¿Cuál es tu recuento de plaquetas? Variaciones y cosas que debes saber.

¿Alguna vez has visto el valor "PLT" en un análisis de sangre completo? ¿O has sufrido una lesión leve que te ha dejado un hematoma grande, o sangrado de encías al cepillarte los dientes? Todo esto puede estar relacionado con un pequeño grupo de células sanguíneas llamadas plaquetas. También se les conoce como trombocitos. Hoy hablaremos sobre qué son las plaquetas y qué sucede cuando su recuento disminuye demasiado.

¿Qué son, pues, estas plaquetas?

En pocas palabras, las plaquetas son células diminutas de la sangre que se producen en la médula ósea. Su función principal es detener el sangrado cuando nos lesionamos. Piensa en cómo se detiene el sangrado al poco tiempo de cortarte el brazo. En ese instante, las plaquetas actúan como heroínas, se unen para formar un coágulo y sellan la herida. Es como un equipo de pequeños mecánicos que se apresuran a reparar una tubería rota.

¿Cómo se mide el recuento de plaquetas?

El recuento de plaquetas se mide con un análisis de sangre rutinario. Este análisis se realiza en el hemograma completo (CBC) que practicamos habitualmente. Permite comprobar la cantidad de plaquetas en la sangre, junto con los glóbulos blancos y los glóbulos rojos.

Veamos cuál debería ser el recuento normal de plaquetas en la sangre de una persona sana.

Hablemos de plaquetas bajas (trombocitopenia).

Si su recuento de plaquetas es inferior a 150 000, los médicos denominan a esta afección trombocitopenia. Esto ocurre cuando no se tienen suficientes plaquetas para detener el sangrado tras una lesión.

¿Cuáles son los síntomas?

En ocasiones, una pequeña disminución de plaquetas puede no causar ningún síntoma. Sin embargo, cuando el número baja significativamente, puede notar cosas como:

• Se magullan con facilidad: incluso un golpe leve puede provocar grandes hematomas de color azul/morado.
• Sangrado difícil de detener: sangrado de encías al cepillarse los dientes, hemorragias nasales frecuentes, sangrado prolongado incluso por una herida pequeña.
• Hemorragia interna: Sangre en la orina, sangre en las heces (las heces pueden ser negras), sangre en el vómito (puede parecer posos de café).
• Manchas rojas en la piel: Pequeñas manchas rojas y planas (petequias) causadas por la fuga de sangre de los vasos sanguíneos debajo de la piel.
• Manchas moradas en la piel: Manchas grandes de color púrpura, rojo o marrón amarillento (púrpura) causadas por sangrado debajo de la piel.
• Fatiga y debilidad excesivas.
• Sangrado abundante durante la menstruación en mujeres.
• Inflamación del bazo o del hígado.

¿Por qué disminuyen las plaquetas?

Existen tres razones principales para tener un recuento bajo de plaquetas:

1. La médula ósea no produce suficientes plaquetas.

2. Destrucción o utilización rápida de las plaquetas por el organismo.

3. El bazo retiene las plaquetas y no las libera cuando es necesario.

Estas son algunas de las enfermedades y causas que pueden provocar estas afecciones:

• Enfermedades de la médula ósea: afecciones raras como la anemia aplásica, cánceres de la sangre como la leucemia o el linfoma.
• Tratamientos contra el cáncer: La quimioterapia y la radioterapia pueden dañar la médula ósea.
• Deficiencias vitamínicas: Cuando los niveles de vitamina B12 y ácido fólico son bajos, a la médula ósea le resulta difícil producir plaquetas.
• Enfermedades autoinmunes: En enfermedades como el lupus y la artritis reumatoide, el sistema inmunitario del cuerpo ataca y destruye por error sus propias plaquetas.
• Infecciones: Infecciones virales como el VIH, la hepatitis C y algunas infecciones bacterianas.
• Algunos medicamentos:Algunos medicamentos, como la heparina y la quinina, pueden provocar la destrucción de las plaquetas.
• Enfermedades como la cirrosis hepática: Estas pueden provocar la inflamación del bazo y que las plaquetas queden atrapadas en él.
• Consumo excesivo de alcohol.
• Algunas cirugías importantes: por ejemplo, la cirugía cardíaca.

Aprendamos también sobre el aumento de plaquetas (trombocitemia/trombocitosis).

Un recuento de plaquetas superior a 450 000 también es problemático. Esto puede provocar la formación de coágulos sanguíneos no deseados . Estos coágulos pueden alojarse en los vasos sanguíneos y causar afecciones peligrosas como infarto, accidente cerebrovascular y embolia pulmonar.

Existen dos tipos de esta afección:

• Trombocitemia primaria: Se produce por una producción anormal de plaquetas en la médula ósea. Generalmente, esto se debe a alteraciones genéticas.
• Trombocitosis secundaria: Este es el tipo más común de trombocitosis, en la que la médula ósea se estimula para producir más plaquetas debido a otra afección médica (por ejemplo, una infección o una deficiencia de hierro).

Los síntomas suelen ser más notorios en la etapa primaria. Algunos ejemplos son:

• Enrojecimiento, ardor y entumecimiento en las manos y los pies.
• Dolor en el pecho.
• Dolor de cabeza, mareos, debilidad.
• Cambios en la visión.
• Sangrado (aunque haya muchas plaquetas, a veces no funcionan correctamente).

¿Qué hacer si el recuento de plaquetas es bajo?

El tratamiento para la baja cantidad de plaquetas depende de la causa y la gravedad de los síntomas. Su médico determinará el mejor tratamiento.

• Tratamiento de la causa: Si un medicamento está provocando la disminución del recuento de plaquetas, se puede suspender y administrar otro. Si existe una deficiencia de hierro o vitaminas, se pueden administrar suplementos.
• Medicamentos: Se pueden administrar medicamentos como los corticosteroides (por ejemplo, la prednisona) para aumentar el recuento de plaquetas, medicamentos como el eltrombopag y el romiplostim para aumentar la producción de plaquetas en la médula ósea, y medicamentos como la inmunoglobulina para evitar que el cuerpo destruya las plaquetas.
• Transfusión de sangre o plaquetas: Si hay sangrado o si el nivel de plaquetas es muy bajo, se puede realizar una transfusión externa de plaquetas.
• Esplenectomía: Si otros tratamientos no dan resultado y el bazo está destruyendo plaquetas, su médico puede recomendarle la extirpación quirúrgica del bazo .