Vous avez aussi des questions sur le VPH ? Parlons-en simplement (virus du papillome humain).

Beaucoup de gens s'inquiètent en entendant le nom HPV , n'est-ce pas ? Certains pensent qu'il s'agit d'un cancer. D'autres croient qu'il ne cause que des verrues . Mais qu'est-ce que le HPV exactement ? Saviez-vous que la plupart des personnes sexuellement actives contracteront ce virus à un moment ou un autre de leur vie ? Alors, avant de vous inquiéter, répondons à toutes vos questions à ce sujet de manière simple et compréhensible.

Qu'est-ce que le VPH exactement ?

En termes simples, HPV signifie virus du papillome humain . Il existe non pas un seul type de ce virus , mais plus de 100. Certains types provoquent des verrues vulgaires sur les mains, les pieds et le visage. Mais le sujet principal dont nous allons parler aujourd'hui concerne les types de HPV qui affectent la région génitale.

Il existe une trentaine de types de VPH. Ils peuvent infecter le vagin , le col de l'utérus , le pénis , les testicules et l'anus. Les verrues génitales sont causées par ce type de VPH.

Le VPH est l'une des infections sexuellement transmissibles (IST) les plus fréquentes au monde. Il est si répandu que la plupart des personnes sexuellement actives non vaccinées contre le VPH seront infectées par le virus au cours de leur vie. Cependant, beaucoup de personnes ignorent même en être porteuses, car leur système immunitaire l'élimine naturellement.

Quel est le lien entre le VPH et le cancer du col de l'utérus ?

C’est là que beaucoup de gens s’inquiètent. Oui, il existe un lien entre certains types de VPH et le cancer. Mais tous les types de VPH ne provoquent pas de cancer.

Certains types de VPH dits « à haut risque » , notamment les types 16 et 18, peuvent provoquer des anomalies cellulaires au niveau du col de l'utérus. On parle alors de dysplasie cervicale . Si ces anomalies ne sont pas traitées correctement, elles peuvent, à terme, évoluer en cancer du col de l'utérus .

C’est pourquoi nous insistons toujours sur l’importance de se faire dépister régulièrement, notamment par frottis cervico-vaginal . Ces tests permettent de détecter les cellules anormales bien avant qu’elles ne deviennent cancéreuses. Ensuite, grâce à des traitements très simples, le cancer peut être complètement évité.

Avoir le VPH ou constater des anomalies au niveau du col de l'utérus ne signifie pas que vous développerez un cancer. Cela signifie simplement que vous devez être plus vigilante et vous faire dépister comme votre médecin le recommande.

Quels sont les symptômes d'une infection au VPH ?

Le plus souvent, les infections à HPV dans la région génitale ne provoquent aucun symptôme , ce qui explique principalement leur propagation silencieuse.

Mais si des symptômes apparaissent, les plus courants sont les verrues génitales .

• Ce sont des excroissances rugueuses, petites, ressemblant à des choux-fleurs, qui se forment sur la peau.
• Parfois, cela peut ressembler à un petit morceau de chair qui pend de la peau.
• Ces symptômes peuvent apparaître des semaines, des mois, voire des années après l'infection par le virus.
• Les verrues génitales sont contagieuses et peuvent parfois provoquer des démangeaisons et une gêne.

En revanche, les types de VPH à haut risque susceptibles de provoquer un cancer ne causent généralement aucun symptôme, pas même de verrues. Ils ne sont détectés que par un test comme le frottis cervico-vaginal.

Comment se transmet le VPH ?

Le VPH est un virus qui se transmet très facilement. La principale raison en estLa transmission se fait par contact direct avec la peau. Elle peut se produire en touchant ses organes génitaux avec ceux d'une personne infectée lors de rapports sexuels, de sexe oral ou anal.

C’est pourquoi on dit que même l’utilisation d’un préservatif n’offre pas une protection à 100 % contre le VPH. En effet, le virus peut être présent sur des zones de peau non couvertes par le préservatif. Cependant, une utilisation correcte et systématique du préservatif permet de réduire considérablement le risque .

Comment diagnostiquer une infection au VPH ?

Si vous avez des verrues génitales, par exemple, un médecin peut les diagnostiquer immédiatement. Mais pour identifier les types à haut risque qui ne présentent aucun symptôme, un dépistage est nécessaire.

• Test de Papanicolaou : ce test ne détecte pas directement le virus HPV. Il recherche des anomalies cellulaires au niveau du col de l’utérus pouvant évoluer en cancer. Ces anomalies sont souvent causées par le HPV.
• Test HPV : Ce test utilise l’ADN pour analyser directement un échantillon de cellules cervicales afin de détecter la présence de types de HPV à haut risque pouvant causer un cancer.
• Colposcopie : Si les résultats de votre test Pap sont anormaux, votre médecin peut vous recommander cet examen. Il consiste à utiliser un instrument spécial pour grossir le col de l’utérus. Si des cellules anormales sont détectées, un très petit fragment de tissu est prélevé et envoyé à un laboratoire pour analyse. On appelle cela une biopsie .

Quels sont les traitements contre le VPH ?

C'est également très important. À ce jour, aucun traitement n'a permis d'éliminer complètement le virus HPV de l'organisme.

Cependant, notre système immunitaire est très efficace pour combattre ce virus. Environ 90 % des infections à HPV disparaissent spontanément en un ou deux ans, sans aucun traitement.

Le traitement vise à soulager les symptômes causés par le virus. Cela signifie :

• Pour éliminer les verrues génitales : Les verrues peuvent être éliminées par des méthodes telles que le traitement par congélation à l’azote liquide (cryochirurgie), des crèmes spéciales et un traitement au laser.
• Pour retirer les cellules anormales du col de l'utérus : plusieurs méthodes existent. La plus courante est la LEEP (excision électrochirurgicale à l'anse diathermique) . Elle consiste à retirer la partie du col contenant les cellules anormales à l'aide d'une anse diathermique spéciale actionnée électriquement. Il s'agit généralement d'interventions simples, réalisées en ambulatoire.

Comment se protéger du VPH ?

Il existe plusieurs choses que vous pouvez faire pour éviter le VPH.

1. Faites-vous vacciner contre le VPH : c’est la méthode la plus importante et la plus efficace. Il est recommandé de se faire vacciner avant le début de l’activité sexuelle, généralement vers l’âge de 11-12 ans. Même si vous êtes déjà sexuellement actif·ve, le vaccin peut vous protéger contre les types de VPH auxquels vous n’avez pas encore été infecté·e. Parlez-en à votre médecin pour obtenir des conseils.

2. Faites-vous dépister régulièrement : Il est essentiel pour les femmes, surtout après 21 ans, de passer régulièrement un test Pap. Cela permet de prévenir 99 % des cancers du col de l’utérus.

3. Rapports sexuels protégés : Utiliser correctement un préservatif à chaque rapport sexuel peut réduire les risques. Mais n’oubliez pas que le risque zéro n’existe pas.

4. Parlez-en ouvertement avec votre partenaire : Si vous êtes atteint du VPH, il est important pour votre santé à tous les deux d’en parler à votre partenaire.

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