Consommez-vous aussi du kava-kava ? Assurez-vous de connaître ces graves problèmes !

Avec nos vies trépidantes, le stress et l'anxiété sont devenus monnaie courante. Face à ces difficultés, certaines personnes sont tentées d'utiliser diverses plantes médicinales, les considérant comme naturelles. Parmi elles, le kava, souvent découvert sur internet ou par des amis, est très populaire. Vous en avez peut-être déjà entendu parler. Mais qu'est-ce que c'est exactement ? Est-ce sans danger ? Découvrons-le ensemble.

Qu'est-ce que le « kava kava » ?

Le kava, ou simplement « kava », est une plante médicinale extraite des racines d'une plante qui pousse dans les îles du Pacifique, notamment aux Fidji et aux Tonga. Son nom botanique est *Piper methysticum*, ce qui signifie littéralement « poivre enivrant ».

Les habitants de ces îles utilisent le kava depuis des siècles lors de leurs cérémonies, de leurs rassemblements sociaux et dans le cadre de leur médecine traditionnelle. Ils font sécher les racines de cette plante, les réduisent en poudre, les mélangent à de l'eau et la consomment comme boisson.

Quels sont les effets du kava sur le corps et à quoi sert-il ?

En résumé, le kava contient des composés chimiques appelés « kavapyrones ». Ces composés agissent sur le cerveau de façon similaire à l'alcool. Ainsi, leur consommation procure une sensation de calme, de détente et de bien-être. On attribue également à cette plante des propriétés analgésiques, antiépileptiques et relaxantes musculaires.

Aujourd'hui, on peut l'acheter comme complément alimentaire à base de plantes, sous forme de gélules, de comprimés et de teintures.

On les utilise généralement pour des choses comme :

• Anxiété : En particulier pour des troubles comme le trouble d'anxiété généralisée (TAG).
• Stress : Réduisez le stress de la vie quotidienne.
• Troubles du sommeil : Pour ceux qui ont des problèmes de sommeil.
• Syndrome prémenstruel (SPM) : Gérer les symptômes physiques et mentaux qui surviennent avant les règles.

Voici la question la plus importante : le kava est-il vraiment sans danger ?

C’est là que nous devons tous faire preuve de la plus grande prudence. Bien que le kava soit une plante naturelle, on ne peut pas affirmer qu’il soit sans danger à 100 %.

Le principal risque, et le plus grave, est une atteinte hépatique.Un petit nombre de personnes ayant consommé du kava ont signalé de graves lésions hépatiques. En 2002, la FDA américaine a même émis un avertissement à ce sujet.

Le kava peut provoquer les affections suivantes :

• Cirrhose : Cela signifie que le foie se durcit, se cicatrise et finit par défaillir.
• Hépatite : une inflammation du foie.
• Insuffisance hépatique : Elle peut être si grave que certains patients ont dû subir une transplantation hépatique, et certains en sont décédés.

On ignore si les dommages ont été causés par le kava lui-même ou par d'autres médicaments qu'ils prenaient, mais l'état de santé de nombreuses personnes s'est amélioré après l'arrêt de sa consommation. En raison de ce risque, le kava est interdit dans plusieurs pays, dont la France et le Canada.

Autres effets secondaires du « kava »

Outre les problèmes hépatiques, plusieurs autres effets secondaires peuvent survenir.

Réfléchissez-y à deux fois avant d'utiliser du « kava ».

Si vous envisagez de consommer du kava, la première chose à faire est d'en parler à votre médecin. N'oubliez pas de l'informer de tous les médicaments que vous prenez, car le kava peut interagir négativement avec certains d'entre eux.

• Médicaments utilisés pour le VIH/SIDA (« Médicaments antirétroviraux »)
• Des médicaments tels que les benzodiazépines et les barbituriques, utilisés pour traiter l'anxiété et les troubles du sommeil.
• Médicaments contre la maladie de Parkinson

Ces gens-là ne devraient pas consommer de kava !

Si vous souffrez de l'une de ces affections, vous devriez éviter complètement de consommer du kava :

• Si vous souffrez d'une maladie du foie.
• Si vous êtes une femme enceinte ou une mère allaitante.
• Si vous souffrez de dépression ou de trouble bipolaire.

Quels sont les symptômes qui nécessitent une prise en charge médicale immédiate ?

Si vous consommez du kava et que vous présentez l'un des symptômes suivants d'atteinte hépatique, arrêtez immédiatement votre consommation et consultez votre médecin. Il ne faut pas prendre ces signes à la légère.