Certos medicamentos causan demencia? (Aprendemos sobre os fármacos anticolinérxicos).

Todos temos medo, nalgún lugar do noso corazón, de que os nosos pais, ou nós mesmos, comecen a esquecer cousas a medida que envellecemos. A idea de perder a memoria e a capacidade de pensar con claridade é realmente aterradora. Aínda que o envellecemento é unha das principais causas desta perda de memoria, ou demencia, agora fálase doutro factor de risco. É dicir, algúns dos medicamentos que usamos para diversas enfermidades.

Cales son estes medicamentos anticolinérxicos?

En poucas palabras, os anticolinérxicos son unha clase de fármacos. Están feitos dunha planta chamada beladona. Esta planta pode ser tóxica en certas doses. Non obstante, os compostos desta planta son capaces de controlar ou suprimir a actividade do noso sistema nervioso ata certo punto, polo que se usan para fabricar medicamentos controlados.

Imaxina, o noso sistema nervioso é coma unha rede de nervios repartidos por todo o corpo. O noso cerebro é o centro principal. As ordes que se dan desde alí chegan a todo o corpo a través destas células nerviosas. Todo, dende o noso camiñar, pensar, latexar o corazón, respirar, durmir e o funcionamento dos nosos cinco sentidos, está controlado por este sistema nervioso.

Hai mensaxeiros químicos que transportan mensaxes a través deste sistema nervioso. Chamámoslles neurotransmisores. A acetilcolina é un deses mensaxeiros moi importantes. Entón, o que fan os fármacos anticolinérxicos é bloquear este mensaxeiro chamado acetilcolina. A través diso, contrólanse algunhas das actividades do sistema nervioso.

Moitos destes medicamentos úsanse para tratar afeccións médicas.

Algúns medicamentos de uso común

Estes medicamentos veñen en forma de pílulas, colirios e inxeccións. Algúns exemplos son:

• Difenhidramina: Este é un tipo de medicamento que se usa para tratar as alerxias. O medicamento de Sri Lanka Piriton contén un composto similar chamado clorfeniramina. Estes tamén pertencen á mesma clase de anticolinérxicos.
• Benzotropina: Úsase para os síntomas do Parkinson.
• Dicicloverina: úsase para a dor de estómago, especialmente en afeccións como a síndrome do intestino irritable (SII).
• Oxibutinina: un medicamento que se administra a persoas que teñen dificultades para controlar a urina.
• Hiosciamina: Úsase para a dor muscular de estómago e vexiga.

En poucas palabras, que é a demencia?

Demencia é un termo xeral que se emprega para unha serie de doenzas que afectan á capacidade dunha persoa para pensar, lembrar ou tomar decisións. É máis común entre as persoas maiores.

Esta condición pode afectar a unha persoa:

• Capacidade de concentración
• Falar cos demais (comunicación)
• A capacidade de elixir o ben do mal (intelixencia discrecional)
• Memoria
• Capacidade para pensar loxicamente e resolver problemas

Ás veces, os tipos de demencia como o Alzheimer poden incluso causar cambios na personalidade e no comportamento dunha persoa.

Quen ten maior risco de demencia?

• Idade: O envellecemento é o principal factor de risco.
• Enfermidades cardíacas: As persoas con antecedentes de presión arterial alta, colesterol alto e accidente cerebrovascular teñen un maior risco de demencia.
• Xenética: se un familiar próximo tivo a enfermidade de Alzheimer, o risco de desenvolvela pode aumentar entre un 10 % e un 30 %.
• Lesións cerebrais traumáticas: as lesións cranioencefálicas graves ou persistentes tamén poden aumentar o risco.

Pero ás veces esta perda de memoria pode ser temporal. Algúns medicamentos, deficiencias vitamínicas e desequilibrios da hormona tiroidea tamén poden causar perda de memoria temporal.

Entón, este medicamento causa realmente demencia?

Os investigadores levaron a cabo un amplo estudo para descubrilo. Foi un estudo de dez anos de duración. Participaron nel arredor de 3.500 persoas maiores de 65 anos. Ningunha destas persoas tiña demencia cando comezou o estudo.

Os investigadores rexistraron todos os medicamentos que tomaron os participantes, tanto os receitados por un médico como os dispoñibles sen receita, como a piridina. Avaliaron a memoria e as habilidades de pensamento dos participantes cada dous anos.

Ao final do estudo, 797 dos participantes desenvolveran demencia. Deles, 637 tiñan a enfermidade de Alzheimer.

Ao analizar estes datos, os investigadores fixeron un descubrimento sorprendente. Atoparon unha asociación significativa entre as persoas que usaban medicamentos anticolinérxicos e as que desenvolvían demencia . Tamén descubriron que canto máis tempo alguén usaba estes medicamentos, maior era o seu risco de desenvolver demencia .

Por que está a suceder isto?

Unha das principais teorías é que ten que ver co neurotransmisor acetilcolina, que se atopa de forma natural en niveis baixos no cerebro das persoas con enfermidade de Alzheimer. De feito, algúns medicamentos que se usan para tratar a enfermidade de Alzheimer funcionan aumentando a cantidade de acetilcolina no cerebro.

Entón, os fármacos anticolinérxicos bloquean o mensaxeiro da acetilcolina, polo que os investigadores pensan que esa podería ser a razón. Pero necesítase máis investigación sobre isto.