Vous éternuez aussi lorsque vous êtes près d'un chien ? Il pourrait s'agir d'une allergie aux chiens !

Imaginez que vous allez chez un ami et qu'il y a un chien adorable. Mais dès que vous vous approchez, vous commencez à éternuer, vos yeux deviennent rouges et vous démangent, et vous avez le nez bouché. Ce problème n'est pas isolé : beaucoup de personnes dans notre pays en souffrent également. Même si nous aimons les chiens, il arrive que notre corps les supporte mal. Aujourd'hui, parlons des allergies causées par les chiens : les allergies aux chiens.

Pourquoi développons-nous ce genre d'allergie ?

Beaucoup de gens pensent que les poils de chien sont la cause de cette allergie. Par conséquent, on croit souvent qu'un chien à poil court ne pose pas de problème, contrairement à un chien à poil long. Mais ce n'est pas le cas.

En clair, le problème ne vient pas du pelage du chien. La principale cause est la présence de minuscules particules de peau qui se détachent constamment et qui sont invisibles à l'œil nu. On les appelle « squames » . De plus, certaines protéines présentes dans la salive et l'urine du chien peuvent également provoquer cette allergie. Ainsi, que le poil soit long ou court, n'importe quel chien peut développer cette allergie.

Vous vous demandez peut-être pourquoi les squames animales nous affectent autant. Le système immunitaire des personnes allergiques est légèrement hypersensible. Leur organisme perçoit même une substance aussi inoffensive que les squames de chien comme un microbe ou un virus et se met en action pour la combattre. Les éternuements et les larmoiements ne sont que des effets secondaires de la réaction de l'organisme face à cet allergène.

Quels sont les symptômes des allergies chez les chiens ?

Les symptômes d'une allergie aux chiens sont très similaires à ceux des allergies à d'autres substances, comme la poussière. Voyons quels sont ces symptômes.

Comment savoir avec certitude s'il s'agit d'une allergie aux chiens ?

Si vous présentez ces symptômes, le mieux est de consulter un médecin . Celui-ci vous interrogera sur vos symptômes et, si nécessaire, prescrira des examens.

Cela se fait généralement par un test cutané ou une prise de sang. Ces tests permettent de vérifier le taux d'un anticorps appelé immunoglobuline E (IgE) dans votre organisme, lié aux allergies.

Si vous avez un chien à la maison, votre médecin pourrait également vous conseiller de vous en éloigner pendant un certain temps. Même si vous retirez le chien de votre domicile, il peut falloir des mois pour que ses squames disparaissent complètement de la maison.

Quels sont les traitements contre les allergies ?

Les mêmes médicaments sont utilisés pour traiter une allergie aux chiens que pour les allergies en général. Cependant, tout cela ne doit être entrepris que sur avis médical .

• Antihistaminiques : Ces médicaments agissent en bloquant l’action de l’histamine, une substance chimique présente dans l’organisme et responsable des symptômes d’allergie. Ils sont disponibles sous forme de comprimés et de spray nasal.
• Décongestionnants :Si vous avez le nez bouché, ce médicament peut aider à réduire le gonflement à l'intérieur de votre nez et à faciliter la respiration.
• Corticostéroïdes nasaux : Ce sont des sprays nasaux utilisés pour contrôler l’inflammation causée par les allergies. Ils sont souvent recommandés en première intention pour traiter les allergies.

Il existe également un traitement appelé « désensibilisation » . Il consiste à injecter au corps de très faibles quantités d'allergène. Avec le temps, l'organisme s'y habitue et sa réaction diminue. Ce traitement n'est pas efficace pour tout le monde et peut durer des années. Vous pouvez en parler à votre médecin pour connaître les avantages et les inconvénients.

Comment gérer les allergies lorsqu'on vit avec des chiens ?

Même si les médicaments peuvent apporter un soulagement, le mieux est de minimiser autant que possible les contacts avec les chiens.

Si le chien n'est pas à la maison :

• Gardez vos distances : évitez autant que possible de toucher et d’embrasser les chiens. Limitez vos visites chez les personnes possédant un chien . Si vous devez vous y rendre, demandez à ce que le chien ne soit pas admis dans votre chambre.
• Attention aux invités qui ont des chiens : si une personne qui visite votre maison a un chien, elle risque d’apporter des pellicules chez vous sur ses vêtements et ses sacs.

Si vous avez déjà un chien à la maison :

Ces conseils vous seront utiles.

• Nettoyez votre maison en profondeur : balayez et lavez les sols, passez l’aspirateur sur les tapis et les meubles régulièrement. Si possible, utilisez un aspirateur muni d’un filtre HEPA . Ces filtres peuvent retenir même les plus petites particules allergènes avant qu’elles ne soient remises en suspension dans l’air.
• Simplifiez le nettoyage de votre maison : retirez les tapis et limitez le nombre de meubles lourds et poussiéreux. Ces mesures réduiront l’accumulation de squames animales.
• Interdisez totalement à votre chien d'entrer dans la chambre : nous y passons un tiers de notre journée, il est donc essentiel d'en faire une zone « sans poils d'animaux ».
• Lavez votre chien régulièrement : certaines études ont montré qu’un bain hebdomadaire peut réduire la quantité de squames d’animaux dans l’air. Toutefois, cette pratique ne devrait être effectuée que par une personne non allergique.

Si ces mesures ne permettent pas de contrôler vos allergies, vous pourriez envisager de vous séparer de votre chien. Bien que cette décision soit difficile à prendre, il est important de penser à votre santé et à celle de votre famille. Des allergies non contrôlées peuvent entraîner des problèmes de santé graves, comme l'asthme.