Apprenons tout sur le dépistage du cancer du poumon !

Êtes-vous fumeur ? Ou un ancien fumeur qui a arrêté ? Si oui, cet article vous concerne. Aujourd’hui, nous allons parler d’une maladie redoutée par beaucoup, mais qui a de fortes chances d’être guérie si elle est détectée tôt : le cancer du poumon . Il est souvent trop tard lorsqu’il commence à présenter des symptômes. C’est pourquoi nous allons vous présenter une méthode permettant de détecter un cancer qui a commencé à se développer dans le corps, même en l’absence de symptômes.

Qu’est-ce que le dépistage du cancer du poumon ?

En termes simples, le dépistage du cancer du poumon est un test permettant de savoir si vous êtes atteint d'un cancer du poumon avant même l'apparition de tout symptôme . Ce dépistage se fait grâce à un examen spécial réalisé une fois par an : le scanner à faible dose ( TDM -LD).

Imaginez que l'on prenne des photos très nettes de nos poumons à l'intérieur de notre corps. Grâce à ces images, nous pouvons identifier même de très petits amas invisibles de cellules cancéreuses (tumeurs).

Vous vous dites peut-être : « Je n’ai aucun problème, je ne tousse pas, je n’ai pas de fièvre, pourquoi devrais-je me faire dépister pour un cancer ? » C’est là le problème. Le pire avec le cancer du poumon, c’est qu’il ne présente aucun symptôme à ses débuts . Lorsque des symptômes comme la toux, la fièvre et les douleurs thoraciques apparaissent, le cancer a déjà pu se propager et devenir difficile à traiter. Mais ce dépistage permet de détecter le cancer avant qu’il n’atteigne ce stade dangereux, lorsqu’il est encore à un stade précoce. Les chances de guérison complète grâce au traitement sont alors bien plus élevées.

Qui veut passer ce test ?

Ce test n'est pas recommandé à tous. Il est spécifiquement recommandé aux personnes présentant un risque élevé de développer un cancer du poumon. Selon les experts médicaux, si vous remplissez les trois critères suivants, il est conseillé de passer ce test une fois par an.

Comment est calculé le « paquet-année » ?

Cela peut paraître un terme nouveau, mais c'est en réalité assez simple. Un « paquet-année » est une mesure du nombre de cigarettes que vous avez fumées au cours de votre vie. Voici comment le calculer :

Multipliez le nombre d'années pendant lesquelles vous avez fumé par le nombre de paquets de cigarettes que vous fumez par jour (n'oubliez pas qu'il y a 20 cigarettes dans un paquet).

Prenons un exemple :

• Exemple 1 : Sunil a fumé 1 paquet de cigarettes (20 cigarettes) par jour pendant 20 ans.
• Ses « années-paquets » = 20 ans x 1 paquet par jour = 20 « années-paquets » .
• Exemple 2 : Kamal a fumé pendant 10 ans. Mais il fumait 2 paquets de cigarettes (40 cigarettes) par jour.
• Ses « années-paquets » = 10 ans x 2 paquets par jour = 20 « années-paquets » .
• Exemple 3 : Piyal a fumé un demi-paquet de cigarettes (10 cigarettes) par jour pendant 40 ans.
• Ses « années-paquets » = 40 ans x 0,5 paquets par jour = 20 « années-paquets » .

Donc, si votre consommation de tabac en paquets-années est de 20 ou plus, et que vous remplissez les deux autres critères, vous devriez envisager de passer ce test. Si vous avez des doutes sur ce calcul, n'hésitez pas à en parler à votre médecin traitant pour obtenir des explications.

Comment se déroule le scan ?

Dois-je me préparer avant le scanner ?

En général, aucune préparation particulière n'est requise pour cet examen TDM à faible dose. Vous n'avez donc pas besoin d'être à jeun ni de prendre de médicaments spécifiques. Toutefois, si le centre où l'examen est réalisé vous a donné d'autres instructions, veuillez les suivre scrupuleusement. Il est préférable de porter des vêtements faciles à enfiler et à retirer, et de limiter le nombre d'objets métalliques sur vous, tels que bijoux et montres.

Autre point important : si vous souffrez d’une infection respiratoire, comme un rhume ou une toux, le jour de l’examen, veuillez en informer le centre d’examen à l’avance. Passer l’examen dans ces conditions peut affecter la précision des résultats. Il est donc possible qu’on vous propose un autre jour.

Que se passe-t-il pendant l'examen ?

Ce n'est pas aussi effrayant que vous le pensez. C'est un processus très rapide et indolore.

1. Tout d'abord, le technicien qui effectuera l'examen vous demandera d'enlever tout objet métallique, montre ou bijou. Il vous sera peut-être demandé de porter une blouse qui vous sera fournie à partir de la taille.

2. Vous serez ensuite invité à vous allonger sur un lit équipé d'un scanner.

3. Cette fois, le patient entre dans le scanner, qui a la forme d'un grand beignet.

4. Pendant que la machine tourne autour de vous et prend des photos, le lit peut se déplacer légèrement d'avant en arrière.

5. À ce stade, le technicien vous parlera au microphone et vous donnera des instructions, comme inspirer, expirer et retenir votre respiration pendant quelques instants. Il est très important de suivre ces instructions à la lettre pour obtenir des résultats précis.

6. Même si le technicien n'est pas dans la même pièce que vous, il observe tout de l'extérieur et vous parle. Il n'y a donc aucune raison d'avoir peur.

7. Une fois toutes les photos nécessaires prises, le lit est remis en place et vous pouvez vous lever et partir. L'opération ne prend que quelques minutes.

Quels sont les risques et les avantages de ce test ?

Comme pour tout examen médical, il existe à la fois de petits risques et de grands avantages. Soyons-en conscients.

Risques

• Faux positifs : C’est le principal risque. Cela signifie qu’un scanner peut révéler une petite grosseur au poumon ressemblant à un cancer (nodule pulmonaire), mais qu’il ne s’agit pas forcément d’un cancer. La plupart des nodules pulmonaires sont bénins. Cependant, devoir subir des examens complémentaires (et éventuellement une intervention chirurgicale) avant de savoir s’il s’agit d’un cancer ou non peut être très angoissant.
• Exposition aux radiations : La quantité de radiations émise lors d’un examen tomodensitométrique à faible dose (TDM-LD) est très faible, bien inférieure à celle d’un scanner classique. Elle n’est cependant pas nulle. Une exposition continue à ces radiations pendant de nombreuses années peut légèrement augmenter le risque de cancer. Toutefois, comparé au risque de cancer du poumon chez un fumeur, le risque lié à cet examen est négligeable.
• Découvertes fortuites :Il arrive parfois qu'un examen réalisé pour dépister un cancer du poumon révèle d'autres affections par hasard. Par exemple, une BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive) ou une grosseur au sein peuvent être découvertes. Certaines de ces affections peuvent nécessiter un traitement, d'autres non. Mais elles peuvent aussi entraîner des examens inutiles et du stress.

Avantages

• Dépistage précoce : même les petites tumeurs cancéreuses, invisibles sur une radiographie pulmonaire classique, sont clairement visibles sur un scanner. Plus un cancer est détecté tôt, meilleures sont les chances de traitement et de guérison.
• Faible dose de radiation : Comme mentionné précédemment, cette technique utilise une dose de radiation inférieure à celle d'un scanner CT classique, ce qui réduit les risques.

Éléments pouvant figurer dans votre rapport

Après l'examen, un radiologue et votre médecin examineront les images et vous remettront un compte rendu. Ce compte rendu peut contenir des termes comme ceux-ci. Voyons leur signification simple.

Si les résultats sont anormaux, que faites-vous ensuite ?

Ne vous inquiétez pas si le compte rendu de votre scanner révèle quelque chose d'inhabituel. Cela ne signifie pas que vous avez un cancer. Cela signifie simplement que des examens complémentaires sont nécessaires. Votre médecin vous expliquera tout et vous indiquera la marche à suivre.

La prochaine étape pourrait être l'une des suivantes :

• Répéter un scanner LDCT dans 3 à 6 mois (pour vérifier si la tumeur a évolué).
• Un scanner CT diagnostique plus détaillé ou un scanner PET/CT.
• Rendez-vous avec un oncologue.
• Pour les autres affections respiratoires non cancéreuses, consultez un pneumologue.

Quand pourrons-nous arrêter ce test ?

Ce test annuel n'est pas obligatoire à vie. Vous pouvez l'arrêter si :

• Si vous avez 81 ans ou plus.
• Si vous fumez depuis 15 ans ou plus (plus vous êtes resté longtemps sans cigarette, plus votre risque de cancer diminue).
• Si, en raison d'un autre problème de santé, on vous diagnostique un cancer du poumon à un stade précoce mais que vous ne pouvez pas subir d'intervention chirurgicale, ou si vous ne souhaitez pas subir d'intervention chirurgicale.

En conclusion, le cancer du poumon est une maladie grave. Cependant, ce simple examen, réalisé une fois par an, est un outil précieux permettant de détecter précocement cette maladie et de sauver des vies. Le cancer du poumon ne peut être détecté par une simple prise de sang. Par conséquent, si vous pensez présenter un risque accru de développer cette maladie, parlez-en à votre médecin.Cela pourrait être une raison de vous sauver la vie.