Histoire du trouble bipolaire : du passé au présent

Vous avez probablement déjà entendu parler de trouble bipolaire . Mais il ne s'agit pas simplement d'une saute d'humeur. C'est une maladie qui possède un diagnostic et un traitement spécifiques. Savez-vous comment est née l'idée de cette maladie telle que nous la connaissons aujourd'hui ? Son histoire est fascinante et remonte à des milliers d'années. Parlons-en un peu aujourd'hui.

Des idées d'il y a très longtemps

Cette histoire commence dans la Grèce antique. Hippocrate, que l'on surnomme le « père de la médecine », fut le premier à la documenter. Il fut le premier à observer que les êtres humains présentent deux extrêmes dans leurs humeurs. L'un est une tristesse et une anxiété extrêmes , que nous appelons aujourd'hui dépression . L'autre est une énergie et un enthousiasme extrêmes , que nous appelons aujourd'hui manie .

À cette époque, Hippocrate pensait que ces phénomènes étaient causés par des changements dans les fluides (la bile) du corps.

• Mélancolie : Il disait que la tristesse excessive provenait d’une augmentation de la « bile noire ». « Melas » signifie noir et « chole » signifie bile.
• Manie : Il pensait que cette énergie excessive provenait d'une augmentation de la « bile jaune ».

Puis, un autre médecin grec du nom d'Arétée de Cappadoce, ayant vécu aux alentours du Ier siècle, a approfondi cette idée. Il a suggéré que cette tristesse extrême et cette énergie débordante pouvaient être les deux extrêmes d'un même état d'esprit. Il a également été le premier à suggérer que ces deux états étaient liés à un problème cérébral . Ce fut une découverte majeure pour l'époque.

La dépression et la manie sont-elles les deux faces d'une même pièce ?

Pendant des siècles, les médecins ont cru que la dépression et la manie étaient deux maladies complètement différentes. Mais au milieu du XIXe siècle, deux psychiatres français ont remis en question cette idée.

• Jean-Pierre Falret : Il fut le premier à affirmer qu'il s'agissait d'une seule et même maladie, se manifestant par cycles. Il la nomma « folie circulaire ». Son idée était qu'une personne pouvait souffrir de dépression, puis retrouver un état normal pendant un certain temps, avant de développer une manie. Ce cycle se perpétue.

• Jules Baillarger :Un autre médecin français de la même époque a déclaré qu'il s'agissait d'un cycle, mais qu'il n'y avait pas de délai normal entre la dépression et la manie , et que dès que l'une se terminait, l'autre commençait.

Entre-temps, un médecin allemand du nom d'Emil Kraepelin, considéré comme le « père de la psychiatrie moderne », a combiné toutes ces idées et a donné à cette affection un nom unique : « folie maniaco-dépressive ». Son idée a été acceptée presque dans le monde entier à l'époque.

Comment le DSM a tout changé

Dans les années 1950, des psychiatres se sont réunis pour créer un système commun, un véritable manuel de diagnostic des maladies mentales : le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) . Ce manuel sert de guide aux médecins pour diagnostiquer avec précision les maladies mentales. Il est régulièrement mis à jour, et le diagnostic du trouble bipolaire a évolué en conséquence.

Notre vision actuelle du trouble bipolaire

Aujourd'hui, les médecins classent les troubles bipolaires en quatre types principaux. Cette classification permet de proposer aux patients des traitements plus adaptés et plus précis.

En matière de traitement, un changement majeur s'est produit dans les années 1970 avec l'autorisation de mise sur le marché du lithium . Aujourd'hui, il existe de nombreux médicaments efficaces, tels que les stabilisateurs de l'humeur, certains antiépileptiques et les antipsychotiques.

L'influence de la culture et de la société

Le trouble bipolaire est une affection qui peut toucher des personnes de tous les pays et de toutes les cultures. Selon l'Organisation mondiale de la santé, environ 45 millions de personnes dans le monde en souffrent.

Cependant, la culture et la société influencent la manière dont les gens diagnostiquent et reçoivent un traitement.

• Stigmatisation : Même dans notre pays, certaines personnes ont honte et peur de parler de maladie mentale ou de consulter un médecin. À cause de cette stigmatisation, beaucoup ne recherchent pas de traitement approprié, ce qui peut retarder le diagnostic.
• Expression des symptômes : Certaines études ont montré que les personnes vivant dans les pays asiatiques ont tendance à parler davantage de leurs symptômes physiques (douleurs corporelles, maux de tête, etc.) que de leurs problèmes de santé mentale. Cela peut également conduire à un diagnostic différent.

Toutes les grandes organisations médicales, y compris l'Organisation mondiale de la santé, soulignent que les médicaments et le soutien psychologique et social sont essentiels à la prise en charge de cette affection.