Découvrons la fièvre récurrente transmise par les tiques (FRTT).

Imaginez avoir une forte fièvre pendant quelques jours. Puis, la fièvre disparaît d'elle-même. Vous pensez être guéri. Mais environ une semaine plus tard, sans raison apparente, vous avez de nouveau une forte fièvre. Ce type de fièvre intermittente… N'est-ce pas un peu étrange ? C'est le principal symptôme de la fièvre récurrente à tiques (FRT) . Cette maladie est rare, mais il est très important de la connaître.

Comment cette maladie se développe-t-elle ?

En termes simples, cette maladie est causée par une bactérie . Cette bactérie pénètre dans notre organisme par la piqûre d'une espèce particulière de tique , appelée « tique molle ».

Contrairement aux tiques dures que nous connaissons, ces tiques molles ne restent pas accrochées à notre corps pendant des jours. Elles se nourrissent de sang en peu de temps, environ 15 à 30 minutes, puis retournent à leur point de départ. Le plus important est que leur piqûre est indolore. Il arrive donc que l'on ne se rende même pas compte qu'on a été piqué .

Ces tiques vivent dans les nids de petits animaux comme les souris et les écureuils. C'est pourquoi cette maladie est particulièrement fréquente dans les cabanes rustiques des régions montagneuses. En effet, dans ces endroits, les souris, par exemple, construisent leurs nids dans les murs et les toits. La nuit, pendant notre sommeil, les tiques qui se trouvent dans ces nids sortent et se nourrissent de notre sang.

Bien que cette maladie ne soit pas fréquemment signalée au Sri Lanka, il est très important d'en être conscient si vous voyagez dans des régions montagneuses à l'étranger, notamment dans des pays comme les États-Unis, le Canada et le Mexique.

Quels sont les symptômes de cela ?

Il faut généralement environ une semaine pour que les symptômes apparaissent après une piqûre de tique. Le principal symptôme est, comme je l'ai mentionné précédemment, une forte fièvre intermittente.

À la fin de chaque épisode de fièvre, votre température corporelle peut monter soudainement jusqu'à un niveau très élevé (pouvant atteindre 41 °C). Cela peut durer de 10 à 30 minutes environ. Ensuite, la fièvre chute brutalement et vous pouvez transpirer abondamment.

Outre ce symptôme principal, plusieurs autres symptômes peuvent être observés.

Comment le diagnostic est-il établi ?

Si vous présentez ces symptômes, votre médecin commencera par vous examiner attentivement. Il vous interrogera également sur vos voyages récents, notamment dans les régions montagneuses et les vieilles maisons en bois où ces tiques molles peuvent se loger.

Pour confirmer le diagnostic, un prélèvement sanguin est effectué. Ce prélèvement est généralement réalisé en cas de fièvre. Au laboratoire, un scientifique examine un petit échantillon de votre sang au microscope. Cela permettra de déterminer précisément la présence des bactéries responsables de la maladie, appelées Borrelia. Au microscope, ces bactéries ressemblent à de petits tire-bouchons.

Quels sont les traitements ?

Le plus souvent, cette maladie guérit spontanément. Cependant, si elle est confirmée, votre médecin vous prescrira des antibiotiques . Ceux-ci détruisent les bactéries responsables de la maladie. Les médicaments les plus couramment utilisés sont la tétracycline et la doxycycline. Chez les femmes enceintes et les jeunes enfants, d'autres médicaments sont généralement prescrits, comme l'érythromycine.Un antibiotique est prescrit. La plupart des patients se sentent mieux quelques jours après le début du traitement.

Un souvenir inoubliable !

Voici un point important à savoir : plus de la moitié des personnes traitées peuvent présenter une augmentation temporaire des symptômes (forte fièvre, frissons) dans les premières heures suivant le début de la prise d’antibiotiques.

La plupart du temps, ces symptômes disparaissent spontanément en quelques heures. Votre médecin pourra vous demander de rester à l'hôpital en observation pendant les premières heures suivant le début du traitement. Très rarement, certaines personnes peuvent éprouver des difficultés respiratoires. Si cela se produit, il est important de consulter un médecin ou de se rendre immédiatement aux urgences.

Des complications peuvent-elles survenir ?

Avec un traitement antibiotique adapté, cette infection disparaîtra complètement en quelques jours. Les complications sont rares.

Cependant, dans de rares cas, la TBRF peut endommager les nerfs reliant les yeux ou les oreilles, entraînant une perte d'audition ou de vision. Elle peut également provoquer une paralysie temporaire des muscles faciaux, appelée paralysie de Bell . Plus rarement, une inflammation du cœur peut survenir.

Si vous contractez cette maladie pendant votre grossesse, le risque de complications telles qu'une naissance prématurée ou un faible poids à la naissance peut être légèrement accru. Par conséquent, une femme enceinte doit être particulièrement vigilante à ce sujet.

Comment se protéger de cette maladie ?

Le mieux est d'éviter de se faire piquer par des tiques.

• Si vous vous rendez dans une zone à risque de tiques, utilisez un répulsif anti-insectes lorsque vous êtes à l'extérieur. Vous pouvez utiliser un liquide à base de perméthrine sur vos vêtements, ou un produit à base de DEET sur la peau et les vêtements.
• Si vous séjournez dans un ancien complexe hôtelier en bois, vérifiez la présence de rongeurs. Recherchez également d'éventuels nids d'abeilles. Si vous en voyez, faites appel à un professionnel de la désinsectisation pour vous en débarrasser.

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