Votre enfant a-t-il souvent des aphtes ? Prévenons-le !

Votre enfant refuse parfois de manger ? Se plaint-il souvent : « Maman, j’ai mal à la bouche » ? En ouvrant la bouche, vous avez peut-être remarqué une petite lésion blanche à l’intérieur de sa bouche, sur ses joues ou ses lèvres. Il s’agit d’aphtes, aussi appelés stomatite aphteuse. Ces lésions peuvent être douloureuses et gêner l’enfant. Approfondissons ce sujet aujourd’hui.

Pourquoi ces lésions buccales (aphtes) apparaissent-elles ?

En réalité, il est difficile de déterminer une cause précise de l'apparition de ces aphtes chez l'enfant. Cependant, grâce à la recherche et à l'expérience, les médecins ont identifié plusieurs causes possibles. Les filles sont légèrement plus susceptibles d'en être atteintes que les garçons. De même, les jeunes enfants sont plus à risque que les enfants de moins de 10 ans. Toutefois, cette affection peut toucher les enfants de tout âge.

Même si votre enfant consulte un médecin, celui-ci ne pourra peut-être pas en déterminer la cause exacte. Cependant, si ces plaies apparaissent fréquemment, plusieurs facteurs peuvent y contribuer.

• Infection virale : Si votre enfant, surtout s’il est tout petit ou d’âge préscolaire, a constamment des aphtes, il y a de fortes chances qu’ils soient d’origine virale. Par exemple, le syndrome mains-pieds-bouche est une infection virale courante qui provoque des aphtes. Dans ce cas, en plus des aphtes, vous pourrez observer des vésicules remplies de liquide sur la paume des mains et la plante des pieds de votre enfant.

• Maladies auto-immunes : Parfois, l’apparition répétée d’aphtes sans raison apparente (comme un virus ou une carence nutritionnelle) peut être un signe précoce d’un problème du système immunitaire. Les aphtes sont très fréquents chez les enfants atteints de maladies comme la maladie cœliaque ou les maladies inflammatoires de l’intestin. Ils peuvent également présenter d’autres symptômes, tels que fatigue et courbatures.

• Carences nutritionnelles : Un faible taux de ferritine, indicateur des réserves de fer de l’organisme, est une cause majeure d’aphtes fréquents. La carence en fer est très courante chez les enfants. Si votre enfant en souffre, vous remarquerez peut-être des symptômes tels qu’un teint pâle, des cernes et une fatigue persistante malgré un bon sommeil. Un enfant a généralement besoin de 8 à 15 milligrammes de fer par jour. Les carences en acide folique et en vitamine B12 sont également associées aux aphtes.

• Sensibilités alimentaires : La muqueuse buccale délicate de certains enfants peut être facilement irritée par certains aliments. Cela peut entraîner des aphtes, notammentLes principaux coupables sont les aliments très acides, comme le chocolat, le café et les agrumes tels que les citrons et les oranges .

Quels sont les symptômes de ces aphtes ?

Il est important de se rappeler que ces aphtes ne sont pas des boutons de fièvre, qui ressemblent aux vésicules de la varicelle. Les aphtes ne sont pas contagieux. Les boutons de fièvre apparaissent généralement sur les zones exposées comme les lèvres, le contour de la bouche et l'arête du nez.

Les aphtes, quant à eux, se forment uniquement à l'intérieur de la bouche . Ils se situent sur les tissus mous, comme l'intérieur des joues et des lèvres. Le tableau ci-dessous vous permettra de mieux comprendre ces symptômes.

Comment un médecin diagnostique-t-il cette affection ?

Ces lésions étant généralement visibles à l'œil nu, un médecin peut facilement diagnostiquer cette affection. Elles sont douloureuses, blanches avec un anneau rouge autour, et se situent uniquement à l'intérieur de la bouche. Il s'agit alors d'un aphte.

Le plus souvent, le médecin prescrira un traitement sans examens complémentaires. Cependant, si ces lésions persistent ou réapparaissent fréquemment , des analyses de sang, voire une biopsie, peuvent être nécessaires pour en déterminer la cause exacte.

Comment la traite-t-on ? Comment peut-on éviter qu’elle ne récidive ?

Traitement

Les aphtes guérissent généralement spontanément en une ou deux semaines. Cependant, la douleur qui persiste jusqu'à la guérison peut être difficile à supporter pour votre enfant. Voici quelques conseils pour l'aider à soulager cette gêne à la maison.

• Se rincer la bouche avec un antiacide liquide peut réduire la douleur et l'inflammation.
• Appliquer un peu de miel sur une plaie peut aider à soulager la douleur et à accélérer la cicatrisation. Attention cependant : le miel est déconseillé aux bébés de moins d’un an.
• Garder un peu de lait dans la bouche puis le recracher aide également à soulager la douleur.
• Faites attention aux aliments que vous donnez à votre enfant. Évitez les aliments durs et pointus comme les biscuits croustillants et la chapelure . Privilégiez les aliments mous comme le riz, la soupe et le yaourt.
• Pour accélérer le processus de guérison, encouragez-les à boire beaucoup de liquides, comme de l'eau propre et des jus de fruits (non acides) .

Prévention

Pour éviter la réapparition des aphtes, il est essentiel d'en connaître la cause. Par exemple, si votre médecin confirme que votre enfant souffre d'aphtes fréquents dus à une carence en fer, il est important de suivre scrupuleusement le traitement prescrit. Cela permettra non seulement de prévenir les récidives d'aphtes, mais aussi d'autres problèmes de santé liés à cette carence.

Comment cette affection affecte-t-elle la santé de l'enfant ?

Les enfants souffrant d'aphtes peuvent être agités et irritables. La douleur peut les empêcher de manger ou de boire. Il est particulièrement conseillé d'éviter les aliments épicés et acides, comme les spaghettis à la sauce tomate ou le jus d'orange, car ils ne feront qu'aggraver la douleur.

Par conséquent, si votre enfant souffre d'aphtes, surtout s'ils sont fréquents, il est très important de consulter votre médecin afin de déterminer s'il existe une cause sous-jacente et de la traiter.