Aprenderemos sobre o incrible equilibrio (homeostase) dos nosos corpos?

Imaxina que chegas a casa despois dunha longa carreira e xogo. O teu corpo está moi cansado, suades moito e respiras con dificultade. Pero despois dun tempo, todo isto volve á normalidade, non si? Ou, nun día moi frío, o teu corpo treme. Por que ocorre isto? Detrás de todo isto hai un incrible "sistema automático" no noso corpo. Sen que nos decatemos, este sistema funciona para manter todo o que hai dentro do noso corpo no nivel correcto. Hoxe falamos deste proceso incrible, que é a homeostase.

En poucas palabras, que é a homeostase?

A homeostase é algo moi simple. É o proceso polo cal o corpo mantén o ambiente interno (temperatura, niveis de osíxeno, niveis de azucre, etc.) estable e equilibrado en todo momento. Do mesmo xeito que o radiador do motor dun coche traballa para manter a temperatura do motor ao mesmo nivel.

Esta palabra está composta por dúas palabras gregas. Significan "igual" e "permanecer quieto". É dicir, manter todo en equilibrio, na medida correcta. Este equilibrio non significa non caer ao camiñar, senón manter todo dentro do corpo "en equilibrio".

É moi importante manter esta "reserva". Porque, mesmo as cousas máis esenciais para nós, se se acumulan en exceso, poden ser perigosas. Pensa na auga. Non podemos vivir sen ela. Pero se bebes moita auga de golpe, pode causar unha condición perigosa chamada hiponatremia (niveis baixos de sodio no sangue) . O mesmo ocorre co osíxeno. Non podemos vivir sen osíxeno. Non obstante, se respiras osíxeno puro durante demasiado tempo, podes sufrir toxicidade por osíxeno . Ambas as dúas poden ser fatais. Entón, agora entendes o importante que é manter todo en equilibrio, non si?

Entón, como ocorre este proceso dentro do corpo?

Este proceso de homeostase ocorre de forma completamente automática, é dicir, automaticamente. Nin sequera temos que pensar niso. Unha pequena parte do noso cerebro chamada hipotálamo é o centro principal que controla todo isto. Como o director executivo dunha gran empresa.

Hai principalmente dúas maneiras nas que se produce este proceso.

1. Comentarios negativos

2. Comentarios positivos

Falemos agora destes dous con claridade. Para comprender facilmente a diferenza entre os dous, consulta a táboa seguinte.

1. Proceso de retroalimentación negativa

"Negativo" aquí non significa "malo". Significa que cando o corpo detecta un cambio, intenta reverter ou contrarrestar ese cambio non desexado. Moitos procesos homeostáticos nos nosos corpos ocorren deste xeito.

• Temperatura corporal: Imaxina que tes moita calor. Cando o teu cerebro o detecta, envíache un sinal para que suees. A medida que a suor se evapora, o teu corpo arrefría. Ademais, se tes frío, os teus músculos comezan a tremer. Estes tremores xeran calor e quentan o teu corpo. Este é o "quentador" e o "aire acondicionado" natural do noso corpo.
• Presión arterial: Cando te levantas dunha cadeira de súpeto, parte do sangue que vai á cabeza é arrastrado cara abaixo pola gravidade. Ao mesmo tempo, o noso sistema entra en acción, contraendo os vasos sanguíneos, acelerando un pouco a frecuencia cardíaca e mantendo o fluxo sanguíneo normal ao cerebro. Por iso non sempre nos sentimos mareados.
• Equilibrio de fluídos no corpo: Se bebes moita auga, terás que ouriñar despois dun tempo. Isto é para eliminar o líquido extra do corpo e manter todo "limpo".
• Niveis de osíxeno: Cando fas exercicio, os músculos necesitan máis osíxeno. Nese momento, a frecuencia respiratoria e a frecuencia cardíaca aumentan automaticamente. Este osíxeno adicional envíase por todo o corpo máis rápido. Cando rematas de facer exercicio, ambos volven á normalidade.

2. Proceso de retroalimentación positiva

A retroalimentación positiva é o proceso de fortalecer e acelerar un proceso que xa comezou. Isto continúa ata que se elimina a causa que causou o proceso.

• Parto: Cando comeza o parto, o colo do útero comeza a dilatarse. Esta dilatación envía un sinal ao cerebro. En resposta, o cerebro libera unha hormona chamada oxitocina . Esta hormona fai que o útero se contraia con máis forza. A medida que o útero se contrae con máis forza, o colo do útero dilátase máis, o que á súa vez fai que se produza máis oxitocina. Este ciclo continúa ata que nace o bebé e o colo do útero volve á súa posición normal.
• Hemostase: Cando tes un corte no brazo ou na perna e sangras, os factores de coagulación do sangue únense para axudar a pechar a ferida. Non só iso, senón que tamén recrutan máis factores de coagulación ao lugar, coma se estivesen pedindo máis axuda. Esta "chamada de axuda" continúa ata que a hemorraxia se detén por completo.
• Resposta inmunitaria e inflamación: cando o noso corpo está exposto a unha infección ou a unha lesión, o noso sistema inmunitario provoca inflamación. Esta inflamación é coma se un foco iluminase a zona da lesión. Indica ás células inmunitarias exactamente onde deben ir. As células manteñen a inflamación ata que necesitan máis axuda.

Por que é tan importante para nós este equilibrio?

En poucas palabras, non podemos vivir sen homeostase. Todas as enfermidades, todas as doenzas que coñecemos, son unha interrupción deste proceso de homeostase nalgún lugar.

Cando enfermas ou te lesionas, o teu corpo modifica estes procesos homeostáticos para axudarche a curar. Por exemplo, prodúcese febre cando tes unha infección, coagulación do sangue cando tes unha lesión e o corpo intenta restaurar este equilibrio.

Non obstante, ás veces este sistema non pode resolver o problema. É entón cando xorden as doenzas crónicas.

• Hipertensión arterial (presión arterial alta): esta afección prodúcese cando o corpo non é capaz de manter a presión arterial a un nivel saudable.
• Osteoporose: esta enfermidade prodúcese cando o corpo non pode construír novo tecido óseo ao mesmo ritmo que se elimina del o calcio.

Algunhas enfermidades xorden porque este proceso de homeostase funciona mal, o que empeora a situación.

Como contribúen os distintos sistemas do noso corpo a isto?

A homeostase non se limita a un só sistema. É un esforzo conxunto de todo o corpo.

Sistema nervioso

O noso sistema nervioso é coma o acelerador e os freos dun coche. Estes dous sistemas funcionan en oposición entre si, mantendo todo en equilibrio.

• Sistema nervioso simpático: Este é o noso "acelerador". En tempos de perigo, este sistema desencadea a resposta de "loita ou fuxida".
• Sistema nervioso parasimpático: Este é o noso "descanso". Este sistema relaxa e calma o corpo cando estamos seguros e cómodos.

Sistema esquelético

O noso esqueleto está a ser substituído constantemente. O tecido óseo antigo descomponse e prodúcese novo. O calcio e a vitamina D son esenciais para que este proceso se produza correctamente. Este proceso ralentizase a medida que envellecemos. Se non se forma óso novo ao mesmo ritmo que se descompón o óso, poden producirse afeccións como a osteopenia ou a osteoporose .

Sistema respiratorio

A nosa respiración tamén controla varios procesos de homeostase.

• Niveis de osíxeno: Cando corremos, respiramos con máis forza para proporcionarlle ao corpo máis osíxeno.
• pH do sangue: O sistema respiratorio usa dióxido de carbono para regular o equilibrio ácido-base do noso sangue. Se este equilibrio se altera, poden producirse afeccións como a acidose respiratoria ou a alcalose respiratoria .

Sistema endócrino

Este sistema é onde o noso corpo produce hormonas. As hormonas son como mensaxeiros químicos. Estas hormonas axudan a controlar moitas cousas, incluíndo a dixestión, o metabolismo e o funcionamento do sistema reprodutivo.

Igual que na historia, os nosos corpos funcionan mellor cando todo está "xusto como está". Ao comprender como funciona este proceso de homeostase, podemos axudar aos nosos corpos a manter ese equilibrio. Quizais sexa simplemente beber moita auga, dar un paseo ou tomar a medicación axeitada para unha determinada doenza. Manter este equilibrio pode marcar unha gran diferenza na calidade das nosas vidas.