¿Alguna vez has recibido un informe de análisis de sangre, leído los resultados y pensado: "¿Qué significa esto?"? Quizás tu médico te dijo: "Tus neutrófilos están un poco altos" o "bajos". ¿Qué son exactamente los neutrófilos? No te preocupes, es muy sencillo. Son una unidad especial del sistema de defensa de nuestro cuerpo. Hoy hablaremos de esto en detalle.
En pocas palabras, ¿qué son los neutrófilos?
Imagina que nuestro cuerpo es como un país. Hay un ejército para proteger este país. Ese ejército es nuestro sistema inmunológico . De los diferentes tipos de soldados en este ejército, el más importante y el primero en entrar en batalla es el neutrófilo .
En realidad, se trata de un tipo de glóbulo blanco presente en nuestra sangre. Entre el 50% y el 75% de los glóbulos blancos de nuestra sangre son estos neutrófilos, que actúan como soldados.
¿Cuál es su principal función?
Los neutrófilos tienen dos funciones principales:
1. Combatir infecciones: Cuando gérmenes como bacterias, virus y hongos entran en nuestro cuerpo, lo primero que acude al lugar son los neutrófilos. Estos los capturan y los "devoran", destruyéndolos. Es como si la policía atrapara a un ladrón.
2. Ayudan a curar heridas: Cuando nos lesionamos, estos neutrófilos también ayudan en el proceso de curación.
Estos neutrófilos se producen en la médula ósea, dentro de nuestros huesos. Sin embargo, su vida útil es muy corta, menos de un día. Por lo tanto, nuestra médula ósea debe producir constantemente nuevos neutrófilos.
¿Cómo se mide el recuento de neutrófilos?
Si su médico sospecha que su recuento de neutrófilos es bajo o alto, le solicitará un análisis de sangre.
- Análisis de sangre completo (hemograma completo/hemograma completo): Este suele ser el primer análisis que se realiza. A veces llamado "hemograma completo con diferencial", este análisis permite comprobar la cantidad de cada tipo de célula presente en la sangre.
- Recuento absoluto de neutrófilos (RAN): Este dato también forma parte del mismo informe que el mencionado anteriormente. Nos permite saber con exactitud cuántos neutrófilos hay en la sangre.
Lo más importante es no sacar conclusiones precipitadas basándose únicamente en los valores de un análisis de sangre. Estos valores pueden variar según muchos factores, como la edad y otras afecciones médicas. Por lo tanto , consulte siempre con su médico para obtener el asesoramiento adecuado.
Normalmente, un adulto sano tiene entre 2500 y 7000 neutrófilos por microlitro de sangre. Cualquier valor superior a 7700 se considera un aumento (neutrofilia), y cualquier valor inferior a 1500 se considera una disminución (neutropenia).
¿Cuáles son las causas del aumento del recuento de neutrófilos (neutrofilia)?
El aumento de neutrófilos se denomina médicamente neutrofilia . Existen varias causas posibles para ello. No se trata de una sola enfermedad, sino de un síntoma de otra afección.
| Razón | Descripción y ejemplos |
|---|---|
| infecciones | Esta es la razón más común. Cuando una infección bacteriana entra en el cuerpo, nuestro sistema inmunitario produce más células (neutrófilos) para combatirla. Esto también puede ocurrir con algunas infecciones fúngicas y parasitarias. |
| Inflamación | Los neutrófilos pueden aumentar en cualquier enfermedad que cause inflamación, es decir, inflamación en alguna parte del cuerpo. Ejemplos: artritis reumatoide , gota , colitis ulcerosa , quemaduras, cirugía, infartos. |
| Algunos medicamentos | Algunos medicamentos también pueden causar un aumento de neutrófilos como efecto secundario. Algunos ejemplos son fármacos como el litio , la heparina y los corticosteroides . |
| Tipos de cáncer | Esta condición también puede observarse en algunos tipos de cáncer. Ejemplos: cánceres relacionados con la sangre, como el linfoma de Hodgkin y la leucemia mieloide crónica . |
Síntomas de aumento de neutrófilos
No existen síntomas específicos asociados a un aumento del recuento de neutrófilos. Experimentamos los síntomas de la afección médica subyacente que lo causó.
- Fiebre
- Infecciones frecuentes
- Las heridas tardan en cicatrizar.
- Hinchazón y dolor en las articulaciones
- fatiga corporal excesiva
Causas de recuento bajo de neutrófilos (neutropenia)
La disminución de neutrófilos se denomina neutropenia . Esto ocurre cuando disminuye el número de neutrófilos en nuestro organismo, lo que reduce la capacidad de combatir los gérmenes. Por lo tanto, el riesgo de desarrollar infecciones es muy alto.
| Razón | Descripción y ejemplos |
|---|---|
| Cáncer y tratamiento del cáncer | Los cánceres que afectan la médula ósea, como la leucemia y el linfoma , pueden reducir la producción de neutrófilos. Asimismo, la quimioterapia y la radioterapia pueden destruir las células cancerosas a la vez que estimulan la producción de neutrófilos sanos. |
| Algunas infecciones | Algunas infecciones virales también pueden disminuir temporalmente el recuento de neutrófilos. Ejemplos: sarampión , varicela , VIH/SIDA , hepatitis . |
| Algunos medicamentos | Esta afección también puede ser causada por algunos antibióticos , medicamentos anticonvulsivos y algunos medicamentos para enfermedades mentales. |
| Otras afecciones médicas | (Lupus) , (Enfermedad de Crohn)Los trastornos autoinmunes, las deficiencias de vitamina B12 y ácido fólico, y otras enfermedades que afectan la médula ósea también pueden causar niveles bajos de neutrófilos. |
Síntomas de neutrófilos bajos
Tanto el aumento como la disminución de neutrófilos no provocan síntomas específicos. Sin embargo, debido a la baja defensa del organismo, es más fácil contraer infecciones. Entonces aparecen los síntomas de dichas infecciones.
- Fiebre y malestar
- Dolor de garganta
- llagas en la boca
- Diarrea
- Enrojecimiento, hinchazón y dolor en el lugar de la lesión.
La fiebre en una persona con neutrófilos bajos constituye una emergencia médica, ya que el organismo no puede combatir la infección. Es importante consultar con un médico o acudir inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
¿Cómo se tratan estas afecciones?
Lo más importante es que el médico no trate el recuento de neutrófilos, sino la enfermedad subyacente que causó la disminución o el aumento de dicho recuento .
- Neutrofilia: Si la causa es una infección bacteriana, se administrarán antibióticos. Si la causa es otra enfermedad, el recuento de neutrófilos volverá a la normalidad una vez tratada dicha enfermedad.
- Neutropenia: Si la causa es un medicamento, el médico lo suspenderá y le recetará otro. Si se trata de una infección, la tratará. Si la causa es un tratamiento contra el cáncer, es posible que le den instrucciones especiales para protegerse de las infecciones e incluso que le administren una inyección para aumentar sus glóbulos blancos.
Por lo tanto, si observa algún cambio en el recuento de neutrófilos en su análisis de sangre, no se preocupe, pero hable abiertamente con su médico. Él realizará las pruebas necesarias, determinará la causa exacta y le proporcionará el tratamiento más adecuado.
Mensaje para llevar a casa
- Los neutrófilos son el principal tipo de células de nuestro sistema inmunitario que combaten los gérmenes.
- Un aumento o disminución en el número de neutrófilos en la sangre no es una enfermedad en sí misma. Puede ser un síntoma de otra afección médica.
- Nunca hagas un diagnóstico basándote en un análisis de sangre. Siempre consulta con tu médico y obtén el asesoramiento adecuado.
- El médico no trata el recuento de neutrófilos, sino la enfermedad subyacente que lo causó.
- Si tiene un recuento bajo de neutrófilos (neutropenia), tenga especial cuidado para protegerse de las infecciones. Lávese las manos con frecuencia, evite los lugares concurridos y consulte a un médico de inmediato si presenta síntomas como fiebre.
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