Vous vous souciez de votre santé mammaire ? Sensibilisons-nous au cancer du sein !

Aujourd'hui, nous allons parler d'un problème de santé qui peut toucher de nombreuses femmes, et parfois aussi des hommes : le cancer du sein. Ce nom peut vous inquiéter. Mais n'ayez crainte, l'essentiel est de bien vous informer. Parlons-en simplement, de façon à ce que vous puissiez comprendre.

Qu'est-ce que le cancer du sein ? En termes simples…

Imaginez : les cellules de notre corps se divisent, se développent et finissent par mourir. C’est un processus normal. Cependant, dans le cas du cancer du sein, certaines cellules mammaires commencent à se diviser rapidement et à proliférer de façon incontrôlée, formant des tumeurs. Ces cellules cancéreuses peuvent rester localisées dans le sein, ou parfois se propager à d’autres parties du corps (cancer invasif). En effet, environ 80 % des cancers du sein sont de ce type et peuvent se propager de cette manière.

Cette affection est plus fréquente chez les femmes de plus de 50 ans, mais elle peut aussi toucher les femmes plus jeunes. Les hommes peuvent également développer un cancer du sein, mais c'est légèrement moins fréquent.

Quels sont les types de cancer du sein ?

Les médecins classent ces cancers afin de faciliter la planification du traitement, car les traitements adaptés à chaque type peuvent varier. Voici les principaux types rencontrés :

• Carcinome canalaire infiltrant (CCI) : Il s’agit du type le plus fréquent. Il se développe dans les canaux galactophores du sein et s’étend aux tissus mammaires voisins.
• Cancer lobulaire du sein : Il s’agit du deuxième type le plus fréquent. Il se développe dans les glandes mammaires (lobules) et peut s’étendre aux tissus environnants.
• Carcinome canalaire in situ (CCIS) : Il s’agit également d’un cancer qui se développe dans les canaux galactophores . Cependant, contrairement au carcinome canalaire infiltrant (CCI), il ne s’étend pas en dehors des canaux galactophores. Cela signifie que le cancer reste localisé.

Outre ceux-ci, il existe également des types de cancer moins fréquents :

• Cancer du sein triple négatif (TNBC) : Il s’agit d’un type plus agressif et à propagation rapide.
• Cancer inflammatoire du sein (CIS) : Il est rare. La peau du sein devient rouge et enflée, comme une éruption cutanée.
• Maladie de Paget du sein : Cette maladie est également rare. Elle affecte la peau du mamelon et peut se manifester par une éruption cutanée.

Devrions-nous également étudier les sous-types de cancer ?

Les médecins classent également les cancers en sous-types en fonction des protéines (récepteurs) présentes à la surface des cellules cancéreuses. En effet, certaines hormones, comme les œstrogènes et la progestérone, favorisent la croissance de ces cellules. Par conséquent, identifier si les cellules cancéreuses expriment des protéines (récepteurs) sensibles à ces hormones peut s'avérer très utile pour orienter le traitement.

• Cancer ER-positif (ER+) : Ce cancer possède des protéines qui répondent à l'hormone œstrogène.
• Cancer PR-positif (PR+) : Ce cancer possède des protéines qui répondent à l'hormone progestérone.
• Cancer HR-positif (HR+) : Ce cancer possède des protéines qui répondent à la fois aux hormones œstrogène et progestérone.
• Cancer HR-négatif (HR-) : Ce type ne possède pas de protéines qui répondent à l'une ou l'autre de ces hormones.
• Cancer HER2-positif (HER2+) : ce type de cancer présente une quantité supérieure à la normale d’une protéine appelée HER2. Cette protéine favorise également la croissance des cellules cancéreuses.

Bien que ces détails puissent paraître un peu techniques, votre médecin vous les expliquera plus en détail.

Quels sont les symptômes du cancer du sein ?

Les symptômes du cancer du sein peuvent varier d'une personne à l'autre. Certains sont très évidents, d'autres moins. Parfois, il peut n'y avoir aucun symptôme. Cependant, lorsque des symptômes apparaissent, vous pouvez remarquer des choses comme :

• Changement de taille, de forme ou d'apparence des seins : Un sein vous semble-t-il plus gros que l'autre, ou avez-vous l'impression que sa forme a changé ?
• Une petite boule ou un petit morceau : peut-être aussi petit qu'un pois.
• Une grosseur ou un épaississement au niveau du sein ou de l'aisselle : c'est particulièrement inquiétant si cela persiste tout au long du cycle menstruel.
• Un changement d’aspect ou de texture de la peau du sein ou du mamelon : la peau peut paraître capitonnée, plissée, squameuse ou enflammée. Elle peut également devenir rouge, violette ou plus foncée que le reste du sein.
• Une tache dure sous la peau, comme un caillou : elle peut être si dure qu’on peut la sentir dans la main.
• Liquide sanglant ou clair s'écoulant du mamelon.

Le plus important est de connaître l'état normal de vos seins. Pratiquez un auto-examen des seins au moins une fois par mois. Cela vous permettra de repérer rapidement toute anomalie.

Quelles sont les causes du cancer du sein ?

Il est difficile de déterminer précisément les causes du cancer du sein. Les scientifiques pensent que les cellules mammaires subissent une modification génétique, appelée mutation, qui les rend cancéreuses et les pousse à se diviser de manière incontrôlée, formant ainsi des tumeurs. Cependant, la cause de cette modification génétique reste encore inconnue.

Cependant, la recherche a mis en évidence plusieurs facteurs de risque qui augmentent le risque de développer un cancer du sein. Ce sont :

• Âge : Les femmes de 55 ans et plus présentent un risque plus élevé.
• Sexe : Les femmes sont beaucoup plus susceptibles de développer un cancer du sein que les hommes.
• Antécédents familiaux : Si vos parents, frères et sœurs, enfants ou autres proches parents ont eu un cancer du sein, vous êtes également à risque.
• Influence génétique : Environ 15 % des cancers du sein sont causés par des mutations génétiques héréditaires. Les plus fréquentes sont les mutations des gènes BRCA1 et BRCA2 .
• Tabagisme : La consommation de tabac est liée à différents types de cancer, dont le cancer du sein.
• Consommation d'alcool : des études ont montré que la consommation d'alcool augmente également le risque de cancer du sein.
• Obésité : Une prise de poids excessive est également un facteur de risque.
• Exposition aux radiations : Si vous avez déjà subi une radiothérapie, en particulier au niveau de la tête, du cou ou de la poitrine, votre risque de développer un cancer du sein est plus élevé.
• Traitement hormonal substitutif (THS) : Ce traitement, que certaines femmes prennent après la ménopause, peut également augmenter le risque.

Quelles sont les complications possibles du cancer du sein ?

La complication la plus dangereuse est la propagation du cancer à d'autres parties du corps (cancer du sein métastatique). Cela signifie que les cellules cancéreuses quittent le sein et migrent vers des organes vitaux comme le cerveau, les os, le foie et les poumons. Des études montrent qu'environ une femme sur trois atteinte d'un cancer à un stade précoce développera ce type de cancer.

Comment diagnostique-t-on le cancer du sein ?

Les médecins commencent généralement par un examen physique et, si nécessaire, une mammographie. Si ces examens soulèvent des doutes, ils effectuent les tests suivants pour confirmer le diagnostic :

• Échographie mammaire : utilise des ondes sonores pour visualiser l’intérieur du sein.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) du sein.
• Biopsie du sein : cet examen consiste à prélever un petit fragment de tissu dans une zone suspecte du sein et à l’examiner au microscope. C’est le seul moyen de déterminer avec certitude s’il s’agit d’une tumeur cancéreuse ou non.
• Test immunohistochimique : ce test vérifie la présence de protéines qui répondent aux hormones (récepteurs hormonaux).
• Tests génétiques : recherche de mutations génétiques susceptibles de provoquer un cancer.

Quels sont les stades du cancer du sein ?

Les médecins établissent le plan de traitement en fonction du stade du cancer. Ce stade est également important pour informer la patiente sur l'évolution de la maladie (pronostic). Le stade du cancer du sein est déterminé par le type de cancer, la taille et la localisation de la tumeur, ainsi que par la présence ou non de métastases.

• Stade 0 : Le cancer ne s’est pas propagé. Autrement dit, il ne s’est pas propagé en dehors des canaux galactophores.
• Stade I : Les cellules cancéreuses se sont propagées aux tissus mammaires voisins.
• Stade II : Les cellules cancéreuses se sont regroupées pour former une ou plusieurs tumeurs. La tumeur peut mesurer moins de 2 cm et avoir atteint les ganglions lymphatiques de l’aisselle, ou mesurer plus de 5 cm sans avoir atteint les ganglions lymphatiques. À ce stade, les tumeurs peuvent mesurer entre 2 et 5 cm et peuvent avoir atteint ou non les ganglions lymphatiques.
• Stade III : Le cancer s’est propagé aux tissus et ganglions lymphatiques voisins. On parle alors généralement de « cancer du sein localement avancé ».
• Stade IV : Le cancer s'est propagé hors du sein à des organes distants tels que les os, le foie, les poumons ou le cerveau.

Comment traite-t-on le cancer du sein ?

La chirurgie est le traitement principal, mais les médecins l'utilisent souvent en association avec d'autres traitements.

Types d'interventions chirurgicales pour le cancer du sein :

• Mastectomie : Ablation totale ou partielle du sein.
• Tumorectomie : ablation de la seule tumeur cancéreuse et d’une petite quantité de tissu environnant.
• Reconstruction mammaire : remodelage du sein après une intervention chirurgicale.

Autres traitements associés à la chirurgie :

• Chimiothérapie : Administration de médicaments pour tuer les cellules cancéreuses.
• Radiothérapie : utilisation de rayonnements de haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses. Il existe également un type de radiothérapie appelé radiothérapie peropératoire (IORT).
• Immunothérapie : Stimuler le système immunitaire du corps pour combattre les cellules cancéreuses.
• Hormonothérapie : administration de médicaments pour stopper la croissance des cancers hormono-dépendants. Par exemple, le traitement par modulateurs sélectifs des récepteurs aux œstrogènes (SERM).
• Thérapie ciblée : administration de médicaments qui ciblent des molécules spécifiques dans les cellules cancéreuses et stoppent leur croissance.

Quels sont les effets secondaires du traitement ?

Les effets secondaires courants de la chimiothérapie et de la radiothérapie sont la fatigue, les nausées et les vomissements.Les thérapies ciblées, l'immunothérapie et l'hormonothérapie peuvent également entraîner ces effets secondaires. Des troubles gastro-intestinaux tels que la constipation et la diarrhée peuvent aussi survenir.

Les effets secondaires varient d'une personne à l'autre. Si vous suivez un traitement, demandez à votre médecin comment il vous affectera et influencera votre quotidien. Renseignez-vous également sur les soins palliatifs . Ces derniers visent à soulager vos symptômes et les effets secondaires du traitement afin d'assurer votre confort.

Complications de la chirurgie du cancer du sein

Toute intervention chirurgicale comporte des risques. La chirurgie du cancer du sein ne fait pas exception. Cependant, il est important de se rappeler qu'il s'agit de retirer une tumeur potentiellement mortelle. En général, les risques liés au cancer du sein sont supérieurs aux complications chirurgicales.

Avant l'intervention chirurgicale, interrogez votre médecin sur les complications possibles. Celles-ci peuvent inclure :

• Infection au niveau du site chirurgical.
• Caillots sanguins après une intervention chirurgicale.
• Lésions nerveuses.
• Lymphœdème - Il s'agit d'un gonflement des bras ou de la poitrine dû à l'accumulation de liquide lymphatique.

Quel est le taux de survie au cancer du sein ?

Le taux de survie au cancer du sein dépend de plusieurs facteurs, notamment du caractère invasif ou non invasif du cancer, de son type et de son stade. Globalement, 91 % des personnes atteintes d'un cancer du sein sont en vie cinq ans après le diagnostic, selon les données de l'Institut national du cancer.

Ce pourcentage est le suivant, en fonction du stade du cancer :

• Localisé : Le cancer ne s’est pas propagé en dehors du sein. (Le taux de survie à 5 ans est d’environ 99 %)
• Régional : Le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques et aux tissus voisins.
• Métastases à distance : Le cancer s'est propagé à des organes distants, tels que le foie et les poumons.

Lorsque l'on considère ces statistiques, il est important de se rappeler qu'il ne s'agit que d'estimations. Elles sont basées sur l'expérience d'autres personnes. Le cancer n'affecte pas tout le monde de la même manière. Si vous avez des questions précises à ce sujet, parlez-en à votre médecin. Il ou elle connaît votre situation mieux que quiconque.

Quelles sont les perspectives en matière de cancer du sein ?

Actuellement, de plus en plus de personnes détectent un cancer du sein à un stade précoce, lorsqu'il est plus facile à traiter. Le nombre de décès dus au cancer du sein a également diminué.

Les données montrent que 99 % des personnes atteintes d'un cancer du sein de stade précoce sont en vie cinq ans après le diagnostic. Dans certains cas, on peut considérer qu'elles sont complètement guéries. Cependant, le cancer du sein peut récidiver.Si elle récidive, il pourrait s'agir d'un cancer du sein métastatique.

Le cancer du sein est-il évitable ? Comment réduire les risques ?

Le cancer du sein n'est peut-être pas totalement évitable, mais vous pouvez en réduire le risque. Il est également important de pratiquer régulièrement l'autopalpation des seins et de passer des mammographies, qui permettent de détecter précocement le cancer et de le traiter plus facilement.

Que dois-je faire pour réduire le risque ?

Bien qu’il n’existe aucun moyen garanti de réduire le risque de cancer du sein, la Société américaine du cancer (ACS) offre les conseils suivants à toutes les femmes :

• Maintenez un poids santé : un poids qui vous convient. Consultez un médecin à ce sujet.
• Adoptez une alimentation saine : privilégiez les légumes, les fruits, les produits laitiers riches en calcium et les viandes maigres. Éviter la viande rouge et les charcuteries peut également contribuer à réduire les risques.
• Soyez active : des études montrent qu'une activité physique régulière réduit le risque de cancer du sein.
• Évitez l'alcool : des études ont établi un lien entre le cancer du sein et la consommation d'alcool. Il est recommandé de se limiter à un verre par jour.
• Faites-vous dépister : les mammographies peuvent détecter même les petites tumeurs trop petites pour être palpables.
• Pratiquez régulièrement l'auto-examen : examiner régulièrement vos seins peut contribuer à maintenir leur santé et à détecter précocement les tumeurs cancéreuses.

Certaines femmes présentent un risque accru de cancer du sein en raison d'antécédents familiaux de la maladie ou d'une mutation génétique héritée. Si tel est votre cas, vous pourriez envisager les points suivants :

• Dépistage génétique des gènes du cancer du sein.
• Prendre des médicaments qui réduisent le risque de cancer du sein, tels que le tamoxifène, le raloxifène ou les inhibiteurs de l'aromatase.
• Mastectomie prophylactique pour prévenir les risques.
• Faites-vous dépister régulièrement pour le cancer du sein et passez des examens physiques . Si vous présentez un risque élevé de cancer du sein, surtout si vous avez moins de 40 ans, demandez à votre médecin s'il est possible de réaliser des examens complémentaires pour détecter un cancer.

Comment prendre soin de moi ?

Vivre avec un cancer du sein n'est pas facile. Il peut arriver que vous vous sentiez dépassée. Voici quelques suggestions pour vous aider à prendre soin de vous pendant votre diagnostic et votre traitement :

• Reposez-vous bien : le cancer du sein et ses traitements peuvent être très éprouvants. Faites des pauses dès que vous en ressentez le besoin, et pas seulement quand vous avez du temps libre.
• Bien manger :Le traitement peut entraîner une perte d'appétit. Une alimentation riche en fruits, légumes, viandes maigres et céréales complètes peut vous aider à rester en forme pendant le traitement.
• Gérer le stress : Le cancer est une source de stress importante. L’exercice physique peut y remédier. Qu’il s’agisse d’une simple promenade ou d’un programme d’entraînement, tout est possible.
• Trouvez du soutien : Vous êtes une survivante du cancer du sein depuis votre diagnostic. Renseignez-vous auprès de votre médecin sur les programmes de soutien aux personnes ayant survécu au cancer. Ces programmes peuvent vous aider à gérer les difficultés liées à la vie avec un cancer du sein.

Quand dois-je consulter le médecin ?

Consultez votre médecin si vous sentez que vos symptômes s'aggravent ou si de nouveaux symptômes apparaissent, comme des douleurs ou une faiblesse ailleurs dans votre corps.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Vous devriez vous rendre aux urgences si votre corps réagit plus mal au traitement contre le cancer que prévu. Par exemple, si vous souffrez d'une déshydratation sévère due à des vomissements persistants.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Nombreuses sont les personnes qui ont beaucoup de questions lorsqu'elles apprennent qu'elles ont un cancer du sein. Voici quelques questions que vous pouvez poser à votre médecin :

• De quel type de cancer du sein suis-je atteinte ?
• Quels sont le stade, la taille et le grade de la tumeur ?
• Quel est mon statut en matière de récepteurs d'œstrogènes et de progestérone ?
• Quel est mon statut HER2 ?
• Aurais-je besoin d'une intervention chirurgicale ?
• Quelles sont les autres options de traitement ?
• Existe-t-il un essai clinique qui me conviendrait ?

Combien de temps un cancer du sein peut-il rester indétecté ?

Le cancer du sein peut être présent pendant des années avant que vous ne remarquiez un changement, comme une grosseur. Cependant, toutes les grosseurs ou tous les nodules ne sont pas cancéreux. Si vous avez une grosseur ou un nodule inhabituel qui ne disparaît pas en quelques jours, consultez un médecin.

À quelle vitesse se propage le cancer du sein ?

Cela dépend de plusieurs facteurs, notamment du type de cancer du sein, de son caractère héréditaire, ainsi que du stade et du grade de la tumeur. Si vous avez un cancer du sein, parlez-en à votre médecin pour savoir à quoi vous attendre.

Les hommes peuvent-ils aussi avoir un cancer du sein ?

Oui, les hommes peuvent aussi avoir un cancer du sein. Mais c'est rare. Aux États-Unis, environ 2 600 hommes reçoivent chaque année un diagnostic de cancer du sein. Cela représente moins de 1 % de tous les cas de cancer du sein.

Enfin, n'oubliez pas...

En lisant cet article, vous vous dites peut-être que cela ne vous concerne pas. Pourtant, la sensibilisation est importante pour tous. Si vous apprenez que vous avez un cancer du sein, rappelez-vous que vous n'êtes pas seule. Des millions de personnes au Sri Lanka et dans le monde entier ont vaincu cette maladie et sont en train de guérir. De nouveaux traitements sont constamment mis au point.

Votre équipe médicale est là pour vous aider et vous prodiguer les meilleurs soins. Elle sera à vos côtés dès le diagnostic, tout au long de votre traitement et même après. Ne perdez pas espoir. Grâce à un dépistage précoce et à un traitement adapté, vous avez de fortes chances de maîtriser cette maladie et de guérir.

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