Une tumeur à l'intérieur de la tête ? Pas de panique ! Découvrons ce qu'est le méningiome.

Quand on a mal à la tête, on peut s'inquiéter et se demander : « Et si j'avais une tumeur au cerveau ? » C'est normal, non ? Mais le plus important, c'est de savoir que tous les maux de tête et toutes les tumeurs ne sont pas des cancers dangereux. Aujourd'hui, nous allons parler d'un type fréquent de tumeur qui se développe dans le cerveau, mais qui est généralement bénin : le méningiome.

En termes simples, qu'est-ce qu'un méningiome ?

Imaginez que notre cerveau et notre moelle épinière soient protégés par une fine enveloppe composée de trois membranes. C'est comme la couverture d'un livre. Cette enveloppe, on l'appelle médicalement les méninges. Un méningiome est une tumeur qui se développe sur ces méninges.

L'important est de comprendre qu'il ne s'agit pas d'une tumeur se développant à l'intérieur du cerveau , mais d'une tumeur se développant dans les méninges, les enveloppes du cerveau. Par conséquent, environ 80 % de ces tumeurs sont bénignes , c'est-à-dire non malignes. Elles se développent généralement très lentement et peuvent parfois rester asymptomatiques pendant des années. Cependant, il arrive que, même bénignes, leur croissance puisse entraîner des problèmes en comprimant certaines parties du cerveau.

Comment classer ces noix ?

Les méningiomes sont principalement classés en trois grades selon leur nature. Comprendre cela vous permettra d'y voir plus clair.

Qui est le plus à risque de développer cette maladie ?

Bien que la cause exacte n'ait pas encore été découverte, les recherches ont montré que certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer un méningiome.

• Sexe : Étonnamment, ce type de tumeur est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes. Les femmes d’âge moyen ont environ deux fois plus de risques d’en développer une que les hommes.
• Hormones : On pense que les hormones féminines œstrogènes et progestérone influencent la croissance de ces tumeurs. Ces tumeurs peuvent croître rapidement pendant la grossesse et lors d’un traitement hormonal substitutif.
• Exposition aux radiations : Une exposition excessive aux radiations au niveau de la tête et du cou, en particulier pendant l’enfance, augmente le risque.
• Âge : Cette affection est plus fréquente chez les personnes de plus de 65 ans.
• Affections génétiques : Les personnes atteintes de la maladie génétique Neurofibromatose de type 2 (NF2) ont environ 50 % de chances de développer un méningiome.
• Obésité : Bien que le lien direct entre l’obésité et le méningiome ne soit pas clair, certaines recherches ont montré que ces tumeurs sont plus fréquentes chez les personnes obèses.

Quels sont les symptômes de cela ?

La plupart des méningiomes se développant très lentement, ils sont asymptomatiques à leurs débuts. Si des symptômes apparaissent, ils dépendent de la localisation et de la taille de la tumeur dans le cerveau. Les symptômes les plus fréquents sont :

• Un mal de tête persistant depuis longtemps et qui s'intensifie progressivement.
• Crises soudaines.
• Vision floue , vision double ou baisse de la vision.
• Sensation d' engourdissement ou de faiblesse dans les bras ou les jambes.
• Des fourmillements dans certaines parties du corps.
• Difficulté à parler .
• Bourdonnements d'oreilles ou perte auditive .
• Problèmes de mémoire .

Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes, le mieux est de ne pas paniquer et de consulter immédiatement un médecin pour obtenir des conseils.

Comment un médecin découvre-t-il cela ?

Après avoir écouté vos symptômes, votre médecin vous examinera et, si un méningiome est suspecté, prescrira un scanner cérébral.

1. IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : C’est la meilleure méthode pour diagnostiquer un méningiome. Elle permet de visualiser clairement la localisation, la taille et l’étendue de la tumeur, ainsi que son impact sur les tissus environnants.

2. Scanner CT (tomodensitométrie) : Dans certains cas, un scanner CT est également utilisé en plus d'une IRM.

3. Biopsie : Parfois, un petit morceau de la tumeur est prélevé pendant l'intervention chirurgicale et envoyé à un laboratoire pour confirmer s'il est cancéreux (grade 3) ou non.

Comment est-ce traité ?

Le traitement est déterminé par plusieurs facteurs, notamment la taille de la tumeur, sa vitesse de croissance, votre âge et votre état de santé général.

1. Attendez et observez

Si la tumeur est très petite, asymptomatique et non dangereuse (grade 1), votre médecin vous prescrira d'attendre avant de commencer tout traitement. Pendant cette période, des IRM seront réalisées régulièrement afin de surveiller son évolution.

2. Ablation chirurgicale (Chirurgie)

Si vous présentez des symptômes, si la tumeur grossit rapidement ou si elle comprime une partie importante de votre cerveau, votre médecin pourra décider de pratiquer une intervention chirurgicale pour la retirer. Cette intervention s'appelle une craniotomie . Elle consiste à retirer un petit fragment d'os du crâne, à enlever la plus grande partie possible de la tumeur, puis à remettre l'os en place. Comme pour toute intervention chirurgicale, il existe des risques ; il est donc important d'en discuter avec votre médecin avant de prendre une décision.

3. Radiothérapie

La radiothérapie est utilisée lorsque la tumeur est située dans une zone ne pouvant être complètement retirée chirurgicalement, ou pour détruire les petits fragments restants après l'intervention. Elle permet de réduire la taille de la tumeur ou d'en stopper la croissance. Ce traitement est également utilisé pour les tumeurs cancéreuses de grade 3.

4. Chimiothérapie

La chimiothérapie est rarement utilisée pour le méningiome et n'est envisagée que lorsque la chirurgie et la radiothérapie ont échoué.