemorrágica viral (FHV) y tus síntomas son graves, es probable que tu médico te mantenga hospitalizado para recibir tratamiento. Esto se hace para controlar los síntomas y tratar rápidamente cualquier complicación que pueda surgir.

En ocasiones, es posible que le aíslen de los demás pacientes y le asignen una unidad especial (unidad de aislamiento) para evitar la propagación del virus. Esto es por su seguridad y la de los demás. No hay motivo de preocupación, es un procedimiento normal.

¿Tiene cura la fiebre hemorrágica?

Sí, absolutamente. Las formas leves de fiebre hemorrágica se pueden curar. Por ejemplo, enfermedades como la fiebre de Lassa, el dengue y la fiebre amarilla suelen causar síntomas leves. Sin embargo, los casos graves de estas enfermedades pueden ser mortales. Por eso es importante recibir tratamiento a tiempo.

Sin embargo, algunos tipos de fiebres hemorrágicas, como la de Marburgo y la del Ébola , suelen ser mortales. Esto significa que si contraes estas enfermedades, tienes más probabilidades de morir.

¿Cuál es la tasa de mortalidad de la fiebre hemorrágica?

La tasa de mortalidad de la fiebre hemorrágica varía según el virus. Es decir, no todas las fiebres hemorrágicas virales son igualmente letales.

• Por ejemplo, el Marburgo y el Ébola son las fiebres hemorrágicas más letales. Estas enfermedades tienen una tasa de mortalidad promedio superior al 40%, lo que significa que más de cuatro de cada diez personas que las contraen fallecen.
• Sin embargo, enfermedades como la fiebre de Lassa o el dengue solo causan la muerte de aproximadamente el 1% de la población. Es decir, alrededor de una de cada cien personas que la contraen.

Estas estadísticas muestran lo peligrosas que son algunas radios VHF, mientras que otras son relativamente menos letales. Sin embargo, no se debe subestimar la peligrosidad de ninguna radio VHF.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si vive en una zona donde la fiebre hemorrágica viral es común, o ha viajado recientemente a una zona de este tipo, o si tiene otros factores de riesgo (por ejemplo, trabaja con animales), consulte a un médico de inmediato si presenta síntomas.

El médico le indicará cómo debe cuidarse y si necesita algún tratamiento adicional. Podría tratarse de una fiebre común, pero es importante saber con certeza si es fiebre hemorrágica viral (FHV).

¿Cuándo debo acudir al servicio de urgencias ?

Si presenta alguno de estos síntomas graves , acuda inmediatamente a la sala de urgencias del hospital más cercano. Al llegar, informe al personal que sospecha que puede tener fiebre hemorrágica viral (FHV).

• Dolor intenso en el pecho, el cuello o el estómago.
• Dificultad para respirar.
• Vómitos o diarrea intensos (especialmente si hay sangre).
• Convulsiones .
• Confusión ( habla arrastrada, sensación de inconsciencia).

Síntomas como estos indican que la afección es grave. Por lo tanto, lo mejor es acudir al hospital cuanto antes, sin perder tiempo.

¿Qué debo preguntarle a mi médico?

Si sospecha que tiene fiebre hemorrágica viral (FHV) o le han diagnosticado esta enfermedad, puede resultarle útil hacerle a su médico preguntas como estas:

• ¿Cómo puedo prevenir la propagación del virus? (¿Qué debo hacer para evitar contagiar a otros?)
• ¿Qué opciones de tratamiento tengo?
• ¿Cómo debo cuidarme? (¿Qué debo hacer en casa, qué debo comer/no comer, etc.?)
• ¿Cuánto tiempo tardaré en recuperarme?
• ¿Qué síntomas nuevos o que empeoren debo vigilar?
• ¿Cuándo debería volver a verte? (Para seguimiento)

Además de estas preguntas, no dudes en hablar con tu médico sobre cualquier duda o temor que tengas. Están para ayudarte.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, espero que ahora comprendan mejor las fiebres hemorrágicas virales (FHV) de las que hablamos hoy. Son afecciones muy graves que requieren atención y que, en ocasiones, pueden ser muy peligrosas. Sin embargo, los casos más severos son muy poco frecuentes.

Lo más importante es la concienciación y la seguridad.

Si corre riesgo de contraer fiebre hemorrágica viral (FHV) debido a su trabajo, aficiones o los lugares que visita, consulte con su médico para saber cómo protegerse. Él o ella podrá informarle sobre las vacunas disponibles, otras precauciones y qué hacer si presenta síntomas.

En nuestro país, el dengue es la enfermedad más común de la categoría de fiebres hemorrágicas virales (FHV). Por lo tanto, es muy importante que trabajemos juntos para protegernos de los mosquitos. Manteniendo limpios nuestros jardines y alrededores, podemos protegernos de muchas enfermedades de este tipo.

¡No tengas miedo, pero siempre ten cuidado! Cuidar tu salud es lo más importante.

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