¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo para desarrollar cáncer de mama?

Es difícil determinar con exactitud las causas del cáncer de mama. Sin embargo, sí conocemos los principales factores de riesgo. En ocasiones, algunas mujeres que se consideran de alto riesgo no desarrollan la enfermedad. Asimismo, muchas personas sin factores de riesgo la desarrollan. Por lo tanto, es fundamental tener esto en cuenta.

En resumen, los principales factores de riesgo son la edad avanzada y los antecedentes familiares de cáncer de mama. Las mujeres con ciertos tipos de bultos benignos en los senos y las que han padecido cáncer de ovario también tienen un mayor riesgo. Si ya ha tenido cáncer de mama, existe la posibilidad de que vuelva a desarrollarse.

¿Cuáles son las probabilidades de desarrollar cáncer de mama?

Hace mucho tiempo, en la década de 1940, el riesgo de que una mujer desarrollara cáncer de mama a lo largo de su vida era de aproximadamente el 5 %. Pero ahora ese riesgo ha aumentado a cerca del 13 %. Y pensándolo bien, aproximadamente la mitad de quienes desarrollan esta enfermedad no presentan factores de riesgo conocidos. Esto demuestra lo complejo que es el tema.

Factores de riesgo que no podemos cambiar

Hay algunos factores de riesgo que escapan a nuestro control. Eso significa que no podemos cambiarlos. Veamos cuáles son.

Ser mujer

Los hombres también pueden padecer cáncer de mama, pero las mujeres tienen aproximadamente 100 veces más probabilidades de desarrollarlo.

Usted ya ha tenido cáncer de mama anteriormente.

Una mujer que ha tenido cáncer en una mama, como carcinoma ductal in situ (CDIS) u otro cáncer agresivo, tiene entre tres y cuatro veces más probabilidades de desarrollar un nuevo cáncer en la otra mama o en otra parte de la misma mama. No se trata de una recidiva del cáncer anterior, sino de un cáncer nuevo.

Edad

Este es un factor muy importante. Casi el 90% de las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama tienen más de 45 años , y más del 46% tienen más de 65. El grupo de edad con mayor riesgo es el de 65 a 74 años.

Tener familiares cercanos

Si un familiar de primer grado, como tu madre, hermana o hija, ha tenido cáncer de mama, tienes mayor riesgo. El riesgo es aún mayor si ese familiar desarrolló cáncer antes de los 50 años y lo tuvo en ambos senos.

• Si un familiar de primer grado tiene cáncer, su riesgo se duplica .
• Si dos familiares de primer grado la padecen, el riesgo aumenta aproximadamente tres veces .
• Además, el riesgo para las mujeres aumenta si un familiar varón padece cáncer de mama.

Genética

Entre el 5 % y el 10 % de los cánceres de mama son hereditarios. Es decir, se transmiten a través de los genes. El riesgo es particularmente alto en aquellas personas que presentan ciertas mutaciones en dos genes llamados `BRCA1` o `BRCA2` .

• Una mujer con una mutación en el gen `BRCA1` tiene un 72% de probabilidades de desarrollar cáncer de mama antes de los 80 años.
• Una persona con una mutación en el gen `BRCA2` tiene un 69% de probabilidades de desarrollar cáncer a esa edad.

Senos densos

Nuestros senos están compuestos de tejido graso, tejido fibroso y tejido glandular. Los senos densos tienen más tejido glandular y fibroso que graso. Una mujer con este tipo de seno tiene entre 1,5 y 2 veces más riesgo de desarrollar cáncer de mama.

Otras lesiones mamarias

Si usted padece afecciones como la hiperplasia atípica (lobulillar o ductal) o el carcinoma lobulillar in situ, su riesgo de padecer cáncer de mama puede aumentar entre cuatro y cinco veces.

Historia reproductiva

El riesgo aumenta a medida que aumenta la cantidad de estrógeno que produce tu cuerpo a lo largo de tu vida.

• La menstruación comienza antes de los 12 años.
• Menopausia después de los 55 años.
• Nunca quedar embarazada.

Estos factores aumentan el tiempo de exposición del cuerpo al estrógeno, incrementando así el riesgo.

Otras razones

• Radioterapia: Si ha recibido radioterapia en la zona del pecho antes de los 30 años (por ejemplo, para tratar cánceres como el linfoma).
• Otros casos de cáncer en la familia: Si algún miembro de la familia ha tenido cáncer de ovario antes de los 50 años.
• Exposición al fármaco DES: El dietilestilbestrol (DES) se utilizó para prevenir abortos espontáneos entre 1940 y 1971. Si usted o su madre lo han recibido, su riesgo puede ser ligeramente mayor.

Factores de riesgo que podemos cambiar

La buena noticia es que existen factores de riesgo que podemos controlar y modificar. Si les prestamos atención, podemos reducir el riesgo.

Cosas que no están relacionadas con el cáncer de mama (mitos)

En la sociedad existen muchos mitos sobre el cáncer de mama. No se alarme por ellos. Los estudios han demostrado que los siguientes factores no tienen relación con el riesgo de padecer cáncer de mama.

• Usar sujetadores con aros.
• Uso de antitranspirantes.
• Tener un aborto o sufrir un aborto espontáneo.
• Consumir bebidas como el café, que contienen cafeína.
• Tener afecciones mamarias fibroquísticas (se trata de bultos no cancerosos).
• Embarazos múltiples.

No hay motivo para estar triste o asustado por estas cosas.