Votre enfant atteint de TDAH a du mal à rester en place ? Nous savons combien il est difficile de s'occuper d'un enfant qui court partout et gigote sans cesse lorsqu'on lui demande de rester immobile. En tant que parent, vous vous demandez peut-être : « Pourquoi mon enfant est-il comme ça ? » Mais vous n'êtes pas seul. Le TDAH ( Trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité ) n'est pas la faute de l'enfant ni un défaut parental. Il s'agit d'une affection médicale liée au fonctionnement cérébral. Outre les médicaments et le suivi psychologique pour gérer ce trouble, l'exercice physique est un excellent moyen d'aider votre enfant à se dépenser.
Quels sont les bienfaits de l'exercice physique pour un enfant atteint de TDAH ?
L'une des principales caractéristiques des enfants atteints de TDAH est leur agitation et leur malice. Ils ne tiennent pas en place car ils ont besoin de se dépenser. Or, non seulement l'exercice physique permet de libérer cette énergie, mais des études ont également montré qu'il peut contribuer à atténuer de nombreux autres problèmes liés au TDAH.
En clair, maintenir votre enfant actif au quotidien contribue à de nombreux bienfaits, notamment :
- Manque de concentration : lorsqu’on fait ses devoirs ou qu’on écoute le professeur, l’attention est moins susceptible d’être distraite.
- Impulsivité : Capacité à contrôler des choses comme agir sur un coup de tête et répondre à une question avant la fin.
- Faibles compétences sociales : Apprendre à jouer avec d'autres enfants et à travailler en équipe.
Plus important encore, l'exercice quotidien , en complément des traitements traditionnels tels que les médicaments prescrits par un médecin et les consultations, peut donner de très bons résultats pour les symptômes du TDAH chez l'enfant.
Les experts de la santé recommandent aux enfants de pratiquer au moins 60 minutes d' activité physique modérée à intense par jour. Cela peut prendre diverses formes : vélo, natation, football, danse, etc. Certaines études montrent que passer du temps en plein air, au contact de la nature, peut contribuer à apaiser les enfants atteints de TDAH. Une étude a ainsi démontré qu'une simple promenade de 20 minutes dans un parc améliorait la capacité de concentration des enfants souffrant de TDAH.
La relation entre l'exercice et les fonctions cérébrales
L'exercice physique ne sert pas uniquement à développer les muscles. Il contribue aussi à la santé de notre cerveau. Imaginez : lorsqu'un enfant fait de l'exercice, la quantité et la composition des substances chimiques produites par son cerveau se modifient. Ces substances sont appelées neurotransmetteurs . L'un de ces neurotransmetteurs, la dopamine , est directement lié à l'attention.
Ce qui est vraiment étonnant, c'est que les médicaments stimulants prescrits pour le TDAH augmentent également le taux de dopamine dans le cerveau. Cela nous indique que l'exercice physique a le même effet sur le cerveau que les médicaments. Autrement dit, l'exercice est un moyen naturel de stimuler le cerveau .
Des études ont montré qu'après avoir fait de l'exercice, les enfants atteints de TDAH obtiennent de meilleurs résultats aux tests d'attention. Ils font également état d'une impulsivité réduite. Cela est particulièrement vrai pour les enfants qui ne prennent pas de médicaments stimulants.
Les chercheurs pensent que l'exercice physique influence le cerveau de l'enfant de plusieurs manières essentielles. Voyons cela sous cet angle.
| La méthode d'influence | Explication simple |
|---|---|
| Flux sanguin vers le cerveau | L'exercice physique augmente le flux sanguin vers le cerveau. Chez les enfants atteints de TDAH, le flux sanguin peut être réduit dans les zones du cerveau impliquées dans la pensée, la planification, la régulation des émotions et le comportement. L'exercice physique peut contribuer à prévenir ce problème. |
| vaisseaux sanguins et structure cérébrale | L'exercice physique améliore la santé des vaisseaux sanguins délicats du cerveau et la structure globale de celui-ci. Cela influe directement sur les capacités cognitives de l'enfant. |
| Fonction cérébrale | L'exercice physique augmente l'activité des parties du cerveau impliquées dans le comportement et l'attention, tout comme on fait faire une « séance d'entraînement » au cerveau. |
L'exercice physique favorise le développement cognitif et comportemental de l'enfant.
L'un des domaines particulièrement difficiles pour les enfants atteints de TDAH concerne les fonctions exécutives . En termes simples, il s'agit de notre capacité à planifier, organiser et mener à bien une tâche étape par étape.
Ce manque de concentration explique pourquoi votre enfant peut oublier de finir ses devoirs, de préparer son déjeuner pour l'école, ou commencer à ranger sa chambre puis s'arrêter pour faire autre chose. La bonne nouvelle, c'est que l'exercice physique peut améliorer ces fonctions exécutives chez les enfants atteints de TDAH.
De plus, de nombreux enfants atteints de TDAH rencontrent des difficultés relationnelles et comportementales. La pratique d'un sport d'équipe offre une excellente opportunité d'améliorer ces deux aspects.
Des recherches ont montré que les enfants qui font régulièrement de l'exercice sont moins susceptibles d'être punis pour un comportement inapproprié en classe, comme interrompre les autres (par exemple, intervenir soudainement en pleine conversation, insulter les autres ou les frapper).
Grâce à tous ces bienfaits, l'association de l'exercice physique et des médicaments contre le TDAH renforce l'efficacité de ces derniers. Parfois, même les enfants qui ne répondent pas bien aux médicaments peuvent tirer un grand soulagement de l'exercice.
Plus de raisons d'inciter votre enfant à faire de l'exercice
En plus de contribuer à atténuer les symptômes du TDAH, il existe de nombreuses autres bonnes raisons d'encourager votre enfant à pratiquer une activité physique. Adopter un mode de vie actif et régulier présente également des avantages tels que :
- Maintenir un poids santé.
- Maintenir une tension artérielle et un taux de cholestérol normaux.
- Réduire le risque de diabète.
- Amélioration de la confiance en soi et de l'estime de soi.
L'exercice physique ne constitue qu'une partie d'un plan de traitement complet pour le TDAH. Ce plan peut inclure des médicaments et une thérapie. Il est donc important d'en discuter avec votre pédiatre, votre psychiatre ou votre psychologue afin d'établir le plan de traitement le plus adapté à votre enfant.
Message à retenir
- Le TDAH n'est pas simplement un mauvais comportement ou une bêtise d'enfant, c'est une affection médicale liée au fonctionnement du cerveau.
- L'exercice physique est un excellent complément au traitement du TDAH, mais il ne remplace pas un traitement médical.
- Essayez de faire en sorte que votre enfant soit actif pendant au moins 60 minutes chaque jour. Les activités en plein air sont particulièrement bénéfiques.
- L'exercice physique améliore l'attention, le comportement, les capacités de réflexion et la confiance en soi de l'enfant.
- Consultez toujours votre médecin afin de déterminer le meilleur plan de traitement pour votre enfant.
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