Votre enfant réclame-t-il sans cesse son téléphone pendant les repas, les devoirs ou simplement les moments de détente ? Est-il tellement absorbé par la télévision qu’il ne vous entend pas ? C’est un problème auquel de nombreux parents sont confrontés. En effet, le temps passé devant les écrans peut-il réellement nuire à la concentration de l’enfant, aggraver un trouble comme le déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) , ou rendre impossible de le détacher de cet écran coloré et dynamique ? D’après certaines études et l’avis d’experts, la réponse est « oui ».
Existe-t-il réellement un lien entre le temps passé devant les écrans et le déficit d'attention ?
C'est tout à fait exact. Une vaste étude a comparé deux groupes d'enfants de 5 ans. Le premier groupe passait moins de 30 minutes par jour devant un écran, tandis que le second y consacrait plus de 2 heures. Les résultats sont alarmants. Les enfants qui passaient plus de 2 heures par jour devant un écran avaient 7,7 fois plus de risques de développer des symptômes de TDAH . Ce constat est si préoccupant que le temps passé devant les écrans s'avère un facteur plus déterminant que d'autres facteurs pouvant affecter la capacité d'attention d'un enfant, tels que le manque de sommeil, la situation socio-économique et le stress parental .
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande même que les enfants de 2 à 4 ans ne passent pas plus d’une heure par jour devant un écran. Or, des études montrent que de nombreux enfants d’âge préscolaire atteints de TDAH dépassent cette limite.
Cela ne signifie pas que le temps passé devant les écrans soit la seule cause du TDAH. Cependant, il peut constituer un facteur de risque et un facteur aggravant majeur.
En résumé, voici ce qui se passe :
- Perte de temps pour les activités qui requièrent de la patience : lorsque le téléphone est allumé, l’enfant perd du temps pour des activités qui stimulent son cerveau, comme lire patiemment un livre, fabriquer un jouet ou dessiner.
- Comment capter l'attention des enfants ayant une faible capacité de concentration : Les enfants ayant une faible capacité de concentration sont facilement distraits par les éléments qui changent fréquemment et s'affichent rapidement à l'écran.
- La solution à l'ennui : lorsqu'un enfant s'ennuie et ne sait pas quoi faire, le plus simple est de prendre son téléphone. Avec le temps, cela devient une habitude.
Pourquoi l'écran est-il si important pour un enfant atteint de TDAH ?
Nous savons tous combien il peut être distrayant de fixer longtemps un écran de télévision, de téléphone ou de tablette. Mais pour un enfant atteint de TDAH, cette distraction est encore plus forte. Il y a une raison à cela.
En clair, les images et les sons rapides et colorés qui émanent de cet écran correspondent à ce qui se trouve dans le cerveau de l'enfant.Le circuit de la récompense est immédiatement stimulé. Plus précisément, le neurotransmetteur dopamine est libéré dans le cerveau à ce moment-là. Cela procure à l'enfant un bonheur et une satisfaction instantanés. Comme les enfants atteints de TDAH ont une faible capacité d'attention, ils sont très rapidement attirés par ce qui change vite et leur apporte de la stimulation.
Mais c'est là que le problème commence. Une exposition prolongée aux écrans peut aggraver les symptômes du TDAH et entraîner d'autres problèmes.
| Effets indésirables d'une utilisation excessive des écrans | |
|---|---|
| Exacerbation des symptômes du TDAH | Les symptômes de l'enfant, tels que l'agitation, le manque d'attention et l'entêtement, s'aggravent. |
| Autres problèmes mentaux | Le risque de développer d'autres problèmes de santé mentale, tels que l'anxiété et la dépression, augmente. |
| Problèmes de comportement | Environ 85 % des parents déclarent que même le comportement normal de leurs enfants se détériore. |
| Colère intense | Lorsque vous essayez de lui retirer le téléphone/la tablette de force, l'enfant devient extrêmement en colère et agressif. |
| Perte d'intérêt pour d'autres choses | Ils perdent tout intérêt pour les devoirs, les jeux avec leurs amis et les autres activités. |
| Problèmes de sommeil | Rester les yeux rivés sur les écrans jusqu'à tard dans la nuit rend l'endormissement difficile et perturbe les cycles de sommeil. |
Pourquoi est-il important de rester loin des écrans ?
La raison principale est l'exercice physique . Pour qu'un enfant puisse courir et jouer correctement, il a besoin d'être loin des écrans. L'exercice physique a l'effet inverse de celui des écrans : il améliore la capacité de concentration, renforce la mémoire et aide à maîtriser ses impulsions .
Lorsqu'un enfant ne fait pas assez d'exercice, le temps passé devant les écrans augmente pour compenser. Il lui reste alors encore moins de temps pour des activités essentielles comme les devoirs, les sorties entre amis et le sommeil.
Comment savoir si l'utilisation des écrans est devenue une « addiction » ?
Parfois, cette habitude peut devenir incontrôlable, c'est-à-dire une dépendance à Internet. Soyez attentif à ces symptômes. L'important est de savoir si ce comportement persiste et s'il a des répercussions sur la famille et les études.
| Signes avant-coureurs à surveiller | |
|---|---|
| Réponses fortes | Colère, tristesse et anxiété excessives lorsqu'on essaie d'éloigner l'enfant de l'écran. |
| Détachement du monde réel | Préférant être « sociable » en ligne avec des inconnus plutôt que de parler à des amis dans la vraie vie. |
| Manque de contrôle | Peu importe le temps que l'enfant passe à fixer l'écran, il semble incapable de contrôler cette habitude. |
| J'en ai besoin de plus en plus | Pour maintenir le plaisir que vous en retirez, continuez à demander de nouveaux jeux, de nouvelles applications, de nouveaux téléphones, etc. (la tolérance augmente). |
Ce que vous pouvez faire en tant que parent
Les enfants atteints de TDAH perdent facilement la notion du temps, voici donc quelques conseils.
- Parlez à votre enfant : Mettez-vous d’accord avec lui sur la durée de la tâche, sur ce qu’il faut voir et sur les points d’arrêt.
- Prévoyez la suite : discutez à l’avance d’une activité à faire après avoir quitté votre écran. Par exemple : « Après avoir regardé notre téléphone, allons jouer dehors. »
- Placez-les dans un lieu public : installez les appareils de votre enfant (téléphones, tablettes, ordinateurs, etc.) dans un endroit visible de tous, comme le salon. Vous pourrez ainsi contrôler le temps qu’il passe dessus et ce qu’il regarde.
- Pas d'écrans avant le coucher : éteignez tous les écrans au moins une heure avant d'aller au lit. Cela permettra à votre enfant de se calmer et de se préparer au sommeil. De plus, n'apportez aucun écran, y compris les téléphones, dans la chambre.
- Établissez des règles à la maison : établissez un plan de temps d’écran que toute la famille accepte. Mettez-vous d’accord sur qui regarde quoi, quand, combien de temps et quel contenu. Il est également important d’être un bon exemple pour votre enfant.
Si, malgré tout, vous avez de sérieuses inquiétudes concernant la santé de votre enfant, le mieux est d'en parler à votre médecin . Il ou elle saura vous conseiller au mieux.
Message à retenir
- Bien que l'utilisation excessive des écrans ne cause pas le TDAH, elle peut considérablement aggraver les symptômes du TDAH et entraîner des problèmes d'attention.
- Établissez des règles claires et cohérentes, ainsi que des limites de temps, pour le temps d'écran de votre enfant. Montrez l'exemple en respectant vous-même ces règles.
- Éloignez votre enfant des écrans et encouragez-le à pratiquer une activité physique, à jouer dehors et à s'adonner à d'autres loisirs. C'est essentiel pour le développement de son cerveau.
- Si vous constatez un changement important dans le comportement ou la santé mentale de votre enfant, n'ignorez surtout pas ce signe. Contactez immédiatement votre médecin pour obtenir des conseils.
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