Seguramente lo has visto en películas: gemelos que nacen unidos. Si bien es posible, es una condición médica muy poco común. En pocas palabras, los gemelos siameses nacen unidos físicamente. Esta condición puede causar complicaciones durante el embarazo, el parto y el posparto. Aunque puede ser un tema delicado, es importante conocerlo .
En ocasiones, estos bebés pueden separarse con éxito mediante cirugía. Sin embargo, no todos son viables. Esto se debe a la forma en que están conectados y a los órganos internos que comparten. Antes de decidir si la separación es segura, los especialistas realizan numerosas pruebas. Pruebas como ecografías, resonancias magnéticas y ecocardiografías fetales, que permiten visualizar el corazón de los bebés, ayudan a comprender mejor los órganos que comparten.
¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuál es la razón?
Los científicos aún no han encontrado una única razón definitiva para esto, pero existen dos teorías principales que lo explican.
1. Teoría de la fisión: Según esta teoría, el embrión en sus primeras etapas comienza a dividirse en dos. Los gemelos normales ( gemelos idénticos ) se forman cuando este embrión se divide completamente en dos. Pero lo que sucede aquí es que el embrión no se divide completamente y se separa, sino que continúa creciendo después de haberse unido en algún punto.
2. Teoría de la fusión: Según esta teoría, un óvulo fecundado se divide completamente en dos, formando dos embriones idénticos. Sin embargo, en las primeras etapas del desarrollo embrionario, estos dos embriones se fusionan de nuevo.
Esta afección es muy rara. Se estima que ocurre en aproximadamente uno de cada 50 000 o 60 000 nacimientos. Cabe destacar que alrededor del 70 % de estos niños son niñas. Lamentablemente, muchos niños concebidos de esta manera fallecen en el útero o poco después del nacimiento.
Lo importante es que esta condición no se ve afectada por la edad, la raza ni ningún otro factor de la madre. Además, después de un embarazo así, no hay ningún impedimento para concebir otro hijo de forma natural.
¿Cómo afecta esta afección al embarazo?
El embarazo de gemelos siameses se considera de alto riesgo y requiere una estrecha vigilancia por parte de médicos especialistas durante todo el período.
¿Cómo se reconoce esto?
Los médicos suelen detectar esta afección durante una ecografía en el embarazo, normalmente en el primer o segundo trimestre. En ocasiones, puede detectarse tan pronto como entre las 7 y las 12 semanas.
Si la ecografía lo confirma, su médico le sugerirá varias pruebas más:
- Resonancia Magnética (RM): Esto nos permite ver con mucha claridad dónde están conectados los dos niños y qué órganos comparten.
- Ecocardiograma: Este examen comprueba el funcionamiento de los dos corazones del niño y si están conectados entre sí.
¿Cuáles son los síntomas?
Una mujer embarazada no puede saber si espera gemelos siameses basándose únicamente en los síntomas . Estos son los mismos que suelen presentarse en un embarazo gemelar, pero son ligeramente más intensos.
- Fatiga extrema, náuseas y vómitos al principio del embarazo.
- El útero crece más rápido que si solo hubiera un bebé.
El parto suele realizarse por cesárea , para la seguridad tanto de la madre como del bebé. Durante el alumbramiento , se preparan equipos médicos diferentes para cada niño.
¿De qué maneras diferentes están conectados estos niños?
Los gemelos siameses no están todos unidos de la misma manera. Se clasifican según la ubicación de su unión. Consulte la tabla a continuación para comprender mejor esta información.
| Tipo | Ubicación y descripción de la conexión |
|---|---|
| Desde el pecho (toracopófago) | El tipo más común. Están conectados cara a cara a la altura del pecho. A menudo comparten un solo corazón y un solo hígado. |
| Desde el abdomen (onfalópago) | Se inserta debajo del esternón, cerca del mismo. Puede compartir el hígado, la vesícula biliar y la parte superior del sistema digestivo. |
| Desde la parte baja de la espalda (piópago) | Se extiende desde la espalda y se conecta con la zona lumbar. Puede abarcar los genitales, el sistema urinario y la parte inferior del sistema digestivo. |
| Desde la pelvis (Parapago) | La pelvis está conectada a los lados a través de la pelvis. |
| Desde la cabeza (craneopago) | El cráneo está conectado en la parte superior. El cerebro suele estar conectado, pero no siempre. |
| A lo largo de la columna vertebral (raquídeo) | Muy raro. A lo largo de la espalda, toda la columna vertebral permanece conectada. |
¿Es posible separar quirúrgicamente a estos niños?
Este es el mayor problema para todos. No todos los gemelos siameses pueden separarse. Especialmente si comparten un órgano vital, como el mismo corazón, la cirugía podría no ser posible.
Los médicos suelen esperar entre tres meses y un año después del nacimiento antes de decidir si operar a un niño. Esto le da tiempo para fortalecerse y poder soportar la cirugía. Además, les permite estudiar mejor su estructura corporal y la distribución de sus órganos.
Sin embargo, en algunas emergencias , puede ser necesaria una cirugía de urgencia . Por ejemplo, si un niño fallece o desarrolla una afección que pone en peligro su vida, puede ser necesario operar rápidamente para salvar la vida del otro niño.
Estas cirugías son muy complejas. Requieren un hospital con conocimientos y recursos especializados. Incluso después de la cirugía, los niños necesitan diversos tratamientos, como fisioterapia, durante mucho tiempo.
¿Cuáles son las probabilidades de supervivencia?
Lamentablemente, la tasa de supervivencia de estos niños no es muy alta.
- Más del 50% de los embarazos de gemelos siameses terminan en aborto espontáneo o muerte fetal.
- Aproximadamente el 35% de los bebés que nacen mueren en las primeras 24 horas porque sus órganos no pueden sostener dos cuerpos.
- Solo un pequeño porcentaje, alrededor del 25%, de los niños supervivientes reúnen los requisitos para someterse a cirugía.
- Aproximadamente el 60% de los niños que son separados quirúrgicamente sobreviven.
Pero hay buenas noticias. Gracias a las mejoras en la tecnología de escaneo y las técnicas quirúrgicas, hoy en día sobreviven y se separan con éxito más gemelos siameses que nunca antes.
Mensaje para llevar a casa
- Los gemelos siameses son un tipo muy raro de gemelos que nacen unidos al nacer.
- Aún no se ha determinado de forma definitiva la causa de esta afección, y no es culpa de la madre.
- Este tipo de embarazo es muy arriesgado y se diagnostica mediante pruebas de imagen como la ecografía y la resonancia magnética.
- La posibilidad de separar a los gemelos depende de cómo estén conectados y qué órganos compartan. Es un proceso muy complejo.
- Si tiene alguna duda sobre esta situación, es muy importante que hable abiertamente con su médico al respecto y que le brinde el asesoramiento y la orientación adecuados.
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