¿Alguna vez te has mirado las manos y has pensado: «¡Oh, mis manos están un poco amarillas!»? Es normal sentir un poco de miedo al verlas. Algunas personas creen que es un síntoma de una enfermedad grave como la ictericia . Pero no te preocupes. La mayoría de las veces, la razón por la que las manos se ponen amarillas es algo muy sencillo, relacionado con la alimentación . Así que aclaremos esto.
¿Por qué se nos pone amarilla la palma de la mano?
La principal razón por la que las palmas de las manos suelen ponerse amarillas es una afección llamada carotenemia . Se trata más bien de una coloración amarillo-anaranjada en algunas partes del cuerpo, especialmente en las palmas de las manos y las plantas de los pies, que de una enfermedad.
Lo importante es que esto es diferente de la ictericia común. En la ictericia, la esclerótica también se torna amarilla. Pero en la carotenemia , los ojos generalmente no se ponen amarillos . Esta es la principal diferencia.
En pocas palabras, la carotenemia se produce por el consumo excesivo de alimentos ricos en el pigmento caroteno. Los carotenoides son pigmentos naturales que dan a las frutas y verduras sus colores amarillo y naranja.
Imagina que comieras mucha comida como esta durante días seguidos:
- Zanahoria
- Calabaza
- Papaya
- mango
- Batata
- Hojas parecidas a las del repollo
Estos alimentos son ricos en caroteno. Cuando los consumimos en exceso, el caroteno sobrante se deposita en nuestra piel, especialmente en zonas con piel gruesa, como las palmas de las manos y las plantas de los pies.
¿Es esto común en niños pequeños?
Sí. Esta afección es más común en niños y bebés que en adultos. Las madres suelen preparar purés de zanahoria y calabaza para sus bebés. Si continúan dándoles demasiado, las manos, las plantas de los pies y, a veces, ambos lados de la nariz del bebé pueden ponerse amarillas. Además, las personas acostumbradas a una dieta vegetariana tienen mayor probabilidad de desarrollar esta afección.
¿Qué ocurre si la palma de mi mano se pone amarilla aunque no coma alimentos ricos en caroteno?
Hay algo a lo que debemos prestar atención. Si no consumes muchos alimentos ricos en caroteno, pero las palmas de tus manos se ponen amarillas incluso estando sentado en una posición normal, podría ser un síntoma de otra afección médica subyacente. En ese caso, es importante consultar con un médico para obtener asesoramiento.
La tabla que aparece a continuación muestra algunas de las afecciones médicas subyacentes que pueden causar carotenemia.
| Condición | Una breve introducción |
|---|---|
| Diabetes (Diabetes Mellitus) | La incapacidad del cuerpo para controlar adecuadamente el azúcar. |
| Hipotiroidismo | Disminución de la producción de hormonas que controlan el metabolismo del cuerpo. |
| Nefropatía | Los riñones no son capaces de filtrar adecuadamente los desechos del cuerpo. |
| Enfermedad hepática | Diversas afecciones que afectan la función hepática. |
| Anorexia nerviosa | Un trastorno mental y conductual relacionado con la alimentación. |
¿El aumento de vitamina A también es una causa de esto? (Toxicidad por vitamina A)
Sí, absolutamente. La vitamina A es esencial para la vista, la piel y el sistema inmunitario. Sin embargo, al ser una vitamina liposoluble , cuando consumimos demasiada, no se elimina fácilmente del organismo y se acumula en el hígado. Esto se conoce como hipervitaminosis A.
La carotenemia también puede producirse por una ingesta excesiva de vitamina A, lo que provoca un color amarillento en la piel. Este riesgo es especialmente alto en personas que toman suplementos de vitamina A en dosis elevadas durante mucho tiempo sin consultar a un médico.
La toxicidad por vitamina A puede causar otros síntomas además del color amarillento de la piel.
| Sistema afectado | Posibles síntomas |
|---|---|
| Piel y membranas mucosas | |
| Piel | Piel seca, agrietamiento, enrojecimiento de la piel (eritema), eccema, picazón (prurito), descamación de la piel en las palmas de las manos y las plantas de los pies. |
| Otro | Queilitis angular, sequedad ocular, caída del cabello (alopecia). |
| Sistema neurológico | |
| Visión y cabeza | Visión borrosa, dolor de cabeza frontal. |
¿Qué debes hacer al respecto?
La buena noticia es que la carotenemia dietética no es una afección peligrosa y es muy fácil de tratar.
1. Dieta: Lo más sencillo es reducir temporalmente el consumo de alimentos ricos en caroteno (como zanahorias, calabaza y papaya). Si lo haces, el tono amarillento de tu piel desaparecerá de forma natural en unas semanas o meses.
2. Control de la vitamina A: Si sospecha que las palmas de sus manos se están poniendo amarillas debido a los suplementos de vitamina A, consulte a su médico de inmediato y pregúntele si debe dejar de tomarlos. Nunca tome vitaminas, ni siquiera sin consejo médico.
3. Consejo médico: Si además del color amarillento de la piel presenta otros síntomas como fatiga, pérdida de peso o dolor de estómago, consulte a un médico y hágase un análisis de sangre. De esta manera, podrá determinar con certeza si la causa es otra afección médica.
Extremadamente importante:Si alguien ingiere accidentalmente una dosis muy alta de vitamina A de una sola vez, se trata de una emergencia. En tal caso, debe acudir inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Urgencias (UTU) del hospital más cercano. Además, es muy importante llamar lo antes posible al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para solicitar asesoramiento.
Finalmente, no te alarmes si notas un cambio en el color de la palma de tu mano. Suele ser algo sencillo. Pero si tienes alguna duda, es recomendable consultar con un médico sin alarmarse.
Mensaje para llevar a casa
- El color amarillento de las palmas de las manos y las plantas de los pies (carotenemia) es una afección inofensiva que suele estar causada por el consumo excesivo de alimentos ricos en caroteno, como zanahorias y calabaza.
- Esto no es ictericia. La carotenemia no suele provocar que los ojos se pongan amarillos.
- Si tu piel se torna amarilla incluso sin consumir alimentos ricos en caroteno, o si esto se acompaña de otros síntomas como fatiga y pérdida de peso, podría ser un signo de otra afección médica.
- Evite tomar suplementos de alta dosis como la vitamina A sin consultar a un médico. Puede ser tóxico.
- Si tiene dudas sobre algún cambio en el tono de su piel, consulte siempre a su médico para obtener un diagnóstico y asesoramiento adecuados.
👩🏽⚕️ Preguntas adicionales (FAQ)
💬 ¿Por qué se ponen amarillas las palmas de las manos de los adultos?
La principal razón por la que las palmas de las manos y las plantas de los pies se vuelven amarillas en los adultos se debe al consumo excesivo de alimentos ricos en betacaroteno, como las zanahorias y la calabaza. Esta afección también se conoce como carotenemia.
💬 ¿El color amarillento de las manos es un signo de enfermedad hepática?
Si no solo las palmas de las manos, sino también el blanco de los ojos, están amarillos, podría ser un signo de ictericia o de alguna enfermedad hepática. Por lo tanto, conviene consultar con un médico.
💬 ¿Se pueden eliminar las palmeras amarillas?
Si la causa es la alimentación, el color amarillo desaparecerá automáticamente si reduces la ingesta de alimentos que contienen caroteno durante algunas semanas.
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