¿Te sientes a menudo cansado y apático? ¿O tarda mucho en cicatrizar incluso una pequeña herida? Quizás pienses que se trata de otra cosa. Pero detrás de todo esto puede haber pequeños pero poderosos mecanismos de defensa en tu cuerpo. Hoy hablaremos de los glóbulos blancos, que son una parte fundamental de nuestro sistema inmunitario.
En pocas palabras, ¿qué son estos glóbulos blancos?
Los glóbulos blancos, o leucocitos, son un tipo especial de célula que protege nuestro cuerpo de las enfermedades. Al igual que nuestro país tiene un ejército, también existe un ejército especial para proteger nuestro cuerpo. Estos glóbulos blancos son los soldados de ese ejército. Se encuentran por toda nuestra sangre y tejidos, listos para combatir cualquier infección, lesión o germen dañino que entre en el organismo.
Aunque solo constituyen el 1% de nuestra sangre, la labor que realizan estos glóbulos blancos no es tarea fácil.
¿Cómo trabajan estos guardias de seguridad?
Este es un proceso muy extraño. Imagina una bacteria o un virus entrando en tu cuerpo.
1. Exploración: En primer lugar, nuestros glóbulos blancos viajan por todo el cuerpo a través de los vasos sanguíneos, como si estuvieran patrullando.
2. Señalización: Tan pronto como se detecta una infección en algún lugar, los primeros glóbulos blancos que llegan al sitio actúan como comandantes, enviando señales químicas a otros glóbulos blancos que dicen: "Aquí hay un problema, vengan rápido".
3. Ataque: A continuación, un gran ejército de glóbulos blancos se congrega en el lugar de la infección. El siguiente paso es destruir el germen invasor. Algunos glóbulos blancos engullen directamente el germen. Otro tipo, llamado anticuerpos, produce proteínas especiales que se adhieren al germen y lo destruyen.
En pocas palabras, los glóbulos blancos son los héroes silenciosos que luchan día y noche por la salud de nuestro organismo.
¿Cómo se forman? ¿Dónde se encuentran?
Los glóbulos blancos se producen principalmente en la médula ósea. Esta parte blanda dentro de los huesos es la fábrica donde se generan muchas de las células de nuestra sangre. Las células madre de la médula ósea son las que se desarrollan hasta convertirse en los diferentes tipos de glóbulos blancos.
Además, un tipo especial de glóbulo blanco llamado linfocito también se desarrolla en lugares como el timo y los ganglios linfáticos. Una vez formados, estos se incorporan al sistema circulatorio y viajan por todo el cuerpo.
Existen varios tipos de glóbulos blancos.
Así como nuestro ejército tiene diferentes regimientos, el ejército de glóbulos blancos también tiene especialistas para diferentes tareas. Existen principalmente 5 tipos.
| tipo de glóbulo blanco | Tarea principal |
|---|---|
| Neutrófilos | Estos son los soldados de primera línea del ejército, que luchan directamente contra las infecciones bacterianas y fúngicas y las destruyen. |
| Linfocitos | Estas personas son como fuerzas especiales. Su función principal es combatir las infecciones virales. Recuerdan enfermedades anteriores y nos ayudan a reaccionar rápidamente si volvemos a contraerlas. |
| eosinófilos | Combate los parásitos (por ejemplo, los gusanos) y también ayuda a combatir las alergias y las células cancerosas. |
| Basófilos | Estas son las personas que reaccionan cuando se producen alergias (como picazón, estornudos y secreción nasal ). |
| monocitos | Estas personas son como un equipo de limpieza. Eliminan las células dañadas, los gérmenes muertos y otras cosas, y limpian la zona infectada. |
¿Qué ocurre si el recuento de glóbulos blancos aumenta o disminuye?
El recuento normal de glóbulos blancos en una persona sana debe estar entre 4000 y 11 000 células por microlitro de sangre. Si este número varía, puede ser una señal de que algo no funciona correctamente en nuestro organismo.
- Recuento bajo de glóbulos blancos (leucopenia):Esto significa que las defensas de tu cuerpo son bajas. Esto significa que incluso un germen pequeño puede atacar fácilmente tu cuerpo. Esto significa que tienes más probabilidades de enfermarte con más frecuencia .
- Leucocitosis: Esto significa que su cuerpo tiene más glóbulos blancos de los que debería. Generalmente ocurre cuando el cuerpo combate una infección . Sin embargo, a veces, una enfermedad grave como la leucemia puede provocar un aumento descontrolado del recuento de glóbulos blancos.
Señales que pueden despertar sospechas sobre esto
Si experimenta un cambio en su recuento de glóbulos blancos, podría presentar los siguientes síntomas. Si uno o más de estos síntomas persisten, es muy importante que consulte a un médico.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Infecciones frecuentes | Si sueles tener fiebre, resfriados e infecciones de garganta. |
| Fiebre inexplicable y dolores corporales | Enrojecimiento del cuerpo, escalofríos y fiebre, dolores corporales. |
| Heridas que no cicatrizan | Incluso una pequeña herida se infecta, se enrojece y tarda mucho tiempo en cicatrizar. |
| Tos persistente y dificultad para respirar. | Podría ser un signo de infección pulmonar. |
¿Cómo se comprueban estas cosas?
La prueba más sencilla y común para comprobar el recuento de glóbulos blancos es un hemograma completo.En este análisis, se toma una pequeña muestra de sangre y se cuentan los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas. Este informe puede brindarle a su médico mucha información sobre su salud.
Causas de niveles bajos y altos de glóbulos blancos
Estos cambios de tamaño pueden deberse a diversas razones. Su médico será quien determine la causa exacta.
Posibles causas de bajo recuento de glóbulos blancos (leucopenia)
- Insuficiencia de la médula ósea (Anemia aplásica)
- Enfermedades cancerosas como la leucemia
- Quimioterapia para el cáncer
- Deficiencias nutricionales como la de vitamina B12
- Enfermedades que debilitan el sistema inmunitario, como el VIH/SIDA.
Posibles causas del aumento de glóbulos blancos (leucocitosis)
- Infecciones bacterianas o virales (Sepsis)
- Inflamación en el cuerpo
- Lesiones físicas o estrés mental extremo
- Enfermedades autoinmunes como el lupus y la artritis reumatoide
- Cánceres como la leucemia o el linfoma
- Alergias graves (Alergias)
¿Cómo mantenemos sanos nuestros glóbulos blancos?
Hay cosas que podemos hacer para mantener fuertes a nuestras fuerzas de seguridad.
- Mantente limpio: Puedes prevenir infecciones lavándote las manos con regularidad y consumiendo alimentos y bebidas limpios.
- Lleva una dieta sana: incluye verduras, frutas y hortalizas ricas en vitaminas, especialmente vitamina C y zinc. Estas fortalecen el sistema inmunitario.
- Controla otras afecciones médicas: Si padeces otras afecciones médicas, como diabetes, contrólalas adecuadamente, ya que estas también pueden debilitar tu sistema inmunitario.
- Siga las indicaciones médicas: si presenta algún síntoma, hable con su médico y hágase las pruebas y reciba el tratamiento necesarios.
Mensaje para llevar a casa
- Los glóbulos blancos son la parte principal del sistema inmunitario que protege nuestro cuerpo de las enfermedades.
- Si te enfermas con frecuencia, si las heridas tardan mucho en cicatrizar o si tienes fiebre sin motivo aparente, podría ser un signo de un problema con tus glóbulos blancos.
- Un recuento de glóbulos blancos inferior o superior a lo normal puede ser un signo de una afección médica subyacente.
- Un simple análisis de sangre (hemograma completo) puede determinar el recuento de glóbulos blancos.
- Si presenta síntomas como estos, asegúrese de consultar a su médico para que le aconseje.
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