Votre épaule est-elle également bloquée ? Parlons de l'épaule gelée (capsulite rétractile) !

Avez-vous déjà ressenti une sensation de blocage soudain à l'épaule, vous empêchant de lever le bras ou vous rendant difficile des gestes simples comme vous coiffer ou vous habiller ? Vous arrive-t-il de vous réveiller la nuit avec une douleur aiguë à l'épaule, vous empêchant de tourner le bras ou de bouger ? C'est ce que l'on appelle souvent une « épaule gelée ». Bien que cela puisse être gênant, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Voyons cela plus en détail.

En termes simples, qu'est-ce qu'une « épaule gelée » ?

L'autre nom médical de la « capsulite rétractile » est « capsulite adhésive » . Elle se caractérise par un épaississement et une raideur des tissus autour de l'articulation de l'épaule, limitant ainsi les mouvements.

Imaginez que notre articulation de l'épaule soit composée de trois os : l'humérus (os du bras), l'omoplate (os de l'épaule ) et la clavicule (os de la clavicule). Ces os sont maintenus ensemble et protégés par une enveloppe résistante en forme de sac : la capsule articulaire de l'épaule.

Lorsqu'une capsulite rétractile se développe, la capsule articulaire s'épaissit progressivement, se rigidifie et devient collante. Elle ressemble alors à un chiffon humide qui colle aux parois. La quantité de liquide synovial, essentiel au glissement de l'articulation, diminue également, ce qui rend les mouvements de l'épaule très difficiles. La douleur vous pousse à limiter l'utilisation de votre épaule. Plus vous restez immobilisé, plus la capsule se rétracte. Finalement, l'épaule semble bloquée.

Quels sont les symptômes et les stades de la « capsulite rétractile » ?

Les principaux symptômes sont la douleur et la raideur de l'épaule. Il devient alors très difficile, voire impossible, de la mobiliser. Cette douleur se manifeste généralement par une sensation sourde et lancinante. Chez certaines personnes, elle s'intensifie la nuit, perturbant fortement le sommeil.

Cette affection évolue généralement en trois phases. Voyons quelles sont ces trois phases.

Pourquoi survient la « capsulite rétractile » ? Quels sont les facteurs de risque ?

Il n'y a pas de raison précise expliquant pourquoi cela arrive à certaines personnes, mais certains groupes présentent un risque plus élevé de développer cette maladie.

• Âge et sexe : les femmes sont plus susceptibles de développer cette affection, et elle est plus fréquente chez les personnes âgées de 40 à 60 ans.
• Immobilisation de l'épaule : Si vous êtes dans l'incapacité de bouger votre épaule pendant une période prolongée pour une raison quelconque (par exemple, après une fracture du bras plâtrée, après un accident vasculaire cérébral ou après une intervention chirurgicale), ce risque augmente.
• Autres problèmes de santé : Il existe également un lien avec certaines affections médicales. Les personnes diabétiques présentent un risque accru de 10 à 20 % de développer une capsulite rétractile (épaule gelée). De plus, les personnes atteintes des affections suivantes présentent également un risque accru :
• Maladie cardiaque
• maladie de la thyroïde
• maladie de Parkinson

Comment le médecin le reconnaît-il ?

Il n'existe pas de test spécifique pour diagnostiquer la capsulite rétractile. La première chose que fera votre médecin sera un examen physique.

Cet examen physique permet généralement de diagnostiquer l'affection. Toutefois, une radiographie, une échographie ou une IRM peuvent être réalisées afin d'exclure d'autres pathologies, telles que l'arthrite ou une rupture de la coiffe des rotateurs.

Quels sont les traitements pour la « capsulite rétractile » ?

La bonne nouvelle, c'est que la plupart des capsulites gelées guérissent spontanément avec le temps, même sans traitement. Cependant, la guérison peut être longue ; il est donc important de se faire soigner pour soulager la douleur et retrouver une mobilité normale de l'épaule.

Des analgésiques simples, comme les AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) tels que l'ibuprofène, peuvent contribuer à réduire la douleur et l'inflammation. Si cela ne suffit pas, votre médecin pourra vous prescrire un médicament plus puissant.

Si les symptômes sont graves ou ne s'améliorent pas avec le temps, votre médecin pourra vous recommander d'autres traitements.

• Injection de corticostéroïdes : une injection dans l’articulation de l’épaule peut rapidement réduire la douleur et augmenter la mobilité.
• Distension articulaire : lors de cette procédure, votre médecin injecte de l’eau stérile dans la capsule articulaire de votre épaule, ce qui provoque son expansion. Cela facilite les mouvements de votre épaule.
• Physiothérapie : des exercices réalisés sous la supervision d’un spécialiste peuvent aider à rétablir la fonction normale de l’épaule, mais cette méthode est plus efficace à certains stades de la maladie.
• Chirurgie : Elle n’est généralement pas nécessaire. Toutefois, si aucun autre traitement n’est efficace, votre médecin peut vous recommander une arthroscopie, une intervention qui utilise une petite caméra et des instruments pour retirer les tissus incrustés à l’intérieur de l’épaule.

Comment soulager la douleur à la maison

• Compresses chaudes/froides : Appliquer une bouillotte ou une compresse froide peut aider à réduire la douleur et l’enflure. Laissez agir pendant 15 à 20 minutes. Vous pouvez aussi alterner entre les deux.
• La neurostimulation électrique transcutanée (TENS) consiste à envoyer un courant électrique de faible intensité à travers la peau à l'aide d'un petit appareil, bloquant ainsi la transmission des signaux de douleur au cerveau. Toutefois, il est fortement conseillé de consulter votre médecin avant d'utiliser ce type d'appareil.

Des exercices simples et bénéfiques pour les épaules

Des exercices doux pour les épaules peuvent soulager ce problème et même prévenir son apparition. Toutefois, il est préférable de consulter un médecin ou un kinésithérapeute avant de commencer ces exercices. Veillez à ne pas les effectuer trop intensément afin d'éviter toute douleur.

Échauffez vos épaules avant de faire de l'exercice. Le meilleur moyen est de prendre un bain chaud.

• Étirement pendulaire : Tenez-vous droit et laissez pendre librement le bras douloureux. De l’autre main, appuyez-vous contre une table. Faites ensuite pivoter le bras douloureux en petits cercles 10 fois d’un côté et 10 fois de l’autre.
• Exercice d'étirement croisé : avec votre main valide, saisissez le coude du bras douloureux. Tirez ensuite ce bras vers l'autre côté de votre poitrine. Maintenez la position pendant 15 à 20 secondes, jusqu'à sentir un étirement à l'épaule. Répétez cet exercice 10 à 20 fois par jour.
• Étirement avec une serviette : Tenez une serviette d’environ 90 cm de long derrière vous. Maintenez-la avec votre bras valide levé et votre bras douloureux abaissé. Tirez ensuite la serviette vers le haut avec votre bras valide. Maintenez la position pendant 10 secondes, jusqu’à sentir un étirement dans l’épaule de votre bras douloureux.

Comment dormir avec une épaule gelée ?

Le principal problème de cette maladie est que la douleur s'intensifie la nuit. Ces conseils vous aideront.

• Utilisez le bon oreiller : choisissez un oreiller qui maintient votre tête, votre cou et votre colonne vertébrale en position droite.
• Utilisez des oreillers supplémentaires : dormez sur le côté non douloureux. Placez un oreiller entre vos bras. Cela aidera à maintenir vos épaules alignées.
• Dormez au chaud : appliquez une bouillotte sur vos épaules avant de vous coucher. Cela contribuera à réduire la douleur et à améliorer votre sommeil.