Vous aussi, vous avez l'impression de ne pas être à la hauteur ? Parlons du syndrome de l'imposteur !

Avez-vous déjà ressenti, au lieu de vous réjouir de votre réussite, la peur de vous demander : « Est-ce que je le mérite vraiment ? Suis-je moins compétent que ce que les autres pensent ? » Lorsque vous obtenez une promotion, réussissez un examen ou recevez des compliments, avez-vous l’impression de vous dire : « Je ne le mérite pas, un jour tout le monde découvrira qui je suis vraiment » ? Ce sentiment s’appelle tout simplement le syndrome de l’imposteur.

Qu’est-ce que le syndrome de l’imposteur exactement ?

En termes simples, le syndrome de l'imposteur se manifeste lorsque l'on doute de ses propres capacités et de sa réussite . Même si les autres vous trouvent intelligent et compétent, vous avez au fond de vous le sentiment de ne pas l'être, d'être un imposteur. Vous vivez dans la crainte constante que ce mensonge soit un jour découvert.

Bien que ce ne soit pas officiellement considéré comme un diagnostic de santé mentale, ce sentiment peut avoir un impact considérable sur de nombreux aspects de votre vie, notamment le travail, les études et même les relations. On parle aussi parfois de « syndrome de l'imposteur » ou de « syndrome de la fraude ».

C'est comme un cycle (le cycle de l'imposteur).

De nombreuses personnes souffrant du syndrome de l'imposteur perçoivent un schéma dans leur comportement, une sorte de cycle. Imaginez que vous ayez une présentation importante à faire au bureau. Si vous ressentez cela, vous commencez à vous inquiéter excessivement et à vous demander : « Vais-je échouer ? » Deux choses peuvent se produire dans cette situation :

1. Procrastiner jusqu'à la dernière minute : Vous procrastinez sans même commencer. Puis vous terminez la tâche à la dernière minute, dans un climat de stress et d'anxiété intenses. Même si la tâche est réussie, vous pensez : « Ouf, j'ai eu de la chance que ça ait marché ! »

2. Trop travailler : Vous travaillez plus que nécessaire, jour et nuit, en essayant de tout faire à la perfection. Mais lorsque vous réussissez, vous ne vous en attribuez pas le mérite . Vous pensez : « Quelqu'un de plus intelligent que moi aurait fait cela sans avoir à travailler aussi dur. »

Dans tous les cas, le bonheur ressenti après avoir atteint son objectif est éphémère. Car on ne peut pas se permettre de savourer ce succès. Au contraire, on commence à redouter le prochain défi. On se remet à douter, à travailler excessivement ou à procrastiner. Et le cycle se répète.

Qui ressent cela ?

En réalité, ce sentiment peut être éprouvé par n'importe qui. En 1978, deux psychologues, Suzanne Imes et Pauline Rose Clance, l'ont identifié pour la première fois chez des femmes très performantes. Mais des recherches ont depuis démontré qu'il est répandu chez de nombreuses personnes, indépendamment de leur sexe, et dans diverses professions.

Ce sentiment peut souvent survenir lorsqu'on se sent différent de ses pairs ou collègues. Par exemple, lorsqu'on est une femme travaillant dans un domaine à prédominance masculine . Il est également fréquent chez les personnes qui se sentent minoritaires dans le système éducatif ou au travail.

Vous pensez souffrir du syndrome de l'imposteur ? Voici quelques symptômes.

Pour savoir si vous éprouvez ce sentiment, vérifiez si les caractéristiques suivantes vous sont communes :

• Penser que tout le monde en sait plus que vous.
• Avoir toujours l'impression de ne pas être aussi intelligent que les autres le pensent.
• Penser que vos succès sont le fruit de la « chance », des « relations que vous entretenez » ou des mauvaises décisions d'autrui.
• Avez-vous l'impression que le fameux « cycle de l'imposteur » se répète dans votre vie ?
• La peur de ne pas être à sa place là où l'on est (au travail/à l'école) et que les autres s'en rendent compte un jour.
• Avoir l'impression que tout doit toujours être fait au mieux, voire mieux que prévu.
• Se sentir mal à l'aise lorsqu'on vous fait un compliment.
• C’est vous-même qui vous empêchez d’atteindre vos objectifs .
• La peur de décevoir les autres.
• On ne peut pas oublier même la plus petite erreur commise et on continue d'y penser.
• Je pensais : « Si j'étais plus intelligent, je n'aurais pas ces doutes. »
• L'approbation des autres est très importante pour vous.

Quelles pourraient être les raisons de cette situation ?

Ce sentiment peut avoir plusieurs raisons .

• Traits de personnalité : Des traits tels qu’une forte anxiété, une faible estime de soi et le perfectionnisme y sont associés.
• Environnement éducatif : Ce trouble peut parfois se développer chez les personnes ayant grandi dans des familles où la réussite et le succès ont toujours été valorisés. Il peut également être causé par des messages contradictoires de la part des parents, comme des éloges excessifs à certains moments et des critiques acerbes à d’autres.
• Sentiment d'exclusion : Par exemple, si vous n'êtes pas naturellement compétitif dans un environnement de travail très compétitif, vous pouvez avoir l'impression de « ne pas être à votre place ». De même, le fait de se sentir différent des autres en raison de sa race, de son âge, de son sexe ou de son statut économique peut conduire au « syndrome de l'imposteur ».
• Réseaux sociaux : lorsque vous voyez des photos de la vie « parfaite » des autres, vous êtes plus susceptible de vous comparer à eux et de penser « je ne suis pas à la hauteur ».

Que peut-on faire pour éviter cela ?

Il est difficile de lutter seul contre ces pensées troublantes, il est donc important de se faire soutenir par d'autres.

Conseils et traitements médicaux

• Thérapie par la parole : Parler à un conseiller ou à un thérapeute peut vous aider à comprendre l’origine de ces pensées et leur impact sur votre vie. Vous pourrez ensuite apprendre à les gérer lorsqu’elles surviennent.
• Thérapie de traitement cognitif (TTC) : Il s’agit d’une méthode thérapeutique qui vous apprend à identifier vos croyances négatives et à les remplacer par des pensées plus réalistes.
• Thérapie de groupe : Participer à une séance de groupe avec d’autres personnes souffrant du même syndrome de l’imposteur peut également s’avérer utile. Entendre les expériences des autres peut vous aider à vous sentir moins seul(e). Partager vos réflexions peut aussi vous permettre d’acquérir une nouvelle perspective.

Si vous vous sentez submergé par ces émotions, il est très important d'en parler à votre médecin de famille . Il ou elle pourra vous apporter les conseils dont vous avez besoin.

Choses que vous pouvez faire vous-même

• N'oubliez pas vos réussites : dressez une liste de vos accomplissements, de ce dont vous êtes fier. Conservez les courriels, notes, etc., contenant des éloges. Relisez-les lorsque vous vous sentez imposteur.
• Distinguer les sentiments des faits : La prochaine fois que vous vous surprendrez à douter de vous-même, rappelez-vous qu'il ne s'agit que d'un sentiment, et non d'un fait.
• Soyez bienveillant envers vous-même : que diriez-vous si votre ami se sentait ainsi ? « Tu es intelligent et tu as le droit de faire des erreurs », n’est-ce pas ? Dites-vous la même chose.
• Habituez-vous à accepter les compliments : lorsqu’une personne vous dit « bien joué », au lieu de l’esquiver en disant « Merci, mais… », habituez-vous à simplement répondre « Merci beaucoup ».
• Ne te compare pas aux autres : sur les réseaux sociaux, chacun ne montre que sa meilleure image. Alors, arrête de te comparer à eux. Essaie plutôt de faire mieux aujourd’hui qu’hier. Personne n’est parfait.
• Remettez en question vos pensées : lorsque vous pensez : « J’ai obtenu ce travail parce que personne d’autre n’en voulait », remettez cette pensée en question et pensez positivement : « J’ai obtenu ce travail parce que je travaille dur et que mes collègues m’apprécient. »
• Comprenez bien : les vrais tricheurs ne souffrent pas du syndrome de l'imposteur. Le fait que vous ressentiez cela prouve que vous n'êtes pas un tricheur !