Se cogner la tête en jouant, en faisant du vélo ou en effectuant des tâches ménagères est quelque chose qui nous arrive constamment. Parfois, il ne s'agit que d'un petit choc que l'on oublie aussitôt. Mais parfois, après un choc à la tête, ressentez-vous une sensation étrange, des vertiges , ou une envie de vomir ? C'est à ce moment-là qu'il faut faire attention : il s'agit d'une affection appelée « commotion cérébrale ».
Qu'est-ce qu'une commotion cérébrale exactement ?
En clair, il s'agit également d'un type de traumatisme crânien. Mais ce n'est pas le plus grave. Notre cerveau est composé de tissus très mous, comme de la gelée. Il se trouve à l'intérieur du crâne, baignant dans un liquide semblable à de l'eau (le liquide céphalo-rachidien), et semble flotter.
Imaginez ce qui se passe lorsque votre tête heurte un objet dur ou lorsqu'une voiture freine brusquement. Le cerveau, à l'intérieur du crâne, est alors secoué violemment, comme un pot de confiture qu'on secoue. Il peut alors se produire une petite contusion cérébrale, des lésions des vaisseaux sanguins ou des atteintes aux nerfs. Cela perturbe temporairement le fonctionnement normal du cerveau. C'est ce qu'on appelle une commotion cérébrale.
Quelles sont les principales causes d'une commotion cérébrale ?
Une commotion cérébrale peut survenir à tout âge. Les principales causes sont :
- Accidents sportifs : ce risque est particulièrement élevé dans les sports de contact comme le rugby, le football et la boxe.
- Chutes : Les jeunes enfants et les personnes âgées sont plus à risque car ils tombent fréquemment.
- Accidents de véhicules : traumatismes crâniens lors d’ accidents de voiture, de moto et de vélo .
- Bagarre : Suite à un coup à la tête.
- Accidents domestiques : par exemple, glisser et tomber, recevoir un objet sur la tête depuis le haut.
L'important est de comprendre qu'une commotion cérébrale ne résulte pas forcément d'un choc à la tête. Un simple coup du lapin peut suffire à provoquer un mouvement brusque du cerveau à l'intérieur du crâne.
Comment reconnaître avec précision les symptômes d'une commotion cérébrale ?
Une commotion cérébrale peut parfois être difficile à reconnaître car ses symptômes ne sont pas immédiatement apparents, contrairement à une blessure à la tête accompagnée d'un saignement. Certains symptômes apparaissent juste après l'accident, tandis que d'autres peuvent se manifester des heures, voire des jours plus tard.
Categorisons ces caractéristiques pour une meilleure compréhension.
| Type caractéristique | Symptômes fréquemment observés |
|---|---|
| Caractéristiques physiques | Maux de tête, nausées ou vomissements, sensation de tête légère, vertiges, vision floue ou double, sensibilité à la lumière et au son, et bourdonnements d'oreilles. |
| Caractéristiques mentales (de la pensée) | Confusion, difficultés de concentration, pertes de mémoire (oubli des événements antérieurs ou postérieurs à l'accident) et difficultés à répondre aux questions. |
| Caractéristiques émotionnelles et du sommeil | S’énerver facilement, se sentir triste ou anxieux, être plus émotif que d’habitude, avoir des difficultés à dormir ou être plus somnolent que d’habitude. |
En cas de commotion cérébrale chez les jeunes enfants et les bébés...
Les jeunes enfants sont plus exposés aux commotions cérébrales car leur tête est plus grosse par rapport au reste de leur corps. De plus, les bébés et les jeunes enfants ne sont pas capables d'exprimer précisément ce qu'ils ressentent ; nous, parents, devons donc redoubler de vigilance.
Caractéristiques communes des enfants :
- Maux de tête et vertiges
- Maux d'estomac et vomissements
- Plus fatigué que d'habitude
- J'ai du mal à me concentrer.
- S'énerver ou se sentir triste facilement
Portez une attention particulière aux caractéristiques suivantes des bébés :
- Changement dans les habitudes alimentaires ou de consommation de boissons
- Des pleurs continus sans s'arrêter
- Manque d'intérêt même pour un jouet préféré
- Instabilité à la marche
- Fixer un endroit du regard
- Une grosse ecchymose ou une grosse bosse ailleurs que sur le front
Plus important encore : ne donnez aucun médicament à un enfant ou à un bébé qui s'est cogné la tête sans avoir consulté un médecin au préalable.Les médicaments, notamment l'aspirine ou l'ibuprofène, peuvent augmenter le risque de saignement.
Comment le médecin sait-il s'il s'agit d'une commotion cérébrale ?
Lors de votre consultation, le médecin vous interrogera sur les circonstances de l'accident et vos symptômes. Il pourra également vous poser des questions simples pour tester votre mémoire et votre concentration, comme « Quel est votre nom ? » et « Quel jour sommes-nous ? ». Votre équilibre et vos réflexes seront également évalués.
Dans la plupart des cas, ce test permet de diagnostiquer une commotion cérébrale. Toutefois, si l'on suspecte une affection plus grave, comme une hémorragie cérébrale, un scanner ou une IRM peut être prescrit pour confirmer le diagnostic.
| Si vous présentez ces symptômes, rendez-vous immédiatement à l'unité de soins d'urgence (USU) ! |
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Comment traite-t-on et guérit-on une commotion cérébrale ?
Le meilleur et le plus important traitement contre une commotion cérébrale est le repos . Il est essentiel de donner au cerveau le temps et le repos nécessaires pour guérir.
- Repos physique : Évitez complètement la pratique de sports, le port de charges lourdes, la course à pied et les sauts.
- Repos mental : Évitez les activités qui sollicitent excessivement votre cerveau pendant quelques jours. Limitez le temps passé devant la télévision, l’utilisation des ordinateurs et des téléphones, ainsi que la lecture, surtout au début. Évitez les lumières vives et les bruits forts.
- Gestion de la douleur : Ne prenez que les analgésiques prescrits par votre médecin pour les maux de tête. Ne prenez jamais d’analgésiques comme l’aspirine ou l’ibuprofène sans avis médical. Ils peuvent augmenter le risque de saignement. Le paracétamol est généralement recommandé.
- Récupération:À mesure que vos symptômes s'atténuent, vous pouvez reprendre progressivement vos activités habituelles. Toutefois, si une activité particulière (par exemple, consulter votre téléphone) provoque la réapparition de symptômes tels que des maux de tête, cessez cette activité et reposez-vous un moment.
- Prévention des récidives : Si vous vous cognez la tête à nouveau avant la guérison complète de votre commotion cérébrale, les dommages peuvent être très graves. Par conséquent, évitez tout sport ou activité à risque jusqu’à ce qu’un médecin vous y autorise .
Bien qu'une commotion cérébrale soit inévitable, peut-on en réduire le risque ?
Bien que nous ne puissions pas contrôler les dangers, il existe plusieurs mesures que nous pouvons prendre pour réduire les risques.
- Portez un équipement de sécurité : lorsque vous faites du vélo ou pratiquez des sports comme le rugby, assurez-vous de porter un casque à votre taille et d’autres équipements de sécurité.
- Lorsque vous conduisez ou voyagez : portez toujours votre ceinture de sécurité. Ne conduisez pas sous l’influence de l’alcool ou de drogues.
- Sécurité à domicile : Soyez vigilant face aux risques de chute dans votre maison (par exemple, dans la salle de bain). Ne laissez pas traîner d’objets inutiles au sol. Si vous avez de jeunes enfants, installez des barrières de sécurité sur les escaliers et les fenêtres en hauteur.
- Exercice physique : Une activité physique régulière peut améliorer votre équilibre et votre force, ce qui peut contribuer à réduire les chutes.
Message à retenir
- Une commotion cérébrale est un effet temporaire sur les fonctions cérébrales causé par un coup ou une secousse à la tête.
- Les principaux symptômes peuvent être des maux de tête, des vertiges, des vomissements, de la confusion et des troubles de la mémoire.
- Soyez particulièrement vigilant si cela arrive à des enfants et des bébés. Surveillez attentivement tout changement de comportement.
- Si vous présentez des symptômes tels que des vomissements continus, des maux de tête insupportables, une perte de conscience ou des troubles de l'élocution, rendez-vous immédiatement à l'unité de soins d'urgence (USU).
- Le traitement principal est le repos . Ne prenez aucun analgésique (surtout pas d'aspirine ou d'ibuprofène) sans avis médical.
- Évitez le sport et le port de charges lourdes jusqu'à votre guérison complète. En cas de doute, consultez toujours votre médecin.
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