Ce que vous devez savoir sur une échographie !

Quand vous entendez le mot « échographie », l’image d’une femme enceinte regardant son bébé devant un médecin vous vient-elle à l’esprit ? C’est vrai, c’est souvent l’image que l’on se fait. Mais saviez-vous que l’échographie est un examen médical très important, utilisé pour bien d’autres choses ? Parlons-en plus en détail aujourd’hui.

En termes simples, qu'est-ce qu'une échographie ?

L'échographie est un examen médical spécialisé permettant d'observer les organes et les tissus mous à l'intérieur du corps. Elle consiste à envoyer des ondes sonores à haute fréquence, inaudibles pour l'oreille humaine, à l'intérieur du corps et à visualiser les images obtenues sur un écran d'ordinateur. Ce procédé est comparable à la façon dont les chauves-souris utilisent le son pour voler la nuit.

Quelle est la différence entre une radiographie et une échographie ?

Bien que ces deux tests permettent d'observer l'intérieur du corps, leur fonctionnement est différent.

• Radiographie : Cet examen utilise une faible dose de radiations. Il est très efficace pour observer les objets solides comme les os.
• Échographie : Cette technique utilise des ondes sonores. Par conséquent, il n’y a pas d’exposition aux radiations. Elle est particulièrement adaptée à l’examen des organes à tissus mous comme les reins, le foie et l’utérus.

Comment fonctionne ce scanner ?

Imaginez, c'est une procédure très simple. Lors de cet examen, un professionnel de santé (généralement un échographiste) place un petit appareil sur votre peau et le déplace. Cet appareil s'appelle une sonde.

1. On applique d'abord un gel sur la peau. Ce gel élimine l'air entre le transducteur et la peau, facilitant ainsi la pénétration des ondes sonores dans le corps.

2. Ensuite, le transducteur envoie dans le corps des ondes sonores que nos oreilles ne peuvent pas entendre.

3. Ces ondes sonores frappent les organes internes et se réfléchissent (comme un écho).

4. Ces échos de retour sont capturés par le transducteur lui-même, et les données sont envoyées à l'ordinateur.

5. L'ordinateur utilise ces données pour créer une image en direct de l'organe concerné sur l'écran.

Un radiologue ou votre médecin diagnostiquera la maladie en examinant ces images.

À quoi servent les ultrasons ?

Les échographies ne se limitent pas à la grossesse. Elles sont utilisées pour de nombreuses autres raisons.

Autres types particuliers d'échographie

Avec les progrès technologiques, il existe désormais des types d'échographie plus spécialisés.

• Échographie Doppler : cet examen permet d’observer le flux, la vitesse et la direction du sang dans nos vaisseaux sanguins. Il est très important pour détecter des problèmes comme les caillots sanguins.
• Échographie 3D/4D : contrairement à une échographie classique qui produit une image plane (2D), celle-ci produit une image tridimensionnelle (3D). La 4D permet de visualiser l’image 3D en temps réel. Elle est notamment utilisée pour observer clairement le visage du bébé pendant la grossesse.
• Échocardiographie : Il s'agit d'un examen par ultrasons utilisé spécifiquement pour observer le fonctionnement du cœur.

Que se passe-t-il avant et après une échographie ?

Se préparer à cet examen est très facile.

Avant le scan

Le médecin vous donnera des instructions spécifiques en fonction du type d'examen que vous passerez.

• Si vous devez subir un examen de l'abdomen, il se peut qu'on vous demande de jeûner pendant quelques heures .
• Si vous devez passer une échographie pelvienne (par exemple, de l'utérus ou de la vessie), il se peut qu'on vous demande de boire plusieurs verres d'eau et de bien remplir votre vessie . En effet, une vessie pleine permet de mieux visualiser les autres organes.
• Portez des vêtements confortables et faciles à enlever.

Pendant le scan

Cet examen indolore dure généralement entre 30 minutes et 1 heure . Allongé(e) sur une table d'examen, un gel est appliqué sur la zone concernée et une sonde est déplacée sur la peau. Parfois, une sonde spéciale doit être insérée par voie vaginale (échographie endovaginale) ou rectale (échographie endovaginale). Cela permet d'obtenir des images plus nettes. Votre médecin vous expliquera tout cela au préalable.

Après le scan

Une fois l'examen terminé, vous pouvez rentrer chez vous comme d'habitude. Sauf si vous avez reçu une anesthésie, vous pouvez conduire, manger ou boire sans restriction.

Le délai d'obtention des résultats varie selon le type d'examen. Pour une échographie de grossesse, les résultats sont généralement disponibles immédiatement. Pour les autres examens diagnostiques, il faut compter un ou deux jours pour qu'un radiologue analyse les images et transmette un compte rendu à votre médecin.

Est-ce sans danger ? Quels sont les avantages ?

Oui, l'échographie est un examen très sûr . À l'heure actuelle, on ne sait pas qu'elle présente d'effets secondaires nocifs lorsqu'elle est utilisée correctement.

Les principaux avantages sont les suivants :

• Aucune douleur : pas besoin d'aiguilles ni d'incisions.
• Non radioactif : Il est sans danger pour les femmes enceintes et même les jeunes enfants car il ne les expose pas à des radiations comme les radiographies ou les scanners.
• Meilleure visualisation des tissus mous : les problèmes des tissus mous invisibles sur une radiographie peuvent être clairement visualisés.
• Peu coûteux et facile à réaliser : il est moins cher que d’autres types d’examens, et la plupart des hôpitaux du Sri Lanka disposent de cet équipement.