¿Está desequilibrado el balance ácido-base de tu sangre? ¡Hablemos de alcalosis!

¿Alguna vez te sientes cansado, mareado o con hormigueo en las extremidades? Solemos atribuir estos síntomas al cansancio normal o a la falta de hidratación, pero a veces la causa subyacente es un pequeño cambio en la sangre. Hoy hablaremos de una afección llamada alcalosis, en la que aumenta la alcalinidad de la sangre.

¿Qué significa este valor de pH en nuestra sangre?

En pocas palabras, el pH es una medida de la acidez o alcalinidad de un líquido. Probablemente bebes cosas ácidas todos los días. El café, algunos refrescos y el jugo de limón son ácidos. Incluso nuestra saliva es algo ácida.

Pero las sustancias altamente alcalinas suelen ser perjudiciales para nosotros. El agua de mar y los productos químicos de limpieza, por ejemplo, son altamente alcalinos y su ingestión resulta peligrosa.

¿Cuáles son las causas de la alcalosis?

Existen dos categorías principales de causas para esta afección. En consecuencia, la alcalosis se divide en dos tipos.

1. Alcalosis metabólica

Esto se debe a la eliminación excesiva de ácido del organismo o a la acumulación excesiva de bicarbonato, una sustancia química básica en la sangre. Los riñones son los principales órganos que controlan este equilibrio de pH en el cuerpo.

• Vómitos excesivos: Imagina a alguien vomitando mucho. En ese caso, se libera una gran cantidad de ácido clorhídrico del estómago. Esto puede alterar el equilibrio ácido-base de la sangre, volviéndola ligeramente más alcalina.
• Otras afecciones médicas: Ciertas afecciones médicas, como enfermedades cardíacas, hepáticas o renales, también pueden provocar cambios en el pH de la sangre.

2. Alcalosis respiratoria

Esto se debe a una disminución de la cantidad de dióxido de carbono (CO2) en nuestra sangre. El CO2 es un gas que ayuda a mantener la acidez de la sangre.

• Hiperventilación: La principal causa es la respiración rápida y profunda. Esto puede ocurrir cuando una persona está asustada, ansiosa o se esfuerza demasiado. Como consecuencia, el cuerpo libera más dióxido de carbono y aumenta la alcalinidad de la sangre.
• Otros motivos:
• Fiebre
• Vivir a gran altitud
• Disminución de los niveles de oxígeno en la sangre
• Enfermedades pulmonares
• Enfermedades hepáticas

¿Cuáles son los síntomas de esta afección de alcalosis?

Incluso un pequeño desequilibrio en el pH de la sangre puede provocar malestar, irritabilidad y malestar general. En ocasiones, esta condición puede presentarse sin ningún síntoma.

La alcalosis generalmente no es grave en personas con riñones sanos. Sin embargo, si los músculos se contraen dolorosamente (tetania severa), es fundamental consultar a un médico . Si se presentan síntomas graves, se debe acudir de inmediato al servicio de urgencias de un hospital.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

Cuando uno acude al médico, el primer paso para diagnosticar una enfermedad es un examen físico.

1. Preguntar sobre los síntomas: En primer lugar, su médico le examinará y le preguntará sobre sus síntomas.

2. Tratamiento de emergencia: Si presenta una afección de emergencia, como respiración rápida (hiperventilación), se le tratará antes que otras pruebas.

3. Análisis de sangre: A continuación, se realizará un análisis de sangre. Este análisis puede determinar rápidamente si existe un desequilibrio del pH y alcalosis en la sangre. Este análisis busca principalmente:

• gases en sangre
• Equilibrio ácido-base
• Niveles de electrolitos

4. Análisis de orina: Si es necesario, se puede realizar un análisis de orina para confirmar la causa exacta.

¿Cómo se trata la alcalosis?

Tras tratar los síntomas básicos, el médico buscará la causa de la enfermedad y comenzará el tratamiento a largo plazo adecuado.

• Tratamiento de la alcalosis metabólica: El tratamiento consiste en proporcionar al organismo suficiente agua y electrolitos. Estos pueden administrarse mediante bebidas que contengan sodio y potasio, o solución salina si fuera necesario.
• Tratamiento de la alcalosis respiratoria: La clave es normalizar la respiración. Si hiperventila, calmarse y respirar lentamente puede ayudar a restablecer los niveles de oxígeno. A veces, también se recomienda respirar dentro de una bolsa de papel para controlar este proceso.

¿Se puede evitar esta situación?

Los métodos de prevención dependen de la causa de la alcalosis. El riesgo es mayor si se padecen ciertas afecciones, como enfermedad renal. Asimismo, la deshidratación aumenta el riesgo de desarrollar alcalosis metabólica.

Si usted está en riesgo, su médico elaborará un plan de prevención para usted.

Por ejemplo, algunos medicamentos llamados diuréticos o antiácidos, o ciertos medicamentos para la gastritis, pueden causar esta afección. Si existe riesgo, su médico podría cambiarle el medicamento o ajustar la dosis. Por lo tanto, nunca suspenda ni comience a tomar ningún medicamento por su cuenta sin consultar a un médico.