Aprendamos sobre a "sala de control principal" do noso corpo: o hipotálamo.

Algunha vez te preguntaches como se mantén a temperatura corporal igual, como tes fame a tempo e como te adormeces pola noite? A mente xenial que hai detrás de todo isto é unha parte pequena pero moi poderosa do teu cerebro, agochada no fondo do teu cerebro. Chamámoslle hipotálamo. Hoxe, imos falar desta pequena mente xenial.

Que é o hipotálamo?

En poucas palabras, o hipotálamo é unha pequena estrutura situada no fondo do cerebro. É o principal coordinador entre o sistema endócrino e o sistema nervioso . É coma unha ponte.

A súa función principal é manter todo no noso corpo equilibrado e estable. En medicina, a isto chámaselle «homeostase». Pensa nun sistema de «control intelixente» na túa casa. Controla todo na túa casa, como a temperatura, as luces e a seguridade. O hipotálamo é o centro de «control intelixente» do noso corpo.

Cales son as principais funcións do hipotálamo?

O hipotálamo equilibra todo respondendo ás mensaxes que chegan aos nosos corpos. Responde aos sinais das células nerviosas do cerebro, das células nerviosas doutras partes do corpo e mesmo do exterior do corpo.

Sorprenderíaste ao ver canto controla esta pequena parte.

O hipotálamo emprega dous métodos principais para manter este equilibrio:

1. A través do sistema nervioso autónomo: isto é o que controla as cousas que non podemos controlar, as cousas que simplemente ocorren (como os latexos do corazón, a respiración).

2. Mediante a xestión hormonal: as hormonas son "mensaxeiros químicos" que viaxan polo sangue e transportan mensaxes a outras partes do corpo.

A relación entre o hipotálamo e a glándula pituitaria

Xusto debaixo do hipotálamo atópase outra glándula importante, a glándula pituitaria . Estas dúas funcionan como o xefe e o seu principal axudante. O hipotálamo "indícalle" á pituitaria que hormonas segregar e cando.

A glándula pituitaria ten dúas partes:

• Hipófise anterior: O hipotálamo libera hormonas especiais na corrente sanguínea. Estas van directamente á hipófise anterior e indícanlle que produza as hormonas axeitadas.
• Hipófise posterior: Aquí ocorre algo diferente. O propio hipotálamo produce dúas hormonas e almacénaas na hipófise posterior. Cando é necesario, o hipotálamo envía un sinal para liberar esas hormonas na corrente sanguínea.

Hormonas liberadas pola hipófise posterior

1. Oxitocina: Moita xente coñécea como a "hormona do amor". Axuda a contraer o útero durante o parto e estimula a saída de leite durante a lactación. Tamén se cre que contribúe á creación de vínculos, á excitación sexual, á confianza e aos sentimentos de benestar.

2. Vasopresina:Outro nome para isto é "hormona antidiurética - ADH". Esta é a que controla a cantidade de auga no noso corpo e a excreción de urina. Tamén controla a presión arterial.

Que ocorre se o hipotálamo está danado?

Se o hipotálamo está danado, a súa función vese alterada. A esta condición chámaselle disfunción hipotalámica.

Posibles causas de danos no hipotálamo

• Traumatismos cranioencefálicos, especialmente os graves (traumatismo cranioencefálico).
• Infeccións cerebrais.
• Tumores cerebrais que se desenvolven no hipotálamo ou noutra parte do cerebro.
• Perda excesiva de peso debido a trastornos alimentarios.
• Cirurxía cerebral.
• Radioterapia e quimioterapia para o cancro.
• Algunhas condicións xenéticas que están presentes ao nacer.
• Enfermidades inflamatorias como a "esclerose múltiple".

Enfermidades que poden ser causadas por problemas co hipotálamo

Varias enfermidades poden producirse debido á disfunción do hipotálamo. Algunhas delas son:

• Hipopituitarismo: Diminución da secreción de hormonas da glándula pituitaria. Isto pode ser causado por un problema co hipotálamo.
• Diabetes insípida: Esta non é a diabetes que coñecemos como "diabetes mellitus". O que ocorre aquí é que os riles liberan demasiada auga debido a unha diminución da hormona "vasopresina (ADH), o que leva a unha micción e sede excesivas.
• Síndrome de Prader-Willi: Trátase dun trastorno xenético. Nesta afección, o hipotálamo non é capaz de detectar cando o estómago está cheo. Como resultado, hai unha necesidade constante de comer e existe un alto risco de obesidade.
• Síndrome de Kallmann: Trátase tamén dunha condición xenética. Pode causar que os nenos experimenten un atraso ou unha ausencia da puberdade.
• Amenorrea hipotalámica funcional: o cesamento dos períodos menstruais nas mulleres. Esta afección pode producirse debido a cambios no funcionamento do hipotálamo debido a factores como o estrés excesivo, o exercicio excesivo ou a perda de peso.

Cales son os síntomas dun problema no hipotálamo?

Se hai un problema co hipotálamo, os síntomas dependen da hormona afectada e de se esa hormona está baixa ou alta.

A continuación móstranse algúns síntomas comúns que poden xurdir nun problema deste tipo.

Se continúa a experimentar un ou máis destes síntomas, é moi importante que consulte co seu médico inmediatamente e busque consello sen demora.Realizará as probas necesarias e axudarache a descubrir exactamente cal é o teu problema.