Sabemos lo aterradora y ansiosa que puede ser la sensación de encontrar un bulto en el pecho. La palabra «cáncer» puede generar mucha ansiedad. Pero lo más importante es saber que no todos los cánceres de mama son iguales. Algunos tipos son menos agresivos que otros y responden mucho mejor al tratamiento. Hoy hablaremos de un tipo de cáncer de mama muy poco común, pero con una alta tasa de curación.
¿Qué es el cáncer de mama mucinoso?
En pocas palabras, el carcinoma mucinoso es un tipo muy raro de cáncer de mama. Representa menos del 2 % de todos los casos. Se trata de un cáncer que se origina en los conductos mamarios y se disemina al tejido circundante. Para ser precisos, se clasifica como carcinoma ductal invasivo.
Pero lo especial de esto es que hay una sustancia llamada mucina alrededor de estas células cancerosas . Imagínela como una sustancia espesa y pegajosa, como el moco de la nariz y los intestinos. Eso es la mucina. En este cáncer, las células cancerosas flotan dentro de esta sustancia gelatinosa llamada mucina. A esto a veces se le llama carcinoma coloide.
Debido a esta capa mucosa llamada mucina, las células cancerosas tienen menor capacidad de desplazamiento rápido, lo que significa que pueden invadir menos los tejidos circundantes que otros tipos de cáncer. Esta es la razón principal por la que este cáncer es menos agresivo y responde bien al tratamiento.
En ocasiones, el tumor contiene únicamente estas células cancerosas mucinosas. A esto lo denominamos «carcinoma mucinoso puro». A veces, estas células mucinosas pueden encontrarse mezcladas con otros tipos de cáncer de mama. Sin embargo, el tipo «puro» tiene una tasa de curación muy alta.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar este cáncer?
Este tipo de cáncer afecta principalmente a las mujeres. Es extremadamente raro que un hombre lo desarrolle.
Aunque esta afección puede presentarse a cualquier edad, es más común después de la menopausia , es decir, entre mujeres de entre 60 y 70 años.
¿Cuáles son los síntomas del carcinoma mucinoso?
Al igual que la mayoría de los cánceres de mama, este puede no presentar síntomas en sus primeras etapas. Sin embargo, con el tiempo, el síntoma principal que podrías notar es un bulto en el seno .
Es posible que notes este bulto al realizarte un autoexamen de mamas o que lo detecte un médico durante una exploración. Generalmente, este bulto mide unos 3 centímetros, aunque en algunos casos puede ser más pequeño o más grande.
¿Cómo diagnostica esto el médico? (Diagnóstico)
Cuando acudes al médico por un bulto en el pecho, te realizará varias pruebas para determinar si se trata de un carcinoma mucinoso u otro tipo de carcinoma.
| Prueba | En pocas palabras, ¿qué implica? |
|---|---|
| Examen físico | El médico examinará ambos senos manualmente para comprobar la naturaleza del bulto, su tamaño y si se mueve o no. |
| Mamografía | Esta es una radiografía de mama. Un carcinoma mucinoso generalmente tiene bordes bien definidos y se observa como un bulto que sobresale del tejido circundante. Raramente presenta depósitos de calcio (calcificaciones). |
| Ecografía | Esta prueba ayuda a obtener imágenes más claras del bulto, a determinar si es sólido o está lleno de líquido y de qué naturaleza se trata. |
| Resonancia magnética | En algunos casos, puede recomendarse una resonancia magnética para obtener una imagen más clara de la extensión del cáncer y de otras áreas de la mama. |
| Biopsia | Este es el método definitivo para diagnosticar la enfermedad. Se utiliza una aguja pequeña o una incisión para extraer una muestra de tejido del nódulo y examinarla al microscopio. Esta prueba detecta la presencia de una sustancia llamada mucina en el nódulo. |
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
Su médico determinará el plan de tratamiento para el carcinoma mucinoso. Este dependerá del tamaño del cáncer, el tipo de tumor, el estado de sus receptores hormonales y si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos.
Los principales métodos de tratamiento se pueden clasificar de la siguiente manera:
| Tratamiento | Descripción |
|---|---|
| Lumpectomía | Esto implica extirpar únicamente el tumor canceroso y una pequeña cantidad de tejido sano que lo rodea. No se extirpa la mama por completo. |
| Mastectomía | En este procedimiento, se extirpa la mama por completo. Esta cirugía se recomienda si el bulto es grande o si hay varias zonas afectadas en la mama. |
| Quimioterapia | Administrar al cuerpo fármacos que eliminen las células cancerosas. Si el cáncer mucinoso no se ha diseminado a los ganglios linfáticos o es sensible a las hormonas, la quimioterapia podría no ser necesaria. Su médico determinará esta decisión. |
| Radioterapia | Tras la lumpectomía, se utiliza radiación de alta energía para destruir las células cancerosas restantes. |
| Terapia hormonal | La mayoría de los cánceres mucinosos son sensibles a las hormonas estrógeno o progesterona. Este tratamiento consiste en administrar fármacos (como el tamoxifeno) que bloquean la acción de estas hormonas. Se trata de un tratamiento muy eficaz. |
Lo más importante es que el carcinoma mucinoso tiene un pronóstico muy favorable. En comparación con otros cánceres de mama agresivos, la tasa de supervivencia de las pacientes diagnosticadas con este tipo es significativamente mayor. Por lo tanto, con el tratamiento adecuado, las probabilidades de una recuperación completa son mucho mayores.
Mensaje para llevar a casa
- El cáncer de mama mucinoso es un tipo de cáncer de mama muy raro y menos agresivo .
- Debido a que las células cancerosas están rodeadas por una sustancia similar al moco (mucina), la propagación del cáncer es lenta. Esto hace que la tasa de curación sea muy alta.
- El síntoma principal es un bulto en el pecho. Si sientes algo así, no te alarmes y acude al médico de inmediato.
- El diagnóstico se confirma mediante una biopsia.
- La cirugía, la radioterapia y la terapia hormonal son tratamientos muy eficaces. Su médico determinará el plan de tratamiento más adecuado para usted.
- Es muy importante realizarse autoexploraciones mamarias mensuales y mamografías adecuadas a la edad.
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