Todos sentimos o profundo impacto da recente pandemia da COVID-19 , non si? Pero, sabías que hai uns 100 anos, en 1918, o mundo se enfrontou a unha crise sanitaria similar e devastadora? Foi a devastadora pandemia de gripe , coñecida comunmente como "gripe española". Este virus infectou a case un terzo da poboación mundial e cobrou millóns de vidas. Hoxe, exploremos que foi a gripe española, por que foi tan mortal e as leccións vitais que nos ofrece hoxe.
Que foi exactamente a gripe española?
En termos sinxelos, a gripe española de 1918 foi unha pandemia mundial causada por unha cepa moi contaxiosa do virus da gripe. Comezou en 1918 e chegou en tres vagas principais: na primavera, no outono e no inverno. A segunda vaga, que alcanzou o seu pico no outono, resultou ser a máis letal . Algúns expertos incluso suxiren que unha cuarta vaga puido producirse en 1920.
Sorprendentemente, un dos aspectos máis tráxicos desta pandemia foi que afectou de forma desproporcionada a adultos novos e sans de entre 20 e 40 anos . Aínda que a gripe estacional típica adoita supoñer o maior risco para os nenos e os anciáns, esta cepa específica foi especialmente mortal para aqueles que estaban na flor da vida. Os científicos aínda están a estudar as razóns exactas polas que isto ocorreu.
Que tan grave foi a pandemia?
Para poñer as cousas en perspectiva, estímase que un terzo da poboación mundial daquela época (aproximadamente 500 millóns de persoas) se infectou.
En canto á mortalidade, entre 1918 e 1919, estímase que 50 millóns de persoas perderon a vida en todo o mundo. Algúns expertos cren que a cifra real de vítimas mortais podería chegar aos 100 millóns. Só nos Estados Unidos, perderon aproximadamente 675.000 vidas. Estas cifras ilustran a magnitude e o horror desta crise.
Por que foi tan mortal a gripe española?
Non houbo unha única causa para a alta taxa de mortalidade; máis ben, foi unha combinación de varios factores. Vexamos os principais contribuíntes.
| Factor | Explicación sinxela |
|---|---|
| Condicións de guerra | A Primeira Guerra Mundial estaba en curso. As tropas estaban apiñadas en cuarteis, barcos e trincheiras, o que permitiu que o virus se propagase rapidamente. Ademais, os gobernos censuraron a información sobre o brote para protexer a moral militar. |
| Recursos sanitarios limitados | Moitos médicos e enfermeiras foron despregados para a guerra. Non existían instalacións modernas como as UCI ou os ventiladores. Non había medicamentos antivirais ( medicamentos ) para tratar o virus, xa que a ciencia médica aínda non comprendera completamente que estaba causado por un patóxeno viral. |
| Dano pulmonar | O virus causou graves danos directos nos pulmóns, facéndoos moi susceptibles a infeccións bacterianas secundarias. Sen antibióticos para combatelas, moitos pacientes sucumbían a complicacións como a pneumonía. |
| Reacción esaxerada do sistema inmunitario | Crese que o elevado número de mortes entre os mozos se debe en parte a unha tormenta de citocinas . Isto ocorre cando o sistema inmunitario se hiperactiva e, no seu intento de combater o virus, ataca os tecidos pulmonares sans do propio corpo, causando graves danos internos. |
Cales foron os síntomas?
Os síntomas do virus de 1918 eran similares aos da gripe moderna, pero a miúdo eran moito máis graves.
- Febre repentina, ás veces moi alta.
- Tose seca .
- Dor de cabeza e dores corporais .
- Falta de aire.
- Dor de gorxa.
- Calafríos e tremores .
- Mucosidade nasal.
- Perda de apetito .
- Debilidade severa.
- Fatiga extrema.
- Cianose (unha cor azulada na pel, nos beizos ou nas uñas), que indica niveis baixos de osíxeno no sangue.
- Edema pulmonar (líquido nos pulmóns).
- Hemorraxia interna.
Por que se chama "gripe española"? Comezou en España?
Esta é unha idea errónea moi común. O virus non se orixinou en España. Crese amplamente que xurdiu en campamentos militares dentro dos Estados Unidos.
Entón, por que o nome? Durante a Primeira Guerra Mundial, grandes nacións como os Estados Unidos, Gran Bretaña e Francia censuraron as noticias sobre a pandemia para manter alta a moral militar. España, con todo, foi neutral e non censurou a súa prensa. En consecuencia, os medios de comunicación españois informaron abertamente sobre o brote, o que levou ao resto do mundo a asumir falsamente que o virus se orixinou alí.
A Organización Mundial da Saúde (OMS) desaconsella actualmente poñer nomes de países ou rexións xeográficas as enfermidades, xa que facelo pode estigmatizar inxustamente as poboacións locais.
Como se compara coa COVID-19?
Aínda que ambas pandemias foron causadas por virus diferentes (o evento de 1918 por unha cepa de gripe H1N1 e a COVID-19 por un novo coronavirus), ambas implicaron patóxenos aos que a poboación humana non tiña inmunidade previa. En ambos casos, as respostas de saúde pública foron notablemente similares:
- Peche de escolas.
- Prohibición de reunións públicas.
- Obrigatoriedade do uso de cubertas faciais.
- Poñer en corentena as persoas infectadas e os seus contactos.
Estas medidas, que experimentamos durante a era da COVID-19, foron exactamente as mesmas estratexias empregadas a nivel mundial en 1918.
Leccións aprendidas
A pandemia de 1918 proporcionounos leccións valiosas que nos axudaron a prepararnos para as crises sanitarias modernas. Hoxe en día, temos ferramentas que non estaban dispoñibles en 1918: vacinas para previr infeccións, medicamentos antivirais para o tratamento e UCI.para coidar dos enfermos graves.
O máis importante é que a pandemia de 1918 lémbranos que calquera persoa, independentemente da súa idade ou condición física, pode ser vulnerable durante unha crise sanitaria. Ao seguir os consellos dos expertos en saúde, protexémonos non só a nós mesmos, senón tamén ás nosas familias, aos nosos veciños e á comunidade en xeral.
Mensaxe para levar a casa
- A gripe española de 1918 foi causada polo virus H1N1 e segue a ser unha das pandemias máis mortíferas da historia.
- As condicións de guerra, a falta de recursos e a propia natureza do virus impulsaron o elevado número de vítimas.
- O termo "gripe española" é un nome inapropiado causado pola censura de prensa en tempos de guerra nas nacións combatentes.
- As leccións aprendidas en 1918, como o distanciamento social e o uso de máscaras, foron fundamentais na xestión da resposta á COVID-19.
- Aínda que dispoñemos de medicina moderna, os virus están en constante evolución. Manternos vixiantes e seguir as indicacións médicas segue sendo a nosa mellor defensa contra futuros brotes.
Gripe española, pandemia de 1918, gripe, H1N1, pandemia
