Avez-vous remarqué que certains de vos amis plient leurs membres d'une manière particulière, plus que d'autres ? Peut-être arrivez-vous à plier vos pouces jusqu'à ce qu'ils touchent vos mains, ou à garder les jambes tendues et à poser vos paumes à plat sur le sol. Si cela représente un avantage pour certaines personnes, notamment pour la danse et la gymnastique, pour d'autres, cela peut s'avérer gênant et douloureux. Aujourd'hui, nous allons parler de cette « flexion excessive », une condition que l'on appelle médicalement hyperlaxité ligamentaire.
Que sont ces ligaments ?
En termes simples, les ligaments sont des bandes de tissu résistantes qui composent notre corps. Ils ressemblent à des élastiques, mais en beaucoup plus solides. Leur fonction principale est de maintenir nos os ensemble et d'assurer la stabilité et le soutien de nos articulations.
Prenons l'exemple du genou. Les os du haut et du bas du genou sont reliés par des ligaments. Ce sont eux qui empêchent les os de s'écarter excessivement ou de se tordre. Le rôle principal des ligaments est donc de protéger l'articulation.
De plus, tous les ligaments ne sont pas reliés aux os. Certains ligaments contribuent à maintenir en place des organes internes, comme l'utérus. Même des organes tels que les intestins et le foie sont maintenus en place grâce à ces ligaments.
Quels sont les symptômes de l'hyperlaxité ligamentaire ?
Si vous souffrez de cette affection, vous reconnaîtrez peut-être ces symptômes. Ce sont là quelques-uns des principaux symptômes causés par l'hyperlaxité ligamentaire.
| Symptôme | Une explication simple |
|---|---|
| Fatigue fréquente | Comme les muscles doivent travailler davantage pour maintenir la stabilité des articulations, vous pouvez vous sentir fatigué plus rapidement que la moyenne. |
| Instabilité articulaire | Une articulation semble instable, incontrôlable, comme si elle n'était pas correctement fixée. Par exemple, on peut avoir l'impression que le genou se plie en position debout. |
| Douleurs articulaires (Douleur) | Une pression inutile sur les articulations et les muscles environnants peut provoquer des douleurs chroniques. |
| Tendance aux luxations | Comme les ligaments sont lâches, une articulation comme l'épaule ou le genou peut facilement se luxer (luxation) ou se luxer partiellement (subluxation) même avec une chute mineure ou un mouvement brusque. |
Quelles sont les causes de cette situation ?
On estime qu'entre 5 et 12 % de la population mondiale possède des articulations hyperlaxes. Le corps des jeunes enfants est plus souple que celui des adultes, ce qui est tout à fait normal. Par conséquent, il est difficile d'affirmer que la souplesse du corps d'un jeune enfant est systématiquement liée à un problème médical.
Cependant, certaines affections génétiques ont été identifiées comme les principales causes de cette maladie. Parmi celles-ci, deux méritent une attention particulière.
Syndrome de Marfan
Il s'agit d'une maladie héréditaire rare qui affecte le tissu conjonctif. Les personnes atteintes du syndrome de Marfan sont généralement minces, grandes et ont des bras, des doigts, des jambes et des orteils anormalement longs. La maladie peut toucher de nombreuses parties du corps, notamment le cœur, les yeux, la peau et les vaisseaux sanguins. Certaines complications, comme le gonflement de l'aorte, peuvent être très dangereuses.
Syndrome d'Ehlers-Danlos
Il s'agit également d'un groupe de maladies affectant le tissu conjonctif. Les personnes atteintes de ce syndrome présentent généralement une peau très élastique et des articulations très souples. La forme la plus grave, le syndrome d'Ehlers-Danlos vasculaire, peut fragiliser l'aorte et d'autres artères. Il peut également provoquer la rupture de la paroi d'organes comme le côlon et l'utérus.
La relation entre la laxité ligamentaire et les accidents
Nous avons déjà évoqué comment l'hyperlaxité ligamentaire peut réduire la stabilité articulaire. Lorsque les ligaments s'affaiblissent, ils ne parviennent plus à maintenir correctement les os en place. C'est alors que surviennent les luxations et les subluxations.
Cette relation a été démontrée par plusieurs études menées sur ce sujet.
- Une étude menée auprès de 51 joueurs de rugby a révélé que ceux présentant une hypermobilité articulaire subissaient significativement plus de blessures que les autres. Étonnamment, les deux groupes affichaient des niveaux de force musculaire similaires.Cela signifie que posséder des muscles forts ne suffit pas à protéger ces personnes des accidents.
- Une autre étude a révélé que les hommes qui s'étaient foulé l'épaule étaient 6,8 fois plus susceptibles de présenter une laxité ligamentaire que la population générale.
Comment reconnaître cette affection ?
Il n'existe pas de norme définitive pour définir l'hyperlaxité ligamentaire. Cependant, une méthode largement utilisée par les médecins du monde entier est le test de Beighton .
Ce test vérifie principalement la flexibilité de plusieurs de vos articulations :
- L'articulation du petit doigt
- Base du pouce
- Genoux
- Colonne vertébrale
- Coudes
Au cours de cet examen, le médecin vous demandera de faire quelques petites choses :
- En gardant les jambes droites, penchez-vous en avant et posez les deux paumes des mains au sol.
- Pliez votre pouce vers l'arrière et essayez de le frotter contre la paume de votre main.
- Pliez votre petit doigt vers l'arrière à plus de 90 degrés.
Mais n'oubliez pas : un score élevé au test de Beighton ne signifie pas forcément que vous souffrez du syndrome d'hypermobilité. Votre médecin établira un diagnostic après un examen complet et en tenant compte de vos autres symptômes.
Quels sont les traitements pour cela ?
Si la souplesse de votre articulation ne provoque ni douleur ni gêne, aucun traitement particulier n'est nécessaire. Pour la plupart des gens, cela ne pose aucun problème.
Toutefois, si cela vous cause des douleurs ou des douleurs articulaires fréquentes, consultez absolument votre médecin.
Voici les principaux traitements qui peuvent être recommandés :
- La physiothérapie est la solution la plus efficace et la plus importante. Elle permet de renforcer les muscles autour des articulations et d'améliorer leur stabilité. Il est essentiel de réaliser les exercices appropriés sous la supervision d'un physiothérapeute.
- Attelles/bandages : Avant de pratiquer des sports ou des activités susceptibles de provoquer des blessures, vous pouvez renforcer la protection en plaçant une attelle ou en appliquant un ruban adhésif spécial sur les articulations touchées.
- Prolothérapie :Voici une autre option de traitement, mais les avis divergent. Elle consiste à injecter une solution irritante dans le ligament douloureux. On utilise généralement du dextrose, un type de sucre. On pense que cette injection stimule la croissance du tissu conjonctif et réduit la douleur. Cependant, certaines études ont donné des résultats mitigés. Par conséquent, certains experts estiment que la prolothérapie n'apporte qu'un soulagement temporaire (effet placebo). Il est donc essentiel d'en parler à votre médecin avant d'entreprendre tout traitement.
Message à retenir
- L'hyperlaxité ligamentaire se produit lorsque les articulations se plient au-delà de leur amplitude normale. Ce n'est pas un problème pour la plupart des gens.
- Cela peut être bénéfique pour des personnes comme les danseurs et les athlètes, mais pour d'autres, cela peut entraîner des douleurs, une instabilité articulaire et des luxations articulaires fréquentes.
- Cette affection peut être associée à des maladies génétiques telles que le syndrome de Marfan et le syndrome d'Ehlers-Danlos . Il est donc important de consulter un médecin en cas de douleurs fréquentes ou de raideurs articulaires.
- La physiothérapie peut renforcer les muscles autour des articulations et accroître leur stabilité.
- Si vous ressentez des douleurs, une gêne ou des doutes à ce sujet, n'oubliez pas que la meilleure personne à qui en parler est votre médecin .
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