Falaremos da encefalopatía traumática crónica (ETC), unha enfermidade cerebral causada por traumatismos cranioencefálicos repetidos?

As nosas cabezas son moi valiosas e sensibles, non si? Pero ás veces, cando practicamos deportes, caemos ou temos outros accidentes, podemos sufrir lesións e contusións leves na cabeza. Pode que xa oíras que cando as nosas cabezas están sometidas a tales impactos, non só unha ou dúas veces, senón continuamente, durante anos, poden danar os nosos cerebros. Esa é unha desas doenzas graves e a longo prazo das que imos falar hoxe, a encefalopatía traumática crónica ou ETC para abreviar.

Que é a ETC (encefalopatía traumática crónica)?

En poucas palabras, a ETC é un trastorno cerebral causado por golpes repetidos na cabeza e conmocións cerebrais. Pode cambiar o xeito en que funcionan e se comunican entre si as diferentes partes do cerebro. É coma unha máquina que funciona perfectamente e que de súpeto se volve tola. Dependendo da extensión do dano e das partes do cerebro afectadas, pode ser moi grave.

Analicemos un pouco o significado do nome CTE:

• Crónica: isto significa que a ETC non é algo que se desenvolve e desaparece nun curto período de tempo, senón que é unha afección a longo prazo .
• Traumático: Isto significa que está relacionado cunha lesión ou trauma .
• Encefalopatía: Este é un termo derivado de dúas palabras gregas. A palabra significa "enfermidade do cerebro".

Entón, xuntando todo isto, entendemos que a ETC é unha enfermidade cerebral a longo prazo causada por lesións na cabeza repetidas.

Quen ten maior risco de desenvolver ETC?

A ETC pode desenvolverse en calquera persoa que sufrise unha conmoción cerebral. Pero non ocorre da noite para a mañá. Para moitas persoas, os síntomas poden tardar anos, mesmo décadas, en aparecer. Normalmente, as persoas que desenvolven ETC sufriron unha conmoción cerebral durante anos. Este risco é especialmente alto nos atletas profesionais.

Pensa niso, a xente que practica deportes como boxeo, artes marciais mixtas (MMA), rugby e fútbol. Cantas veces reciben golpes na cabeza? Ademais, algúns militares corren riscos porque teñen que lidar con cousas como explosións.

Pero o que pasa é que non todas as persoas que practican deportes a nivel escolar o desenvolven. A idade media das persoas diagnosticadas con encefalopatía traumática cerebral (ETC) é duns 42-43 anos. Iso significa que só aparece un pouco máis tarde.

Se analizamos con máis claridade quen corre maior risco:

• As persoas que practican deportes de combate: o boxeo, as artes marciais mixtas (MMA), así como as artes marciais tradicionais como o taekwondo e o judo tamén corren risco.
• Persoas que practican deportes de contacto: especialmente deportes como o fútbol americano, o hóckey sobre xeo e o rugby.
• Persoas que realizan actividades na rúa: ciclistas, patinaxe, monopatín (o risco é maior se non levan casco).
• Persoal militar: Persoas expostas a explosións e lesións cerebrais traumáticas similares.

Que tan común é esta situación?

De feito, os expertos non saben exactamente o frecuente que é a encefalopatía traumatica crónica (ETC). Unha das razóns é que actualmente non hai xeito de estar 100 % seguro de que alguén ten a enfermidade mentres aínda está vivo. Os médicos poden sospeitar, pero non poden dicilo con certeza sen examinar o cerebro durante unha autopsia.

Ademais, os síntomas da ETC son moi similares aos doutras enfermidades cerebrais como a enfermidade de Alzheimer e a demencia frontotemporal , polo que ás veces pode ser difícil distinguir entre as dúas.

Cales son os síntomas da ETC?

Os síntomas da encefalopatía traumatica crónica adoitan desenvolverse lentamente e aumentan gradualmente co tempo. É difícil dicir exactamente cando comezan ou con que rapidez progresan.

Algúns dos síntomas máis comúns son:

• Dificultade para concentrarse e pensar nunha soa cousa (tamén chamamos "deterioro cognitivo leve").
• Dores de cabeza frecuentes.
• Perda de memoria a curto prazo (non se pode lembrar o que se acaba de facer ou dicir).
• Cambios de comportamento: Cousas como enfadarse de súpeto, enfadarse ata o punto de explotar.

Ademais disto, poden aparecer outros síntomas:

• Depresión (sentir tristeza, falta de interese por calquera cousa).
• Dificultade para planificar e executar tarefas correctamente (`(Disfunción executiva)`).
• Arrastrar as palabras, falar arrastrado.
• Tremores nas extremidades e movementos musculares incontrolados (tamén chamados "parkinsonismo", semellantes aos síntomas do párkinson).
• É coma perder o equilibrio ao camiñar, cambalear.
• Perda de coordinación das extremidades (`(Ataxia)`).
• Aumento do comportamento agresivo.
• Pensamentos de autolesionarse, pensamentos ou intentos de suicidio.

Importante: Se vostede ou alguén que coñece ten estes pensamentos, busque axuda inmediatamente. Chame a un médico, a un amigo ou a un número de emerxencias.

Que causa a CTE?

Hai dous factores principais que contribúen ao desenvolvemento da ETC.

1. Traumatismos cranioencefálicos repetidos:

Esta considérase a principal causa da encefalopatía traumática cerebral. O importante é que non todas as lesións requiren que unha persoa quede "inconsciente".Mesmo os pequenos golpes e mazaduras acumúlanse ao longo dos anos para crear esta condición. Imaxínao como golpear repetidamente unha parede cun martelo. Un golpe non fará moito, pero canto máis sigas golpeando, máis dano causará a parede.

2. Acumulación de proteínas mal pregadas no cerebro:

As proteínas son moléculas químicas moi importantes no noso corpo. Estas proteínas son necesarias para cada tarefa. Hai un tipo especial de proteína chamada "tau" no noso cerebro. Esta proteína "tau" actúa como soporte para as células cerebrais.

Para que unha proteína funcione correctamente, precisa estar na forma correcta. Igual que unha chave precisa encaixar nunha fechadura. Pero, debido a estas lesións repetidas na cabeza, estas proteínas "(tau)" cambian a súa forma e deixan de funcionar correctamente. Entón, estas proteínas "(tau)" desordenadas comezan a acumularse en diferentes lugares do cerebro. Coma se fosen lixo. Así é como, se ves estas proteínas "(tau)" acumulándose nun patrón específico, a encefalopatía traumatica crónica (TEC) confírmase actualmente durante unha autopsia.

Como se diagnostica exactamente a ETC?

Este é un tema un pouco complicado. Actualmente non hai xeito de confirmar con 100 % de certeza que alguén ten encefalopatía cerebral crónica mentres aínda está viva. A única maneira é tomar mostras de tecido cerebral despois da morte e examinalas ao microscopio.

Non obstante, os médicos poden examinar os síntomas dunha persoa, o seu historial de traumatismos cranioencefálicos, as probas físicas e neurolóxicas e adiviñar se «esta persoa pode ter unha encefalopatía traumática cerebral». A iso chamámoslle «diagnóstico presuntivo».

Cando os médicos sospeitan unha encefalopatía traumatoxénica crónica (ETC), adoitan solicitar unha serie de probas para descartar outras afeccións. Aínda que estas probas non poden diagnosticar directamente a ETC, poden axudar a descartar outras causas. Estas probas inclúen:

• Tomografías computarizadas
• resonancia magnética
• TEPografías
• Probas que implican a extracción de líquido da medula espiñal (isto chámase "punción lumbar" ou "punción raquídea")

Hai algún tratamento para isto? Pódese curar?

Desafortunadamente, na actualidade non existe cura para a encefalopatía traumatica cerebral. Trátase dun dano cerebral permanente.

Non obstante, algúns dos síntomas que xorden pódense tratar. Por exemplo, existen tratamentos para problemas de memoria, cambios de comportamento e depresión. Cales son eses tratamentos e como se administran dependerán de moitos factores, incluídos os teus síntomas e o teu historial médico. Polo tanto, o teu médico é a mellor persoa para darche consellos sobre isto.

Ademais, existen algúns hábitos de vida que son beneficiosos para a saúde cerebral en xeral, e tamén é importante seguilos.

Como se pode reducir o risco? Pódese previr?

O que debes facer para evitar completamente a CTEO mellor que se pode facer é reducir o risco de lesións na cabeza e conmocións cerebrais tanto como sexa posible. Hai algunhas cousas sinxelas que podemos facer para conseguilo:

• Xoga con seguridade: ao practicar deportes de alto impacto como o fútbol e o rugby , asegúrate de levar o equipo de seguridade axeitado (como un casco). Tamén é importante evitar colisións perigosas e xogar sen poñerte en risco a ti mesmo nin aos demais.
• Non xogues cunha lesión: Mesmo se non perdiches a consciencia despois dunha lesión na cabeza, é perigoso xogar co pensamento "Estou ben, estou ben". Unha conmoción cerebral non significa necesariamente que perdas a consciencia. Se sofres unha conmoción cerebral e logo recibes un golpe na cabeza de novo, pode ser moi perigoso.
• Usa casco cando vaias sobre dúas rodas: Asegúrate de usar casco cando vaias en bicicleta, en patines ou en monopatín. Pode reducir moito o risco de lesións na cabeza e conmocións cerebrais.
• Usar o cinto de seguridade: os accidentes de tráfico son a principal causa de conmocións cerebrais entre persoas que non son atletas. Usar o cinto de seguridade pode axudar a reducir o risco de sufrir lesións na cabeza nun accidente.

Que pode esperar alguén con CTE?

Como xa dixemos antes, a encefalopatía cerebral traumatizada (ETC) é unha enfermidade cerebral dexenerativa. Iso significa que os síntomas empeoran co tempo. Isto pode levar anos, incluso décadas. Os expertos actualmente non teñen forma de predicir exactamente canto tempo tardará en decaer a función cerebral.

Canto tempo durará esta situación?

A ETC é unha condición permanente e de por vida.

Cal é a perspectiva para esta situación?

Segundo a investigación e os coñecementos actuais, a encefalopatía traumatica crónica en si mesma non é directamente mortal. Non obstante, pode causar outros problemas de saúde que poden afectar negativamente á túa saúde e calidade de vida. Por exemplo, é posible que non poidas realizar tarefas como comer, bañarte e vestirte. Estas persoas adoitan ter que permanecer en centros de atención a longo prazo, onde hai persoal médico.

A medida que a enfermidade avanza, pode producirse dificultade para tragar (disfaxia) , o que aumenta o risco de pneumonía e insuficiencia respiratoria.

Como te coidas ti mesmo/a?

Nas primeiras etapas da enfermidade, podes coidarte a ti mesmo baixo a supervisión dun médico. O teu médico aconsellarache sobre cambios no estilo de vida para controlar os teus síntomas. Non obstante, a medida que a enfermidade avanza, pode resultar difícil facer as cousas por ti mesmo. Desafortunadamente, unha vez que os teus síntomas alcanzan un certo nivel, pode que che resulte imposible vivir só.

Que farías se quixeses que as cousas sucedesen como queres?

Se che diagnostican unha encefalopatía cerebral traumatica (ou unha enfermidade cerebral dexenerativa similar) nas fases iniciais, é importante que fales co teu médico, coa túa familia e coas persoas de confianza que poidan tomar decisións importantes por ti. Esta conversa pode axudalos a saber que che interesa se non es capaz de tomar decisións por ti mesmo.

Este tipo de conversas poden ser un pouco incómodas e desagradables. Pero é mellor telas canto antes. Deste xeito, os teus seres queridos poden saber de antemán cales son os teus desexos. Non se quedarán coa dúbida.

Ademais desa conversa, tamén é boa idea deixar por escrito os teus desexos e decisións. Isto pode incluír documentos legais, cousas como que facer se non podes coidarte ou tomar decisións sobre a túa saúde. Moita xente recorre a un avogado para que lles axude a crear este tipo de documentos.

Cando debería consultar un médico?

Se notas algún cambio no teu pensamento, memoria, atención, estado de ánimo ou comportamento, asegúrate de consultar un médico.

Cando debes ir a urxencias?

Se tes pensamentos de facerte dano a ti mesmo (incluídos pensamentos suicidas) ou de prexudicar a outras persoas, busca axuda inmediatamente. Ademais, se sospeitas que alguén que coñeces está en perigo, infórmao canto antes.

Para obter axuda nunha situación coma esta, podes:

• Liñas directas de prevención do suicidio en Sri Lanka (por exemplo, Sumitrayo 1333, CCCline 1926).
• Servizos de saúde mental na túa zona.
• 1990 (Suvaseriya) ou 119 (Número de emerxencias da policía). Podes chamar a estes números para solicitar axuda para alguén nunha emerxencia.

Cal é a diferenza entre a síndrome posconmoción cerebral (SPC) e a ETC?

Aínda que algunhas persoas pensan que a "síndrome posconmoción cerebral (SPC)" e a "encefalopatía traumática crónica (ETC)" son o mesmo, trátase de dúas afeccións diferentes.

• SPC (síndrome posconmoción cerebral): trátase dunha afección que se produce despois dunha lesión na cabeza (conmoción cerebral). Pode durar unhas semanas ou uns meses, pero desaparece a medida que o cerebro se cura. Tamén existe a síndrome SPC a longo prazo, pero nese caso, a proteína (tau) da que falamos non se acumula de forma anormal no cerebro.
• ETC (encefalopatía traumática crónica): trátase dunha enfermidade cerebral permanente e progresiva que se caracteriza pola acumulación anormal da proteína tau.

Finalmente, lembra isto.

A encefalopatía traumatica cerebral (ETC) é unha afección grave que pode ser causada por golpes repetidos na cabeza. Pode tardar anos en desenvolverse e é unha enfermidade que causa danos permanentes no cerebro e empeora co tempo. Actualmente non hai cura.

Non obstante, hai cousas que podemos facer para previr isto. O máis importante é protexernos de golpes fortes e repetidos na cabeza. É especialmente importante usar equipo de protección e seguir os procedementos de seguridade ao practicar deportes ou participar en actividades perigosas.

A investigación sobre esta enfermidade aínda está en curso. No futuro, pode que se descubra máis información sobre como se produce esta afección e quizais mesmo novos tratamentos. Polo tanto, coidemos todos de protexer as nosas cabezas.

` ETC, enfermidades cerebrais, traumatismos cranioencefálicos, conmocións cerebrais, proteína tau, lesións deportivas, enfermidades neurolóxicas