Amateurs de saucisses et de bacon, ce message s'adresse à vous ! Le nitrate de sodium est-il vraiment dangereux ?

Vous savez probablement que de nombreux aliments emballés que nous achetons en magasin ou au supermarché contiennent divers additifs pour les conserver frais et préserver leur saveur. Mais savez-vous précisément comment ces additifs affectent notre santé ? Aujourd’hui, nous allons parler d’un sujet qui fait débat : le nitrate de sodium .

Qu'est-ce que le nitrate de sodium ?

En termes simples, le nitrate de sodium et son proche cousin, le nitrite de sodium, sont des conservateurs. Ils sont principalement utilisés dans les produits de charcuterie, comme les saucisses, le bacon, le jambon et les boulettes de viande. Ils sont ajoutés non seulement pour prolonger la durée de conservation de la viande, mais aussi pour lui conférer sa couleur rose caractéristique et sa saveur particulière.

Mais le plus surprenant, c'est que ces nitrates et nitrites ne se trouvent pas uniquement dans les aliments enrichis artificiellement. On les trouve naturellement dans des légumes comme les épinards et le céleri . Et même l'eau du robinet que nous buvons peut en contenir.

Notre corps a-t-il réellement besoin de nitrates ?

Oui, les nitrates et les nitrites sont nécessaires à plusieurs processus importants dans notre organisme. En réalité, seulement 85 % des nitrates que nous consommons dans notre alimentation proviennent des légumes .

Ce qui se passe à l'intérieur de notre corps est très important. Les nitrates que nous consommons sont transformés en nitrites par l'organisme. Ces nitrites peuvent ensuite donner lieu à deux types de réactions : l'une est très bénéfique, l'autre légèrement dangereuse.

Le bon côté : l'oxyde nitrique

Voici le « gentil » de notre histoire. L’oxyde nitrique, une molécule issue du nitrite, est essentiel à notre santé cardiaque.

• Cela contribue à réduire la pression artérielle .
• Il dilate les vaisseaux sanguins et améliore la circulation sanguine .
• Cela en fait une aide précieuse pour se protéger contre les maladies cardiovasculaires .

Le côté dangereux : les nitrosamines

Voici le « méchant » de l'histoire. Intoxication aux nitrates et aux nitritesLa principale raison pour laquelle ce produit est considéré comme toxique et dangereux réside dans les composés appelés nitrosamines. Ces dernières sont cancérigènes , c'est-à-dire qu'elles peuvent potentiellement provoquer le cancer.

C’est pourquoi l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a classé les viandes transformées comme cancérogènes . À haute température, les nitrites sont plus susceptibles de réagir avec les protéines de la viande pour former ces nitrosamines dangereuses.

La vérité cachée derrière l'étiquette « sans nitrate »

Quand vous allez au supermarché, vous avez sans doute déjà vu des saucisses et du bacon étiquetés « bio », « sans nitrates ajoutés » ou « sans nitrates ». Beaucoup de gens les croient parfaitement sûrs. Mais il y a un petit secret qu'il est important de connaître.

Il leur faut un moyen de conserver ces produits dits « sans nitrate ». Pour cela, ils utilisent de la poudre de céleri .

Réfléchissez-y : le céleri est un légume naturellement riche en nitrates. Par conséquent, l’ajout de poudre de céleri a le même effet que l’ajout de nitrate de sodium de synthèse. Ce produit contient donc lui aussi des nitrates. Même s’il peut être étiqueté « sans nitrates » puisqu’il ne contient pas d’ajouts chimiques, la loi stipule que son effet sur l’organisme est identique. Ces nitrates peuvent également se transformer en nitrosamines.

Le plus important est de prêter attention à :

• L'ajout de nitrates chimiques est soumis à des limites légales. Des organismes comme la FDA (Food and Drug Administration) ont fixé la quantité maximale autorisée dans un produit.
• Cependant, les nitrates ajoutés provenant de sources naturelles, comme la poudre de céleri, ne sont pas soumis à une réglementation aussi stricte. Certaines études ont montré que ces produits « naturels » peuvent contenir jusqu’à dix fois plus de nitrates que ceux fabriqués selon des méthodes conventionnelles.

Alors, quel est le verdict final ? Le nitrate de sodium est-il vraiment dangereux ?

D'après les informations actuelles, il n'est pas évident que le nitrate de sodium soit dangereux en soi. Comme nous l'avons vu, il est essentiel à notre organisme, notamment à la santé cardiovasculaire.

Voyez ça comme une vitamine. Les vitamines sont essentielles à notre organisme. Mais en excès, elles peuvent être toxiques. C'est aussi simple que ça.

La meilleure façon d'obtenir des nitrates est de les consommer par le biais des légumes, plutôt que par celui des viandes transformées.

pourquoi donc?

Outre les nitrates, les légumes contiennent également de nombreux nutriments, comme des antioxydants tels que la vitamine C et des fibres. Ces antioxydants peuvent empêcher la formation de nitrosamines, substances dangereuses à partir des nitrates. Ainsi, les légumes nous apportent uniquement les bienfaits des nitrates.

Mais les viandes transformées sont dépourvues de ces nutriments essentiels. Elles contiennent également beaucoup de sel et de graisses saturées. Elles sont donc plus susceptibles de former des nitrosamines.

Alors, plutôt que de vous inquiéter des nitrates, faites attention à leur provenance. Consommer occasionnellement des charcuteries n'est pas problématique, mais il est préférable de ne pas en faire un aliment quotidien.