Depressioon ei mõjuta ainult meelt – uurime välja, mis teie ajuga juhtub.

Kas teie arvates on depressioon lihtsalt kurbusetunne, nõrkusetunne või igavus? Kuigi paljud inimesed meie ühiskonnas arvavad nii, on tõde palju sügavam. Depressioon on seisund, mis mõjutab füüsiliselt teie meelt, keha ja eriti aju. Täpselt nagu diabeet või kõrge vererõhk. See mõjutab otseselt teie mõtlemist, käitumist ja tundeid. Seega räägime täna sellest, mida depressioon teie ajuga tegelikult teeb.

Kas depressioon muudab aju suurust?

See võib tunduda pisut üllatav, kuid uuringud on näidanud, et depressiooniga inimeste aju mõned osad tegelikult kahanevad ehk muutuvad väiksemaks. Täpsemalt öeldes väheneb nendes osades halli aine maht. Lihtsamalt öeldes on hall aine ajus olev kude, mis sisaldab suurt hulka ajurakke. Need on piirkonnad, mis on olulised meie mõtlemise, mälu ja emotsionaalse töötlemise jaoks.

See halli aine mahu (GMV) kadu on eriti levinud depressiivsete seisundite korral, millel on pikaajalised, korduvad ja rasked sümptomid.

Nüüd vaatame, milliseid ajuosi see depressioon peamiselt mõjutab.

Mis nende muutuste tõttu juhtub?

Kui need ajuosad ei tööta korralikult, võivad esineda järgmised sümptomid:

• Mäluprobleemid: sageli unustatakse asju, näiteks kus võtmed olid, või meeles peetakse ülesandeid, mis tuli teha.
• Raskused selgelt mõtlemisega: ei suuda keskenduda, on segaduses ja on raske otsuseid langetada.
• Pidev süü- või lootusetustunne: tunne, et oled kõiges süüdi, lootusetu tuleviku suhtes.
• Motivatsiooni puudumine: Nüüd pole huvi ega motivatsiooni teha asju, mis sulle varem meeldisid.
• Muutused une- ja toitumisharjumustes: kas liiga palju magamine või magamata jätmine. Samuti isutus või ülesöömine.
• Sagedane ärevus: põhjuseta hirmu ja ebamugavuse tunne.

Uurime ka ajus esinevat põletikku.

Depressiooni ja aju põletiku vahel on tugev seos. Kujutage ette, et saaksite oma kehale kuskil lõikehaava ja see muutuks punaseks ja paistetaks, eks? Seda me nimetame põletikuks ja see on protsess, mis toimub ajus. Eksperdid pole siiani päris kindlad, kas depressioon põhjustab põletikku või põletik põhjustab depressiooni. Kuid üks on selge.

Kontrollimatu põletik ajus võib põhjustada selliseid asju nagu:

• Ajurakkude kahjustus või nende surm.
• Uute ajurakkude moodustumise peatamine.
• Mõtlemisprobleemid.
• Aju vananemise kiiruse suurenemine.

Kas need muutused on püsivad? Kas neid saab tagasi pöörata?

See on suurim küsimus, mis paljudel inimestel on. "Kas need muutused kestavad igavesti?" Teadlased püüavad sellele küsimusele endiselt täpset vastust leida. Kuid on ka häid uudiseid.

Püsiv depressioon võib põhjustada pikaajalist kahju, eriti hipokampusele. See võib olla põhjus, miks depressiooni on mõnedel inimestel nii raske ravida.

Aga mis kõige tähtsam, õige ravi korral saab mõnda neist aju muutustest tagasi pöörata või ära hoida.

Vaadake, mida uuringud ütlevad kahe peamise praegu kasutatava ravi kohta:

1. Antidepressandid: need ravimid toimivad, tasakaalustades ajus stressi ja emotsioone kontrollivate kemikaalide (neurotransmitterite) aktiivsust. On tõendeid selle kohta, et need ravimid aitavad ajus moodustada uusi rakkude ühendusi ja vähendada aju põletikku.

2. Kognitiivne käitumisteraapia (KKT): see on ravimiteta vestluspõhine ravi, mis aitab teil tuvastada ja muuta oma negatiivseid mõttemustreid ja käitumist. Eksperdid usuvad, et KKT soodustab neuroplastilisust, mis on teie aju võime ennast muuta ja luua uusi, terveid ühendusi.

Kuidas abi saada?

Kui arvate, et teil on depressiooni sümptomeid, ärge hoidke seda enda teada ja kannatage üksi. Esimene ja kõige olulisem asi, mida peaksite tegema, on pöörduda usaldusväärse arsti poole ja sellest rääkida.

Arst kontrollib kõigepealt, kas teie sümptomitel on muid füüsilisi põhjuseid. Seejärel soovitab ta teile kõige sobivamat ravi. Teil võib vaja minna ühte või mitut järgmistest toimingutest:

• Vaimse tervise spetsialistiga rääkimine (vestlusteraapia / nõustamine)
• Antidepressantide võtmine
• Treenimine
• Meditatsioon
• Tervisliku toitumisega harjumine
• Aju stimuleerivad teraapiad