Comment renouer le contact avec un proche atteint de démence ?

Il est difficile d'exprimer la tristesse ressentie lorsqu'on voit sa mère, son père ou un être cher perdre peu à peu la mémoire. Peut-être même ne vous reconnaît-il plus. Dans ces moments-là, on se demande comment renouer le contact et leur apporter de la joie. C'est un véritable défi. Mais même si la mémoire s'estompe, l'amour et la joie qui habitent leur cœur demeurent. Aujourd'hui, nous vous proposons quelques idées touchantes et originales pour renouer le contact avec un proche atteint de démence.

Éveillons l'esprit, non la mémoire : tissons une histoire

Pour les personnes atteintes de démence comme la maladie d'Alzheimer, se souvenir d'événements passés peut parfois être éprouvant. Elles peuvent se sentir mal à l'aise lorsqu'on leur pose des questions comme : « Vous souvenez-vous de ça ? » ou « Qui est-ce ? ». Pourquoi ne pas plutôt faire appel à leur réflexion, ou à leur imagination, pour créer quelque chose de nouveau ?

On appelle cela de la programmation artistique, comme « TimeSlips ». C'est très simple.

1. Choisissez une belle image : Pour les jeunes enfants, il est préférable de choisir une image d’animaux, car de telles images peuvent susciter des émotions chez eux.

2. Commencez à poser des questions : « Que se passe-t-il sur cette image ? », « Qui pensez-vous que c'est ? », « Quelle est l'odeur de cet endroit ? », « Quels sons entendez-vous ? » Posez des questions comme celles-ci.

3. Il n'y a pas de mauvaise réponse : c'est le plus important. Toute réponse est valable. Ils peuvent dire quelque chose qui n'a rien à voir avec l'image. Mais intégrez-le à votre récit. Ne les jugez pas.

4. Élaborer l'histoire : Recueillez les idées de chacun, rassemblez-les et créez une belle histoire. Au fur et à mesure de leur lecture, les enfants seront ravis et captivés.

Et si on rejoignait un café mémoire ?

Un « café de la mémoire » n'est pas qu'un simple lieu où boire un café. Il s'agit d'un programme spécialement conçu pour permettre aux personnes atteintes de démence et à leurs aidants de se réunir et de partager un moment convivial. Bien que ces cafés soient encore peu répandus au Sri Lanka, vous pouvez, avec l'accord de tous, en créer un au sein d'un petit groupe, dans un lieu proche de chez vous, comme une maison de retraite, un temple ou une église.

Imaginez, dans un lieu comme celui-ci, des gens se rassemblent et, comme je l'ai mentionné précédemment, regardent une image et créent une histoire. Certains chantent une chanson, d'autres partagent leurs expériences. L'essentiel est que chacun comprenne la situation des autres.

Ils n'éprouvent ni honte ni tristesse à dire : « Je ne me souviens plus de rien. » Au contraire, ils sont fiers des capacités qu'ils possèdent encore. C'est pour eux une grande force mentale.

Changeons les questions que nous posons.

Lorsqu'on s'adresse à une personne atteinte de démence, on a tendance à poser des questions limitées. Par exemple : « Tu veux du pain ? Du riz ? » « On regarde la télé ? On va se promener ? » Si ces questions sont pratiques au quotidien, elles ne permettent pas de tisser un lien authentique.

Posons-leur plutôt des questions pertinentes qui les touchent et les font réfléchir. Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses. Ils sont libres de penser et de dire ce qu'ils veulent.

Regardez ce tableau. Vous verrez la différence.

En posant une question comme celle-ci, vous faites émerger les belles pensées qui se cachent dans leur esprit. Leur réponse vous surprendra peut-être !

Des choses plus créatives

• Écoutez de la musique : ils aiment jouer de vieilles chansons. Ils peuvent se mettre à fredonner, à taper des mains ou même à danser. La musique peut faire ressurgir des sentiments oubliés.
• Regardez un film ensemble : regardez un beau film ancien, coloré et joyeux. Un film avec des chansons comme « La Mélodie du bonheur » est encore mieux.
• Demandez de l'aide pour des tâches simples : impliquez-les dans des tâches faciles comme nettoyer les légumes ou arroser une fleur. Lorsque vous leur demandez : « Peux-tu m'aider ? », ils se sentent encore utiles.

Chérissez chaque instant.

Votre proche a peut-être oublié qui il est et qui vous êtes. Mais il ressent toujours des émotions . Lorsque vous êtes près de lui, lorsque vous lui tenez la main, il ressent de l'amour, de la sécurité et du réconfort.

Au lieu de déplorer les talents qu'ils ont perdus, célébrez ceux qu'ils possèdent encore. Appréciez leur sourire, leur regard, même leurs moindres paroles. S'occuper d'eux est parfois épuisant. Mais voyez cela comme une occasion de renforcer vos liens avec votre meilleur ami, votre être cher.

Si vous ou l'un de vos proches avez des inquiétudes ou des questions concernant les symptômes de la démence, veuillez consulter votre médecin de famille qui pourra vous fournir les conseils appropriés.