Traitements adjuvants pour la maladie d'Alzheimer

Si un membre de votre famille souffre de la maladie d' Alzheimer , qu'il s'agisse de votre mère, de votre père, de votre grand-mère ou de votre tante, vous savez probablement qu'il oublie progressivement des choses. C'est le principal symptôme de cette maladie. Mais, outre les pertes de mémoire, vous avez peut-être remarqué d'importants changements de comportement. Parfois, il devient agité, colérique, triste, ou erre sans cesse la nuit sans dormir. Face à ces changements, il est certainement difficile de ne pas être touché. Aujourd'hui, nous allons parler des traitements complémentaires, ou « traitements d'appoint », destinés à soulager les troubles comportementaux et mentaux qui s'ajoutent aux pertes de mémoire liées à la maladie d'Alzheimer.

En clair, lorsque la maladie d'Alzheimer endommage les cellules nerveuses du cerveau, elle affecte non seulement la mémoire, mais aussi les zones qui contrôlent notre comportement. C'est pourquoi ces problèmes surviennent.

• Agitation
• Agression
• Anxiété
• Illusions (croire en des choses qui n'existent pas)
• Dépression
• Voir des choses invisibles ou entendre des choses qui n'existent pas (Hallucinations)
• Insomnie
• Agitation

Ces symptômes peuvent être très stressants pour le patient et pour vous, son aidant. Les médecins recommandent généralement de privilégier d'abord des changements de mode de vie et une thérapie comportementale pour gérer ces symptômes avant d'envisager un traitement médicamenteux. Il est également important de déterminer s'il existe une autre cause à ces changements de comportement (par exemple, une infection, un problème de vision ou d'audition, ou un effet secondaire d'un autre médicament).

Mais parfois, les médicaments constituent la meilleure solution. Nombre de ceux dont nous parlons ici ne sont pas spécifiquement approuvés pour la maladie d'Alzheimer. Les médecins les prescrivent « hors indication ». Autrement dit, un médicament approuvé pour une autre affection (comme la dépression) est administré car l'expérience du médecin suggère qu'il pourrait également convenir aux troubles du comportement d'un patient atteint de la maladie d'Alzheimer.

aides au sommeil

De nombreuses personnes souffrent de troubles du sommeil en vieillissant.Cela arrive. Mais c'est plus fréquent chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. En raison des modifications cérébrales, elles se réveillent fréquemment la nuit et sont fatiguées pendant la journée.

Ce n'est que si les changements de mode de vie ne vous aident pas à dormir et que les insomnies sont très gênantes que votre médecin pourra vous prescrire un médicament comme celui-ci :

• Suvorexant (Belsomra) : c’est le seul médicament approuvé par la FDA américaine pour les troubles du sommeil associés à la maladie d’Alzheimer. Il appartient à la classe des inhibiteurs de l’orexine. En résumé, il agit en bloquant une substance chimique du cerveau qui signale qu’il est temps de se réveiller. Cependant, ce médicament peut entraîner des effets secondaires tels que le somnambulisme, la dépression et la somnolence diurne.
• Autres sédatifs : Votre médecin peut vous prescrire d’autres somnifères, comme l’eszopiclone (Lunesta) ou le zolpidem (Ambien). Cependant, leur prise peut entraîner des comportements inhabituels pendant le sommeil (comme manger ou conduire en dormant). Ils peuvent également provoquer de la confusion diurne, des pertes de mémoire et un risque accru de perte d’équilibre et de chute.

Très important : les somnifères ne doivent être utilisés que pendant la durée la plus courte possible . Ils peuvent provoquer des étourdissements et une somnolence excessive. Une fois votre rythme de sommeil redevenu normal, consultez votre médecin et envisagez d’arrêter d’en prendre.

De plus, certains somnifères (contenant des antihistaminiques, comme la diphenhydramine) disponibles sans ordonnance en pharmacie sont absolument contre-indiqués chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer . Ils peuvent perturber la communication entre les cellules nerveuses du cerveau, aggravant ainsi les troubles de la mémoire et des capacités cognitives.

Antidépresseurs et anxiolytiques

La dépression est également très fréquente chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Pour améliorer l'humeur du patient, le médecin peut prescrire des antidépresseurs. Ces médicaments peuvent soulager non seulement la dépression, mais aussi l'anxiété, les troubles du sommeil, l'agitation et les hallucinations.

Avertissement : Les antidépresseurs plus anciens, tels que les antidépresseurs tricycliques (par exemple, l’amitriptyline) et les ISRS comme la paroxétine (Paxil), ne sont pas recommandés aux personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Ils peuvent aggraver les troubles de la mémoire et des capacités cognitives.

Il arrive que les médecins prescrivent des médicaments à court terme appelés benzodiazépines (par exemple, le lorazépam [Ativan] ou le diazépam [Valium]) pour traiter l'anxiété, l'agitation et l'agressivité. Cependant, ces médicaments peuvent également provoquer de la somnolence, des vertiges, de la confusion et un risque accru de chutes.

Antipsychotiques (médicaments contre l'anxiété sévère et les troubles mentaux)

Certains troubles du comportement associés à la maladie d'Alzheimer peuvent s'avérer dangereux pour le patient ou ses aidants. Il peut s'agir, par exemple, d'une agressivité extrême, de tentatives d'automutilation ou d'homophobie, ou encore d'hallucinations visuelles ou auditives. Dans ces cas, un traitement antipsychotique peut être envisagé en dernier recours, lorsqu'aucune autre option n'est possible .

Avant de commencer ce médicament,

• Créer un environnement calme
• S'habituer à une routine
• Pratiquer une activité physique

Vous devriez absolument essayer ce genre de choses.

Les médicaments antipsychotiques (par exemple, la rispéridone (Risperdal), la quétiapine (Seroquel), l'olanzapine (Zyprexa)) sont utilisés pour :

• Si le patient est en mesure de se mettre en danger ou de mettre en danger autrui.
• Si le problème de comportement rend impossible la fourniture du traitement médical nécessaire.
• Si vous souffrez d'une autre maladie mentale (par exemple, la schizophrénie ) en plus de la maladie d'Alzheimer.

Dans ces médicamentsIl existe un risque sérieux : ces médicaments augmentent le risque d’AVC et de décès chez les patients âgés atteints de la maladie d’Alzheimer. De plus, ils provoquent une somnolence importante et accroissent le risque de chutes. Enfin, certains peuvent contrecarrer l’action des médicaments améliorant la mémoire et les fonctions cognitives dans la maladie d’Alzheimer, réduisant ainsi leur efficacité.

Autres traitements complémentaires

Outre les médicaments mentionnés ci-dessus, d'autres médicaments sont parfois utilisés « hors indication ».

• Anticonvulsivants : Les médicaments antiépileptiques tels que la carbamazépine et la gabapentine sont parfois utilisés pour contrôler l’agitation chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer.
• Médicaments anti-Parkinson : Certains médicaments utilisés pour traiter la maladie de Parkinson font l’objet d’études afin de déterminer s’ils peuvent également soulager les symptômes de la maladie d’Alzheimer.