Connaissez-vous le cancer colorectal ? Parlons-en.

Avez-vous récemment constaté un changement soudain dans vos habitudes intestinales, des troubles digestifs ou la présence de sang dans vos selles ? Ces symptômes peuvent être normaux. Cependant, ils peuvent parfois être le signe d'un problème plus grave qui nécessite une attention particulière. Aujourd'hui, nous allons aborder un sujet que beaucoup hésitent à évoquer, mais dont nous devons tous être conscients : le cancer colorectal.

Qu'est-ce que le cancer colorectal ?

En termes simples, ce cancer correspond à la prolifération incontrôlée de cellules dans la paroi interne du côlon et du rectum, notre système digestif. Le côlon est la dernière partie du système digestif. Il absorbe l'eau et les nutriments des aliments que nous consommons. Les déchets solides restants, appelés matières fécales, sont stockés dans le rectum.

Le plus souvent, ce cancer débute de façon asymptomatique. Autrement dit, il se développe lentement sans présenter aucun symptôme. Lorsque les symptômes apparaissent, le cancer peut déjà être à un stade avancé. Heureusement , s'il est détecté précocement, il peut être complètement guéri et des mesures préventives peuvent être mises en place. C'est pourquoi un dépistage régulier est essentiel.

Comment ce cancer se développe-t-il ?

La plupart de ces cancers débutent par de petites excroissances (polypes) qui se forment sur la paroi interne du côlon ou du rectum. Tous les polypes ne sont pas cancéreux, mais certains peuvent évoluer en cancer avec le temps.

Il existe principalement deux types de boulettes de viande :

Principal type de cancer

De ces cancers, 96 % appartiennent à un type appelé adénocarcinome , qui se développe à partir des cellules productrices de mucus du côlon et du rectum.

Qui est le plus à risque de développer ce cancer ?

N'importe qui peut développer ce cancer, mais certaines personnes présentent un risque plus élevé. Vérifiez si vous présentez l'un des facteurs de risque ci-dessous.

Quels sont les symptômes de ce cancer ?

Comme mentionné précédemment, il est possible qu'aucun symptôme ne se manifeste aux premiers stades. Cependant, à mesure que la maladie progresse, un ou plusieurs des symptômes suivants peuvent apparaître. Si ces symptômes persistent, il est conseillé de consulter un médecin.

Comment le médecin établit-il ce diagnostic ? (Diagnostic)

Lorsque vous consultez un médecin, celui-ci vous examinera, vous interrogera sur vos symptômes et vous orientera vers les examens nécessaires.

Coloscopie

Il s'agit du test le plus précis et le plus courant pour dépister le cancer colorectal. Un tube fin et flexible muni d'une caméra (colonoscope) est inséré par l'anus afin d'examiner l'ensemble du côlon. Si des polypes sont observés, ils peuvent être retirés immédiatement ou un petit échantillon (biopsie) peut être prélevé pour analyse.

Autres tests

• Analyse des selles : Ces analyses recherchent des traces de sang dans les selles, trop petites pour être visibles à l’œil nu. Si ce test révèle des traces de sang, une coloscopie pourra être recommandée.
• Coloscopie virtuelle par tomodensitométrie : il s’agit d’un scanner particulier. Certains l’appellent aussi « coloscopie virtuelle ».
• Biopsie : Un petit fragment de tissu prélevé lors d’une coloscopie est examiné en laboratoire afin de déterminer la présence de cellules cancéreuses.

Quels sont les traitements ?

Si un cancer est confirmé, le plan de traitement dépendra de plusieurs facteurs, notamment du stade du cancer et de votre état de santé général. Votre médecin discutera avec vous du traitement le plus adapté à votre situation.

• Chirurgie : Les cancers et polypes de stade précoce peuvent être retirés lors d’une coloscopie. Si le cancer s’est propagé, une portion du côlon atteinte peut être retirée chirurgicalement.
• Chimiothérapie : Ce traitement consiste à administrer des médicaments qui détruisent les cellules cancéreuses ou empêchent leur croissance. Il peut être administré avant ou après une intervention chirurgicale.
• Radiothérapie : Ce traitement utilise des rayons à haute énergie (comme les rayons X) pour détruire les cellules cancéreuses. Il est souvent administré en association avec une chimiothérapie.
• Thérapie ciblée et immunothérapie : ce sont des traitements modernes qui ciblent et attaquent spécifiquement les cellules cancéreuses, ou qui stimulent le système immunitaire de notre corps pour lutter contre le cancer.

Que pouvons-nous faire pour prévenir le cancer ?

Voici le point le plus important. Il existe de nombreuses choses que nous pouvons faire pour nous protéger de ce cancer.

1. Une alimentation saine :

• Consommez davantage d'aliments riches en fibres (fruits, légumes, légumineuses, céréales complètes).
• Limitez votre consommation de viande rouge et de viandes transformées .

2. Faites de l'exercice régulièrement :

• Pratiquez au moins 150 minutes d'exercice d'intensité modérée par semaine.

3. Maintenir un poids santé :

• L'obésité augmente le risque de cancer.

4. Évitez de fumer et de consommer de l'alcool :

• Ce sont deux habitudes qui contribuent à l'apparition de nombreux cancers.

5. Faites-vous dépister au bon âge (dépistage) :

• C’est extrêmement important. Pour les personnes présentant un risque moyen, il est désormais recommandé de commencer un dépistage régulier à partir de 45 ans. Consultez votre médecin pour déterminer la méthode de dépistage qui vous convient et la fréquence recommandée.