En estos días, la tos y los resfriados están por todas partes. Algunas personas tienen dolores corporales y fiebre alta. Aunque pensemos que es solo un resfriado, podría tratarse de algo más serio: una gripe. ¿Cuál es la diferencia entre ambas? ¿Por qué puede ser tan grave? Hablemos de esto con precisión y sencillez.
¿Los resfriados y la gripe son lo mismo?
Sí, definitivamente son dos. Hay más de 100 tipos de virus que causan el resfriado común que todos padecemos
. Pero la gripe de la que hablamos, o
influenza en términos médicos, es causada por un grupo específico de virus llamados
virus de la influenza . Existen tres tipos principales de este grupo de virus de la influenza:
A ,
B y
C. Para simplificarlo, veamos estos tipos en una tabla.
| Tipo de virus | Características y efecto | ¿Existe una vacuna? |
|---|
| Influenza A | Este tipo de virus provoca importantes epidemias estacionales. Los síntomas pueden ser graves. Este virus también se encuentra en animales como aves y cerdos. | Sí, está cubierta por la vacuna anual contra la gripe. |
| Influenza B | Este tipo también provoca epidemias estacionales. Sin embargo, los síntomas suelen ser más leves que los del tipo A. Este tipo solo se encuentra en humanos. | Sí, está cubierta por la vacuna anual contra la gripe. |
| Influenza C | Esto provoca únicamente síntomas respiratorios muy leves y no causa grandes epidemias. | No, no existe una vacuna para esto. |
¿Cómo se transmite esta gripe de persona a persona?
La gripe es
altamente contagiosa.Una enfermedad. Imagina que vas en autobús y alguien a tu lado estornuda. Ni siquiera se cubre la boca con la mano. Esos gérmenes se dispersan directamente en el aire. Si luego respiras ese aire, puedes contagiarte. Hay varias formas principales de contagio:
- Transmisión por tos y estornudos: El virus se encuentra en las gotitas que se liberan cuando un paciente tose o estornuda.
- A través de los besos: Se puede transmitir fácilmente a través del contacto cercano, especialmente a través de los besos.
- Al tocar objetos: Aquí es donde la mayoría de la gente no presta atención. El virus puede sobrevivir durante horas en objetos que tocamos a diario, como billetes, pasamanos de autobús, pomos de puertas, teléfonos de oficina y teclados de ordenador. Si una persona infectada toca estos objetos y luego tú los tocas, el virus puede llegar a tus manos.
Lo importante es que no basta con que el virus llegue a tus manos. Es cuando te tocas los ojos, la nariz o la boca con esa mano contaminada que el virus abre una puerta para entrar en tu cuerpo.
¿Por qué esta enfermedad se presenta con mayor frecuencia durante la temporada de frío/lluvias?
En Sri Lanka, los brotes de gripe ocurren en ciertas épocas, especialmente durante la temporada de lluvias. Se propaga rápidamente entre los niños en las escuelas y las personas en las oficinas. Hay varias razones para esto. 1.
El virus permanece en interiores por un período de tiempo más prolongado: Durante la temporada de lluvias, cuando hace frío, permanecemos en interiores la mayor parte del tiempo. Las ventanas y puertas están cerradas. Entonces, la humedad en el aire es baja. En este aire seco, el virus de la influenza puede sobrevivir por un período de tiempo más prolongado. 2.
Contacto cercano: Otro factor es que estamos cerca unos de otros durante este tiempo. En el autobús, en el tren, en la oficina... Esto aumenta la probabilidad de transmisión de persona a persona. 3.
Mayor probabilidad de inhalación: En un ambiente tan cerrado, si alguien tose o estornuda, los gérmenes han estado flotando en el aire por un período de tiempo más prolongado. Entonces, es más probable que los inhalemos.
Si contraigo la gripe, ¿durante cuánto tiempo puedo contagiar a otra persona?
He aquí un punto muy importante: aún puedes contagiar la gripe a otra persona
hasta 7 días después de que empieces a tener síntomas .
Lo asombroso es que puedes transmitir el virus a otra persona un día antes de empezar a mostrar síntomas . ¡Eso significa que puedes infectar a alguien antes incluso de sentirte enfermo!
Por eso, a veces ni siquiera podemos imaginar: "¿De dónde saqué esto?". Los niños pequeños a veces pueden contagiar la enfermedad a otros incluso en la segunda semana después de enfermarse.
¿Cómo estamos sobreviviendo a esto?
Hay algunas cosas sencillas, pero muy efectivas, que podemos hacer para protegernos de esto.
- Mantén tus manos limpias: Lo más importante es lavarte las manos regularmente con agua y jabón . Acostúmbrate a lavártelas cada vez que vuelvas a casa, antes de comer, después de ir al baño... También es buena idea tener a mano un desinfectante de manos.
- Evita tocarte la cara: Evita tocarte los ojos, la nariz y la boca con las manos lo más posible . Nos tocamos la cara unas cien veces al día sin darnos cuenta. Intenta reducir ese hábito.
- Usa mascarilla: Usar mascarilla es una excelente manera de protegerte al ir a lugares concurridos, especialmente durante la temporada de gripe . También ayuda a evitar que contagies el virus a otras personas si estás enfermo.
- Vacúnate contra la gripe : La vacuna contra la gripe es la mejor manera científica de protegerte. Está diseñada para combatir las cepas del virus de la influenza (A y B) que tienen mayor probabilidad de causar una pandemia cada año. Puedes obtener más información consultando a tu médico . Él o ella te indicará cuándo y si necesitas vacunarte.
Mensaje para llevar a casa
- La gripe es una infección viral diferente del resfriado común y puede ser más grave.
- Se transmite por los gérmenes que se liberan al aire al toser y estornudar, y al tocar objetos contaminados y luego tocarse los ojos, la nariz y la boca con esas mismas manos.
- Puedes contagiar esta enfermedad a otra persona un día antes de que empiecen a aparecer los síntomas.
- Esto se puede prevenir lavándose las manos con frecuencia, evitando tocarse la cara, usando mascarilla en lugares concurridos y vacunándose contra la gripe.
- Si tienes un resfriado con fiebre alta y dolores corporales, asegúrate de consultar a tu médico para que te aconseje, ya que podría tratarse de gripe.
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