Me kaikki rakastamme kauniita värejä, eikö niin? Olipa kyse sitten seinien maalaamisesta, eloisien asujen valitsemisesta tai kodintarvikkeiden esillepanosta, väripilkku tuo meille iloa. Mutta kuvittele, jos suosikkisävysi olisikin itse asiassa tappava myrkky. Tänään haluan jakaa kanssasi kylmäävän tositarinan. Tämä on tarina vaaleanvihreästä pigmentistä, joka lumosi 1800-luvun Englannin, vain vaatiakseen hiljaa niiden ihmisten hengen, jotka elivät sen ulottuvilla.
Tappavan vihreä, joka oli kaikkialla
Tämä tarina alkaa 1800-luvun Englannista. Teollisen vallankumouksen keskellä, savusumun täyttämine taivaine ja tehtaiden savupiippuinen, ihmiset kaipasivat luonnon vihreyttä. Tänä aikana upea, vaaleanvihreä väri valloitti yleisön mielikuvituksen. Se tunnettiin nimellä "Scheelen vihreä", joka nimettiin ruotsalaisen kemistin mukaan, joka löysi sen vuonna 1778.
Tästä väristä tuli niin suosittu, että sitä käytettiin kaikessa Buckinghamin palatsin seinistä kirjan kansiin, vaatteisiin, leluihin, kakunkoristeisiin ja karkkeihin. Se oli aikakauden ehdoton "se"-väri.
Tämän kauneuden takana piili kuitenkin tappava salaisuus. Tämä pigmentti luotiin sekoittamalla kuparia ja happea arseeniin , erittäin myrkylliseen alkuaineeseen.
Yksinkertaisesti sanottuna ihmiset elivät, hengittivät ja jopa käyttivät tätä tappavaa myrkkyä omissa kodeissaan tietämättään.
Mitä arseeni tarkalleen ottaen on?
Arseeni on alkuaine, jota esiintyy luonnostaan maaperässä ja pohjavedessä. Silloin lääkärit käyttivät sitä jopa pieniä määriä kuumeen, astman ja ekseeman hoitoon. Yllättävää kyllä, vielä tänäkin päivänä arseenitrioksidia käytetään onnistuneesti kemoterapia-aineena tietynlaisen, vakavan leukemian (akuutti promyelosyyttinen leukemia) hoitoon.
Vuosisatojen ajan ihmiset kuitenkin tiesivät myös, että arseeni oli voimakas myrkky. Koska se on hajutonta ja mautonta, sitä oli helppo piilottaa ruokaan tai juomaan, mikä ansaitsi sille maineen historian salamurhaajien käyttämänä "myrkkyjen kuninkaana". Lisäksi arseenimyrkytyksen varhaiset merkit – kuten pahoinvointi , oksentelu ja vatsakrampit – heijastivat yleisiä vaivoja, kuten koleraa, joten kukaan ei epäillyt vääryyttä.
Vaara paljastuu
Jo vuonna 1839 saksalainen kemisti varoitti, että jos kosteat huoneet koristeltaisiin Scheelen vihreällä tapetilla, siitä voisi vapautua myrkyllisiä höyryjä. Pian hänen raporttinsa jälkeen neljä lasta Lontoossa kuoli hengitysvajaukseen; heidän makuuhuoneensa oli juuri koristeltu tällä vihreällä tapetilla. Testeissä tapetin havaittiin sisältävän tappavan määrän arseenia neliöjalkaa kohden.
Samanlaisia kuolemia ja sairauksia seurasi. Eräs lääkäri ymmärsi vaaran tutkiessaan, miksi hän kärsi krampeista, huimauksesta ja oksentelusta joka kerta, kun hän poistui vihreäseinäisestä työhuoneestaan. Hän pani merkille, että monet Britanniassa altistuivat hitaalle ja jatkuvalle myrkytykselle.
Mitä tapahtuu, kun arseenia pääsee elimistöön?
Arseenin aiheuttama haitta riippuu pitkälti annoksesta. Katsotaanpa, miten se vaikuttaa sinuun.
| Myrkytyksen tyyppi | Oireet ja vaikutukset |
|---|---|
| Akuutti myrkytys (Äkillinen altistuminen suurille annoksille) |
|
| Krooninen myrkytys (Pitkäaikainen, pieniannoksinen altistuminen) |
|
Vaikka ihmisillä tuolloin ei ollut syvällistä ymmärrystä näistä pitkäaikaisvaikutuksista, he huomasivat oireita, kuten ihon hyperpigmentaatiota ja laihtumista, joita korostettiin lääketieteellisissä lehdissä ja jopa poliittisissa pilapiirroksissa.
Värin loppu ja opittu läksy
Varoituksista huolimatta vihreät tapetit olivat valtava bisnes. Jopa kuuluisa suunnittelija William Morris käytti tätä pigmenttiä ja oli osakkeenomistaja johtavassa arseenia valmistavassa yrityksessä, joka tunnetusti hylkäsi terveyspelot "hysteerisenä" myyttina.
Vuonna 1879, kun eräs kuninkaallinen vieras sairastui nukkuessaan vihreällä tapetilla verhoillussa huoneessa, kuningatar Viktoria määräsi kaikki vihreät tapetit poistettavaksi palatsista.
Vähitellen yleinen tietoisuus kasvoi lehdistötiedotteiden kautta. Jo ennen kuin hallituksen säädöksiä oli säädetty, ihmiset alkoivat hylätä arseenia sisältäviä tuotteita, mikä pakotti valmistajat kehittämään turvallisempia pigmenttejä.
Tärkein oppimme tästä on, että ulkoisen kauneuden ei pitäisi sokaista meitä. Se osoittaa myös yleisen tietoisuuden valtavan voiman terveyden suhteen.
Luonnon vihreän jäljitteleminen on edelleen haaste. Jotkut nykyajan pigmentit eivät vieläkään ole täysin ympäristöystävällisiä. Ihmiskunnan pyrkimyksiin jäljitellä luontoa liittyy usein piileviä riskejä.
Viestin kotiin vietäväksi
- Ulkoisesti kauniit asiat voivat joskus kätkeä vaarallisia salaisuuksia. Ole aina tietoinen käyttämiesi tuotteiden ainesosista, erityisesti kemikaalien osalta.
- Arseeni on voimakas myrkky, joka voi olla suurina annoksina tappava ja aiheuttaa kroonisessa altistuksessa syöpää ja muita vakavia sairauksia.
- Jos epäilet minkäänlaista myrkytystä, hakeudu välittömästi lääkärin hoitoon tai soita paikalliseen hätäkeskukseen tai kansalliseen myrkytystietokeskukseen.
- Yleisön tietoisuus terveydestä on aivan yhtä tehokasta, ellei jopa tehokkaampaa, kuin valtion sääntely.
Arseeni, arseenimyrkytys, Scheelen vihreä, myrkky, myrkyllisyys, sairaushistoria, terveyshistoria
