¿Tienes demasiados glóbulos rojos en la sangre? Hablemos de eritrocitosis.

¿Alguna vez te has hecho un hemograma completo y has notado que el número de glóbulos rojos (GR) en el informe era ligeramente superior al normal? Es normal sentir algo de nerviosismo y preocupación al ver algo así. "¿Qué es esto? ¿Por qué ocurre esto?", te preguntarás. En medicina, cuando el número de glóbulos rojos en la sangre es superior al normal, lo llamamos eritrocitosis. No te preocupes, hoy hablaremos de esto de forma clara y sencilla.

Primero, veamos, ¿qué son estos glóbulos rojos?

En pocas palabras, los glóbulos rojos son como pequeños trabajadores en nuestra sangre. Su función principal es recoger el oxígeno que llega a los pulmones al respirar y transportarlo a las células de todo el cuerpo . También ayudan a devolver el dióxido de carbono liberado por las células a los pulmones y a eliminarlo al exhalar. Estos pequeños trabajadores se producen en la médula ósea. Allí se forman, se incorporan a la sangre, cumplen su función durante unos 120 días y luego mueren. Este ciclo se repite constantemente. Sin embargo, si por alguna razón la producción de glóbulos rojos aumenta demasiado, se produce la eritrocitosis.

Existen dos tipos principales de eritrocitosis:

Este aumento de glóbulos rojos puede producirse de dos maneras principales. Si bien en ambos casos se observa un aumento de glóbulos rojos, la causa es diferente.

¿Por qué aumentan así los glóbulos rojos? ¿Cuáles son las razones?

La razón varía según el tipo del que hablamos anteriormente.

Causas de la eritrocitosis primaria

A veces, puede tratarse de una afección genética inofensiva que se transmite de generación en generación. Si tiene un exceso de glóbulos rojos en la sangre, mientras que los glóbulos blancos y las plaquetas son normales, esta podría ser la causa. Sin embargo, en ocasiones, la causa es un tipo de cáncer de sangre llamado policitemia vera . No se asuste al oír la palabra "cáncer". Se trata de una enfermedad rara y de crecimiento muy lento . Algunas personas ni siquiera saben que la padecen durante años. Pero puede ser peligrosa si no se trata. Porque cuando aumentan los glóbulos rojos, la sangre se espesa y el flujo disminuye. Esto aumenta el riesgo de coágulos sanguíneos .

Causas de la eritrocitosis secundaria

Esto puede deberse a muchas razones. La principal es el bajo nivel de oxígeno en el cuerpo. Situaciones en las que los niveles de oxígeno pueden disminuir:

• Fumar : Fumar daña los pulmones y reduce la capacidad del cuerpo para absorber oxígeno.
• Problemas cardíacos y enfermedades pulmonares : afecciones como el asma y la EPOC pueden causar bajos niveles de oxígeno.
• Apnea del sueño: Se produce cuando la respiración se detiene o se vuelve superficial durante el sueño nocturno. Esto también reduce la cantidad de oxígeno que recibe el cuerpo.
• Vivir en altitudes elevadas:Imagina que al ir a una zona de gran altitud como Nuwara Eliya, algunas personas experimentan dificultad para respirar. Esto se debe a la baja concentración de oxígeno en el aire. Al vivir en estas zonas durante mucho tiempo, el cuerpo aumenta la producción de glóbulos rojos para adaptarse.
• Hemoglobinopatía: Se trata de un trastorno sanguíneo hereditario en el que los glóbulos rojos no pueden transportar oxígeno adecuadamente.

Otros motivos:

• Enfermedad renal : La hormona EPO de la que hablamos anteriormente se produce en los riñones. Por lo tanto, problemas como quistes renales, tumores o el estrechamiento de los vasos sanguíneos que irrigan los riñones pueden causar una producción excesiva de esta hormona.
• Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos utilizados en el culturismo, como los esteroides anabólicos, pueden aumentar la producción de glóbulos rojos.
• Tumores: Algunos tumores que se desarrollan en órganos como los riñones, el cerebro, el hígado y el útero pueden secretar la hormona EPO.
• Deshidratación: A veces, el recuento de glóbulos rojos no es elevado. Sin embargo, la cantidad de agua (fluidez) en el cuerpo disminuye y la sangre se espesa. En consecuencia, un análisis de sangre muestra una mayor concentración de glóbulos rojos. Esto puede deberse a factores como diarrea, vómitos, quemaduras o falta de hidratación.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Muchos síntomas se producen porque la sangre se espesa y disminuye su circulación por el cuerpo. No todas las personas experimentarán todos estos síntomas. Algunas personas pueden no presentar ningún síntoma.

• Dolor de cabeza
• visión borrosa
• Confusión
• Hipertensión
• Hemorragias nasales
• Picazón en la piel (especialmente después de bañarse con agua caliente)
• Debilidad y cansancio

Si presenta síntomas como estos, es muy importante que hable con su médico al respecto.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

Esta afección generalmente se detecta por primera vez con un análisis de sangre. Su médico revisará su recuento de glóbulos rojos y sus niveles de la hormona EPO.

• Si los niveles de EPO son bajos: se realizan pruebas adicionales para detectar eritrocitosis primaria (especialmente policitemia vera), ya que el problema podría estar en la médula ósea.
• Si el nivel de EPO es normal o alto: dado que el problema reside en otro lugar, se realizan pruebas para buscar posibles causas de eritrocitosis secundaria (pulmones, corazón, riñones, etc.).

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El tratamiento depende de la causa.

• Para la eritrocitosis primaria (policitemia vera): El tratamiento principal es la flebotomía . Consiste en extraer una pequeña cantidad de sangre del cuerpo, de forma similar a una transfusión. Esto elimina el exceso de glóbulos rojos, fluidifica la sangre y mejora el flujo sanguíneo. En ocasiones, se administran medicamentos para prevenir la formación de coágulos.
• Para la eritrocitosis secundaria: Se trata la causa subyacente .
• Proporcionar oxígeno a quienes tienen bajos niveles de oxígeno.
• Si eres fumador, ofrece consejos y ayuda para dejar de fumar.
• Tratamiento adecuado de afecciones como enfermedades cardíacas y pulmonares.
• Si se debe a un tumor canceroso, se procede a su extirpación quirúrgica.
• Si se debe a un medicamento, suspenda o cambie el medicamento según las indicaciones de su médico.
• Si se debe a deshidratación, administrar solución salina (líquidos).

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