Nez qui coule, éternuements incessants et gorge irritée… Avez-vous aussi l’impression d’attraper un autre rhume ? Bien que ce soit un problème très courant, certains aspects restent encore mystérieux pour beaucoup. Pourquoi attrapez-vous toujours un rhume, alors que votre meilleur ami y échappe ? Plus important encore, comment rester en bonne santé et éviter cette maladie ? Découvrons ensemble tout ce qu’il faut savoir sur le rhume .
Qu'est-ce que ce froid exactement ?
En termes simples, un rhume est une infection virale. Plus de 200 types de virus peuvent en être la cause. Le rhinovirus est le plus fréquemment responsable de ce problème. Imaginez : ce virus est responsable d'environ 50 % des rhumes que nous contractons. Par ailleurs, des virus comme le coronavirus , le virus respiratoire syncytial (VRS), la grippe et le virus parainfluenza peuvent également provoquer des rhumes.
C'est tellement fréquent que c'est la principale cause d'absentéisme au travail et à l'école dans le monde. Alors, même si cela peut paraître anodin, il ne faut pas prendre ce problème à la légère.
Comment attrape-t-on un rhume ?
On peut l'attraper d'une personne enrhumée. Il existe plusieurs façons de le contracter.
- Par contact direct : Par contact direct, comme serrer la main d'une personne enrhumée.
- Par contact indirect : si vous touchez un objet contaminé par le virus. Par exemple, une personne enrhumée se mouche puis touche une poignée de porte, un clavier d’ordinateur ou une cuillère avec cette main. Si vous touchez ensuite cette surface puis votre nez ou votre bouche avec cette même main, le virus peut pénétrer dans votre organisme.
- Par voie aérienne : en inhalant de minuscules gouttelettes contenant le virus, libérées dans l'air lorsqu'une personne enrhumée tousse ou éternue.
La maladie débute lorsque le virus se fixe à la muqueuse du nez ou de la gorge. Le système immunitaire, notre système de défense, envoie alors des globules blancs pour combattre l'envahisseur.Mais si vous n'avez jamais contracté exactement le même type de virus auparavant, la première réaction immunitaire échoue et votre corps mobilise davantage de ressources pour combattre l'infection. Il en résulte un gonflement du nez et de la gorge, ainsi qu'une production importante de mucus. Vous vous sentez fatigué et mal à l'aise, car toute l'énergie de votre corps est mobilisée pour lutter contre ce virus.
On croit souvent à tort qu'on attrape un rhume lorsqu'on est mouillé ou qu'on a froid . Or, c'est un mythe. Le rhume est causé par un virus, et non par le froid lui-même. Cependant, si vous êtes très fatigué, stressé ou si vous souffrez d'allergies au niveau du nez et de la gorge, vous êtes légèrement plus susceptible d'attraper un rhume.
Quels sont les symptômes courants d'un rhume ?
Plusieurs symptômes courants peuvent accompagner un rhume. Il arrive qu'on les confonde avec ceux de la grippe.
| Symptôme | Description |
|---|---|
| Mal de gorge | Mal de gorge ou démangeaisons. |
| Éternuements | Éternuements fréquents. |
| Congestion nasale | Congestion nasale rendant la respiration difficile. |
| Des larmes coulent des yeux | Les yeux rouges et larmoyants. |
| Écoulement de mucus | Nez qui coule ou mucus dans la gorge. |
Important:Si vous présentez des symptômes tels qu'une forte fièvre, de fortes courbatures et des douleurs musculaires intenses, il pourrait s'agir de la grippe plutôt que d'un rhume. En cas de doute, il est préférable de consulter un médecin .
Pourquoi les jeunes enfants attrapent-ils souvent des rhumes ?
Si vous avez un jeune enfant, vous le savez sans doute déjà. Les jeunes enfants attrapent des rhumes beaucoup plus souvent que les adultes. Certains peuvent les contracter jusqu'à 5 à 7 fois par an. Il y a plusieurs raisons principales à cela.
- Contacts étroits : les enfants passent la majeure partie de leur temps en contact étroit avec d’autres enfants dans les écoles et les garderies, ce qui augmente considérablement les risques de transmission de la maladie d’une personne à l’autre.
- Manque de bonnes habitudes d'hygiène : les enfants ne sont pas aussi soucieux que les adultes des bonnes habitudes d'hygiène, comme se couvrir la bouche avec le coude en éternuant, se laver fréquemment les mains et éviter de toucher le visage des autres.
- Développement du système immunitaire : L’organisme des enfants n’a pas encore développé la capacité de résister aux différents types de virus (immunité) dont disposent les adultes. Par conséquent, ils sont plus susceptibles de tomber malades lorsqu’un nouveau virus pénètre dans leur organisme.
Quand faut-il consulter un médecin ?
La plupart des rhumes guérissent en 7 à 10 jours. Cependant, si vos symptômes persistent ou s'aggravent, il est important de consulter un médecin .
Il arrive qu'un rhume entraîne des surinfections. Cela signifie que les poumons, les sinus ou les oreilles, fragilisés par le virus, peuvent être infectés par des bactéries. Dans ce cas, votre médecin pourra vous prescrire des antibiotiques .
N'oubliez pas : les antibiotiques ne sont efficaces que contre les bactéries. Ils sont inefficaces contre les virus responsables du rhume. Par conséquent, ne prenez pas d'antibiotiques sans avis médical.
Message à retenir
- Le rhume est une maladie causée par un virus. Il n'est pas provoqué par l'exposition au froid ou à l'humidité.
- Elle se transmet par contact avec une personne infectée, par contact avec des objets qu'elle a touchés, ou par les gouttelettes libérées dans l'air lors d'éternuements et de toux.
- Lorsqu'on est enrhumé, il est très important de bien se reposer, de boire beaucoup d'eau et de manger des aliments nutritifs.
- Comme les enfants attrapent souvent des rhumes, adopter de bonnes habitudes d'hygiène (comme se laver fréquemment les mains) peut contribuer à limiter la propagation de la maladie.
- Si les symptômes persistent pendant plus de 10 jours, si vous avez une forte fièvre ou de fortes douleurs corporelles, consultez votre médecin .
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