Que é esta dor intensa que vén da parte traseira da cabeza? (Neuralxia occipital)

Algunha vez sentiches unha dor aguda e punzante na parte posterior da cabeza, que comeza no punto onde se unen o pescozo e a cabeza, sube polo cranio e ás veces remata detrás dos ollos, coma unha descarga eléctrica? Pode desaparecer en poucos segundos, pero ás veces pode durar horas. Non se trata dunha dor de cabeza normal. En termos médicos, chámase neuralxia occipital .

En poucas palabras, que é a neuralxia occipital?

De acordo, analicemos isto. Hai dous nervios principais que comezan na parte superior da columna vertebral e suben polo pescozo, pola parte traseira da cabeza e polo cranio. Estes son os que chamamos "nervios occipitales". Estes nervios transportan sensacións desde a parte traseira e superior do cranio ata o cerebro.

Agora imaxina, que ocorre se estes nervios se comprimen ou inflaman por algún motivo? Do mesmo xeito que cando apertas unha pipa de auga, sae auga a chorros, cando estes nervios se comprimen, envían sinais de dor anormais ao cerebro. Esa dor insoportable e aguda é o que chamamos neuralxia occipital .

Cales son os síntomas desta afección?

O síntoma principal da neuralxia occipital é a dor. Pero non se parece a unha dor de cabeza normal. A forma en que aparece esta dor é moi diferente.

• A dor adoita comezar na parte posterior da cabeza, preto do pescozo.
• Desde aí, pode estenderse cara arriba ao longo do coiro cabeludo cara a un lado ou a ambos os dous lados .
• Algunhas persoas poden incluso sentir dor detrás dos ollos .
• O coiro cabeludo pode sentirse moi sensible ao tocalo ou mesmo ao peitear o cabelo.

A natureza desta dor pode variar. Consulta a táboa seguinte.

Por que temos esta situación?

A maioría das veces, a causa principal disto é a compresión do nervio occipital do que falamos debido á tensión nos músculos do pescozo . Esta afección tamén pode ocorrer despois dun accidente repentino na cabeza ou no pescozo.

Ademais, este risco é lixeiramente maior para as persoas con certas doenzas.

• Enfermidade dexenerativa do disco (enfermidade discal espiñal)
• Diabetes
• Gota
• Osteoartrite da columna vertebral superior
• Afeccións inflamatorias nos vasos sanguíneos (vasculite)

Como diagnostica un médico con precisión se se trata de neuralxia occipital?

Isto pode ser un pouco complicado de diagnosticar porque os síntomas son moi semellantes aos das migrañas e outros tipos de dores de cabeza. Polo tanto, o médico adoita derivarte a un neurólogo .

O médico farache unha pregunta detallada sobre a túa dor e examinarache. Despois, se é necesario, pode derivarte a probas como:

• Tomografía computarizada ou resonancia magnética: permite ver claramente o interior da columna vertebral e do pescozo.
• Bloqueo do nervio occipital: esta é a mellor maneira de confirmar esta afección. En poucas palabras, inxéctase unha pequena cantidade de anestésico na zona onde se atopa o nervio doloroso. Se a dor desaparece, pódese confirmar que o problema está nese nervio.

Cales son os tratamentos para isto?

A boa noticia é que existen tratamentos moi bos para isto. O obxectivo principal do tratamento é reducir a dor.

Tratamentos non cirúrxicos

Moita xente obtén bos resultados con estes tratamentos sinxelos.

• Fritura en quente:Aplicar unha bolsa de auga quente na parte traseira do pescozo pode axudar a relaxar os músculos e reducir a dor.
• Masaxe terapéutica: Contar cunha persoa con experiencia que che masaxe suavemente os músculos tensos do pescozo pode axudar a reducir a compresión dos nervios.
• Fisioterapia: Os exercicios especiais realizados baixo a supervisión dun fisioterapeuta poden fortalecer os músculos do pescozo e evitar que a dor reapareza.
• Bloqueos nerviosos: estas inxeccións utilízanse tanto para o diagnóstico como para o tratamento. Adminístranse xunto cun anestésico e un esteroide para reducir a inflamación e a dor no nervio.
• Inxeccións de toxina botulínica (Botox®): tamén poden relaxar os músculos e reducir a inflamación dos nervios.

Medicamentos receitados polo médico

Dependendo da súa condición, o seu médico pode recetarlle medicamentos como:

• Anticonvulsivos: estes controlan a hiperactividade dos nervios e reducen a dor.
• Relaxantes musculares: axudan a reducir a rixidez nos músculos do pescozo.
• Analgésicos (antiinflamatorios non esteroideos - AINE): adminístranse para controlar a dor e a inflamación.

Cirurxía

Raramente se recorre á cirurxía, só se os tratamentos anteriores fallan.

• Estimulación do nervio occipital: colócanse pequenos eléctrodos preto do nervio, o que impide que os sinais de dor cheguen ao cerebro.
• Estimulación da medula espiñal: Tamén se colocan eléctrodos preto da medula espiñal para bloquear os sinais de dor.

En que momento cómpre ir á UTE (Unidade de Tratamento de Urxencias) nunha emerxencia?

Aínda que a dor da neuralxia occipital pode ser intensa, non adoita ser unha emerxencia. Non obstante, se tes algún dos síntomas seguintes xunto coa dor de cabeza ou pescozo, podería ser un sinal de algo grave. Neste caso, acude inmediatamente ao servizo de urxencias dun hospital.