Votre enfant a-t-il régulièrement des problèmes d'estomac ? Pourrait-il s'agir d'une malrotation intestinale ?

Votre enfant pleure-t-il souvent à cause de maux de ventre ? A-t-il l’impression d’être rassasié ? Lui arrive-t-il de vomir des vomissures vertes ? En tant que parents, il est normal de s’inquiéter dans ces moments-là. On pense souvent qu’il s’agit simplement de maux de ventre, mais il peut parfois y avoir une raison plus grave qui mérite notre attention. L’une des affections à surveiller est la torsion intestinale, ou malrotation intestinale.

En termes simples, qu'est-ce que la malrotation intestinale ?

Cela peut paraître compliqué, mais c'est en réalité assez simple à comprendre. La malrotation est une anomalie congénitale , c'est-à-dire qu'elle survient pendant la vie intra-utérine.

Réfléchissez-y : lors de la formation du corps du bébé, les intestins se forment en premier, puis ils doivent s'enrouler correctement et se loger à leur place dans l'abdomen. C'est ce qui se passe généralement.

Cependant, en cas de malrotation, les intestins ne se tordent pas correctement et sont mal positionnés. Plus précisément, ils ne sont pas correctement positionnés à l'intérieur de l'abdomen. De ce fait, ils ne sont pas correctement fixés à la paroi abdominale. C'est ce que l'on appelle une malrotation. Cela n'est dû à aucune faute de l'enfant ni des parents.

Qu'est-ce que cette affection dangereuse appelée « volvulus » ?

Lorsqu'on parle de malrotation intestinale, l'autre complication majeure à connaître est le volvulus. Il s'agit du principal risque associé à la malrotation. En termes simples, cela signifie que les intestins se tordent et s'enroulent .

Imaginez un tuyau d'arrosage. Que se passe-t-il si le tuyau se plie et se tord en formant une boucle à un endroit ? L'écoulement de l'eau est bloqué, n'est-ce pas ? C'est exactement ce qui se passe ici aussi.

La malrotation intestinale est une affection dans laquelle les intestins ne sont pas correctement positionnés dans l'abdomen, ce qui peut entraîner leur enchevêtrement. Dans ce cas, deux problèmes principaux surviennent :

1. Occlusion intestinale : Le passage des aliments digérés dans les intestins est complètement bloqué. On parle alors d’« occlusion intestinale ».

2. Interruption du flux sanguin : Le plus dangereux est que les vaisseaux sanguins qui irriguent l’intestin se retrouvent également pris dans cette torsion. La partie de l’intestin irriguée n’est alors plus suffisamment alimentée et commence à se nécroser.

Cette affection, appelée « volvulus » , nécessite une intervention chirurgicale d'urgence.« (une urgence chirurgicale) ». Car, en l’absence de traitement, des complications graves et potentiellement mortelles telles que la nécrose intestinale, la perforation, la péritonite, la septicémie et le choc peuvent survenir.

Quels sont les symptômes de cette affection ? Comment la reconnaître ?

Certains enfants peuvent ne présenter aucun symptôme en cas de simple malrotation. Cependant, les symptômes apparaissent soudainement en cas de volvulus. Ces symptômes sont plus fréquents chez les enfants de moins de 5 ans, en particulier durant le premier mois de vie.

Voyons en quoi ces caractéristiques diffèrent chez les bébés et les enfants plus âgés.

Caractéristiques des enfants de plus d'un an

Chez les enfants plus âgés, les symptômes peuvent être légèrement différents. Certaines études ont montré que les enfants de plus de 2 ans sont moins susceptibles de vomir des vomissures vertes. Ils présentent généralement des douleurs abdominales récurrentes et des vomissements de couleur normale.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelle en est la raison ?

En réalité, les chercheurs ignorent encore la cause exacte de cette affection. On sait seulement qu'il s'agit d'une malformation congénitale. Les intestins du fœtus commencent à se former vers la dixième semaine de grossesse. Or, pour une raison encore inconnue, ces intestins ne se développent pas correctement au cours de ce processus. Les recherches se poursuivent afin d'en déterminer la cause précise.

Comment les médecins diagnostiquent-ils cette maladie ?

Si votre enfant présente les symptômes mentionnés ci-dessus, lors de la consultation médicale, le médecin commencera par un examen attentif. Il palpera son abdomen afin de déceler tout gonflement ou douleur.

Ensuite, pour confirmer le diagnostic, plusieurs examens sont prescrits, permettant notamment d'obtenir des images de l'intérieur de l'abdomen. Les principaux sont :

• échographie abdominale
• Radiographies utilisant une substance fluorescente (contraste)

Ces tests permettent de visualiser clairement la position des intestins et de déterminer s'il y a une obstruction dans l'œsophage.

Comment est-ce traité ? Une intervention chirurgicale est-elle nécessaire ?

Oui, les enfants atteints de malrotation intestinale doivent généralement subir une intervention chirurgicale. L'objectif principal de cette opération est de détordre les intestins et de les repositionner correctement dans l'abdomen.

Deux principales techniques chirurgicales sont utilisées à cet effet :

1. Intervention de Ladd : C’est l’intervention la plus courante. Elle consiste à sectionner les brides anormales qui maintiennent les intestins soudés. Les intestins tordus sont ensuite dénoués et repositionnés. Cette intervention peut être réalisée par chirurgie ouverte ou par laparoscopie. Cependant, il existe un risque très rare de récidive de torsion intestinale (volvulus récidivant) après cette intervention.

2. Procédure de Kareem : Il s’agit d’une procédure relativement récente. Elle consiste à repositionner complètement les intestins et à les fixer à la paroi abdominale par rotation. On pense que cela réduit le risque de récidive de torsion intestinale.

L'équipe médicale discutera avec vous de l'intervention chirurgicale la plus appropriée pour l'état de santé de votre enfant.

Parfois, en fonction de l'étendue des lésions intestinales, des mesures supplémentaires peuvent devoir être prises en plus de la chirurgie.

• Ablation d'une partie endommagée de l'intestin.
• Une ouverture temporaire ou permanente dans l'abdomen pour permettre le passage des selles (colostomie).
• Ablation de l'appendice (car la position des intestins change, ce qui rend difficile le diagnostic d'une appendicite ultérieure).

Quand faut-il consulter un médecin ? Quand faut-il aller à l’unité de soins intensifs ?

Voici le point le plus important. Si vous avez le moindre doute concernant votre bébé, n'attendez pas en vous disant : « Ça va s'arranger. » Surtout dans des cas comme la malrotation intestinale, une intervention précoce peut sauver la vie du bébé.

Quand consulter votre médecin :

Si votre enfant présente les symptômes suivants, consultez un pédiatre.

• Vomissements récurrents (même si la couleur est normale).
• Si vous parlez toujours de maux de ventre.
• Si l'enfant ne prend pas de poids correctement.

N'oubliez pas que ces symptômes ne sont pas toujours causés par une malrotation intestinale. Ils peuvent aussi être dus à une autre affection, comme un reflux gastro-œsophagien. Quelle qu'en soit la cause, il est préférable de consulter un médecin.

Quand se rendre immédiatement à l'unité de soins d'urgence (USU) :

Si l'un des symptômes suivants est présent, emmenez immédiatement l'enfant au service des urgences de l'hôpital le plus proche. Il peut s'agir de signes dangereux d'une affection appelée volvulus.

Cette situation ne pourrait-elle pas être évitée ?

La malrotation étant une affection congénitale dont la cause exacte est inconnue, il n'existe aucun moyen de la prévenir. De même, le volvulus qui en résulte est inévitable.

Toutefois, le mieux est d'agir dès l'apparition des symptômes . Cela peut réduire considérablement le risque de complications graves.