Qu'est-ce qu'une transplantation hépatique ?

Le foie est un organe essentiel, bien que discret, de notre organisme. Nous ne pourrions pas vivre sans cet organe extraordinaire qui détoxifie les aliments que nous consommons, produit de l'énergie et synthétise les protéines. Mais que se passe-t-il parfois si le foie cesse complètement de fonctionner, suite à une maladie ou un cancer ? Dans ce cas, une transplantation hépatique peut être la seule solution pour vous sauver la vie. Bien que ce soit un sujet complexe, nous allons l'aborder de manière simple et accessible.

Qu'est-ce qu'une transplantation hépatique ?

En termes simples, une transplantation hépatique consiste à retirer chirurgicalement un foie malade et dysfonctionnel et à le remplacer par un foie sain. Ce traitement s'adresse aussi bien aux enfants qu'aux adultes. Ce foie sain est généralement obtenu de deux manières : 1. Donneur décédé : une transplantation hépatique complète est effectuée à partir d'un donneur en état de mort cérébrale. C'est la méthode la plus courante. 2. Donneur vivant : une personne en bonne santé donne une partie de son foie, qui est transplantée au patient. La particularité remarquable du foie est qu'une partie saine peut se régénérer avec le temps et former un foie complet.

Pourquoi une transplantation hépatique est-elle nécessaire ?

Le foie est un organe essentiel de notre corps. Il remplit de nombreuses fonctions vitales, comme l'élimination des toxines du sang, le métabolisme des nutriments et la synthèse des protéines. Autrement dit, nous ne pouvons pas vivre sans un foie fonctionnel. En cas d'insuffisance hépatique sévère ou de cancer du foie, celui-ci peut cesser de fonctionner complètement. Dans de tels cas, la seule et meilleure solution pour sauver la vie est la transplantation hépatique.

Est-il facile de trouver un foie ?

Honnêtement, ce n'est pas si simple. En général, le nombre de patients ayant besoin d'une greffe de foie dépasse largement le nombre de greffons disponibles. Par conséquent, les patients doivent s'inscrire sur une liste d'attente. Votre position sur cette liste d'attente dépend de la gravité de votre état. Les médecins utilisent un système de score appelé MELD (Model for End-Stage Liver Disease) basé sur les résultats de vos analyses sanguines et la gravité de votre maladie. Plus le score est élevé, plus vous avez de chances de recevoir une greffe de foie rapidement.

Qui n'est pas éligible à une transplantation hépatique ?

Tous les patients souffrant d'insuffisance hépatique ne peuvent pas bénéficier de cette intervention chirurgicale. La présence d'autres affections médicales graves peut constituer un obstacle à l'opération. Le tableau ci-dessous répertorie certaines de ces affections.

Que se passe-t-il lorsque vous recevez un foie compatible ?

Imaginez, après des mois, voire des années d'attente, recevoir soudain un appel de l'hôpital… « Vous avez trouvé un foie compatible, venez vite. » À partir de ce moment, tout s'enchaîne très vite.

• Ils vous appelleront et vous demanderont de venir immédiatement à l'hôpital.
• Il vous sera conseillé de ne rien manger ni boire à partir de ce moment-là. Ceci afin de vous préparer à l'anesthésie.
• À votre arrivée à l'hôpital, plusieurs examens (par exemple, ECG, analyses de sang ) seront effectués afin de s'assurer que votre corps est en bonne condition pour l'intervention chirurgicale.
• Vous rencontrerez ensuite votre chirurgien et votre anesthésiste afin de vous préparer à l'intervention chirurgicale.

Comment se déroule l'opération chirurgicale

Il s'agit d'une intervention chirurgicale importante d'une durée d'environ 12 heures. Vous serez complètement anesthésié(e) (endormi(e)) pendant l'opération. Plusieurs tubes seront insérés pour assurer le bon fonctionnement de votre organisme pendant et après l'intervention. Le chirurgien pratique une longue incision dans votre abdomen et retire délicatement le foie malade. Ensuite, un foie sain provenant d'un donneur est transplanté dans la zone, relié aux vaisseaux sanguins et aux voies biliaires. Enfin, l'incision est refermée.

Que se passe-t-il après l'opération ?

Après l'opération, vous devrez rester quelques jours en soins intensifs. L'équipe médicale effectuera des analyses de sang régulières pour vérifier le bon fonctionnement de votre nouveau foie. Une fois votre état stabilisé, vous serez transféré(e) dans un service d'hospitalisation classique. Vous y resterez environ une à trois semaines. Avant votre sortie, l'équipe médicale vous informera des points suivants :

• Comment soigner une plaie chirurgicale.
• Comment prendre correctement ses médicaments, notamment les immunosuppresseurs .
• Comment vérifier sa tension artérielle et son pouls .
• Comment reconnaître les symptômes d'une infection.
• Situations dans lesquelles vous devez informer immédiatement votre médecin.

Quels sont les risques et les complications de l'intervention chirurgicale ?

Comme toute intervention chirurgicale majeure, une transplantation hépatique comporte des risques. Certains sont mineurs, tandis que d'autres peuvent mettre la vie en danger.

Comment prendre soin d'un nouveau foie ?

Il est de votre responsabilité de bien prendre soin de ce foie, qui est comme une nouvelle vie.

• Suivez les instructions de votre médecin : respectez toutes les consignes qu’il vous donne. Ne manquez aucun rendez-vous à la clinique.
• Prenez vos médicaments exactement comme prescrit : à l’heure et à la dose indiquées. Ne sautez aucune dose. Consultez toujours votre médecin avant de prendre tout autre médicament (même des vitamines ).
• Protégez-vous de l'infection : évitez les lieux fréquentés. Portez un masque si nécessaire. Évitez tout contact avec les personnes malades . Lavez-vous les mains fréquemment.
• Bonne alimentation : Mangez des aliments nutritifs.
• Changements de mode de vie : Si vous fumez , essayez d’arrêter. L’alcool est à proscrire totalement. Il est très nocif pour un foie en cours de régénération.