बिल्ली पालना कई लोगों को बहुत पसंद होता है। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि यह प्यारा जानवर आपकी खांसी, सर्दी-जुकाम और बदन दर्द का कारण हो सकता है? या फिर क्या आपके बच्चे को बार-बार सर्दी-जुकाम होना बिल्ली की वजह से हो सकता है? अक्सर हम इन बातों पर ध्यान नहीं देते। लेकिन इसके पीछे बिल्ली से एलर्जी हो सकती है। आज हम इसी बारे में बात करेंगे।

बिल्ली से एलर्जी के लक्षण क्या हैं?

बिल्ली को छूने या ऐसे वातावरण में रहने के बाद जहां बिल्लियां हों, इन लक्षणों पर ध्यान दें। कभी-कभी ये लक्षण कुछ ही मिनटों में दिखाई दे सकते हैं, या कई घंटों बाद भी दिखाई दे सकते हैं।

गंभीर लक्षणों के प्रति सतर्क रहें

इस एलर्जी के कारण कुछ लोगों को गंभीर स्वास्थ्य समस्याएं हो जाती हैं ।ऐसा हो सकता है। खासकर अस्थमा से पीड़ित व्यक्ति के लिए, बिल्ली के पास जाने से उनका अस्थमा अचानक बिगड़ सकता है। यदि आपको सांस लेने में कठिनाई हो रही है, सीने में तेज़ धड़कन हो रही है, नाक पूरी तरह बंद है और सांस लेने में तकलीफ के कारण रात को नींद नहीं आ रही है, तो तुरंत डॉक्टर से मिलें या नजदीकी अस्पताल के आपातकालीन विभाग (ईटीयू) में जाएं।

इस एलर्जी का असली कारण क्या है?

कई लोगों को लगता है कि बिल्ली के बाल एलर्जी का कारण होते हैं। लेकिन यह सच नहीं है। एलर्जी का असली कारण बिल्ली की लार, मूत्र और रूसी में पाया जाने वाला एक प्रोटीन है। जब बिल्ली खुद को चाटती है, तो लार में मौजूद प्रोटीन उसके बालों पर जमा हो जाता है। फिर, बाल और रूसी के कण पूरे घर में हवा में फैल जाते हैं।

सरल शब्दों में कहें तो, एलर्जी से पीड़ित व्यक्ति की प्रतिरक्षा प्रणाली थोड़ी ज़्यादा संवेदनशील होती है। उनका शरीर इन हानिरहित बिल्ली के प्रोटीनों को एक बड़ा दुश्मन (जैसे कि वायरस) समझ लेता है। फिर शरीर इस 'दुश्मन' से लड़ने लगता है। वे सभी लक्षण जिनके बारे में हमने पहले बात की थी, इसी लड़ाई के दुष्प्रभाव के रूप में सामने आते हैं।

मुझे कैसे पता चलेगा कि मुझे बिल्लियों से एलर्जी है या नहीं?

भले ही लक्षण स्पष्ट हों, लेकिन समस्या का कारण बिल्ली स्वयं न हो, इसलिए घर पर अपने पालतू जानवर पर संदेह करने के बजाय डॉक्टर से परामर्श करके इसकी पुष्टि करना सबसे अच्छा है।

इसके लिए आपका डॉक्टर कई तरह के टेस्ट करवा सकता है।

• त्वचा प्रिक टेस्ट: इसमें बिल्ली के एलर्जी कारक सहित विभिन्न पदार्थों से बने तरल की कुछ बूंदें आपके हाथ की त्वचा पर डाली जाती हैं और एक छोटी सी सुई से हल्का सा चुभोया जाता है। 15-20 मिनट के भीतर, यदि आपको बिल्लियों से एलर्जी है, तो वह जगह लाल हो जाएगी, एक छोटा सा छाला बन जाएगा और उसमें खुजली होने लगेगी, जैसे मच्छर ने काटा हो।
• रक्त परीक्षण : कुछ लोग त्वचा संबंधी समस्याओं या चल रही दवाओं के कारण त्वचा परीक्षण नहीं करवा सकते। ऐसे मामलों में, बिल्ली से होने वाली एलर्जी के प्रति शरीर द्वारा निर्मित एंटीबॉडी की जांच के लिए रक्त का नमूना लिया जाता है।

इन परीक्षणों के अलावा, आपका डॉक्टर यह सलाह दे सकता है कि आप अपनी बिल्ली को कुछ हफ्तों के लिए घर से दूर रखें ताकि यह देखा जा सके कि लक्षण कम होते हैं या नहीं।

इसका उपचार क्या है?

हालांकि एलर्जी को पूरी तरह से ठीक करने का कोई तरीका नहीं है, लेकिन इसके लक्षणों को नियंत्रित करने के लिए कई प्रभावी उपचार मौजूद हैं। हालांकि, इनमें से किसी भी दवा का उपयोग करने से पहले अपने डॉक्टर से सलाह अवश्य लें।

• एंटीहिस्टामाइन : ये एलर्जी के लिए सबसे अधिक निर्धारित की जाने वाली दवाएं हैं। ये गोलियों के रूप में आती हैं, जैसे कि सेटिरिज़िन और लोराटाडाइन, और कुछ नाक स्प्रे के रूप में भी उपलब्ध हैं।
• नाक बंद होने की समस्या से राहत दिलाने वाली दवाएं।
• नाक में इस्तेमाल होने वाले स्टेरॉयड स्प्रे: ये एलर्जी के लक्षणों को नियंत्रित करने में बहुत सहायक होते हैं।
• एलर्जी के इंजेक्शन/इम्यूनोथेरेपी: यह एक दीर्घकालिक उपचार है। इसमें कई वर्षों तक धीरे-धीरे शरीर में एलर्जन इंजेक्ट किया जाता है, जिससे प्रतिरक्षा प्रणाली को इसके अनुकूल होने का समय मिल जाता है। यह उपचार सभी के लिए कारगर नहीं होता और आमतौर पर 5 वर्ष से कम उम्र के बच्चों को नहीं दिया जाता। आपको अपने डॉक्टर से परामर्श करना चाहिए कि क्या यह उपचार आपके लिए उपयुक्त है।

एलर्जी को नियंत्रित करने के लिए आप घर पर क्या कर सकते हैं

हालांकि दवाओं से लक्षणों को नियंत्रित किया जा सकता है, लेकिन सबसे अच्छा तरीका है कि एलर्जी पैदा करने वाले पदार्थ के संपर्क को जितना हो सके कम किया जाए।

सबसे अच्छा उपाय यही है कि बिल्लियों से दूर रहें।

अगर आपको या आपके परिवार में किसी को बिल्ली से गंभीर एलर्जी है, तो सबसे अच्छा यही होगा कि आप अपने घर में बिल्ली न पालें। सुनने में भले ही अजीब लगे, लेकिन स्वास्थ्य के लिहाज से यही सबसे सही उपाय है।

अगर घर में पहले से ही बिल्ली हो तो क्या होगा?

यदि बिल्ली को हटाना व्यावहारिक नहीं है, तो कम से कम इन चीजों को आजमाएं।

• अपनी बिल्ली को कभी भी अपने बेडरूम में न लाएं। यह बहुत महत्वपूर्ण है। दरवाजा हमेशा बंद रखें।
• बिल्ली को बार-बार छूने या उठाने से बचें। यदि आप बिल्ली को छूते हैं, तो उसके बाद अपने हाथों को साबुन से अच्छी तरह धो लें।
• अपनी बिल्ली को पूरे घर में घूमने न दें। यदि संभव हो, तो बिल्ली को घर के एक ही हिस्से में सीमित रखें।
• अपने घर को हमेशा साफ रखें। बिल्ली के बाल हर जगह होते हैं। इसलिए फर्श को रोजाना झाड़ू और पोछा लगाएं। HEPA फिल्टर वाले वैक्यूम क्लीनर का इस्तेमाल करना और भी बेहतर है। सामान्य फिल्टर इन एलर्जी पैदा करने वाले कणों को नहीं पकड़ पाते।
• कालीन, गलीचे और मोटे पर्दे हटा दें। इनमें एलर्जी पैदा करने वाले कण आसानी से जमा हो जाते हैं।
• बिल्ली को नहलाना: कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि सप्ताह में एक बार बिल्ली को नहलाने से एलर्जी कम हो सकती है। हालांकि, अगर इससे आपकी बिल्ली को बहुत तकलीफ होती है, तो उसे जबरदस्ती न नहलाएं।

इन लक्षणों को कभी भी नज़रअंदाज़ न करें। यह न सोचें कि 'समय के साथ सब ठीक हो जाएगा'। यह स्थिति और बिगड़ सकती है और अस्थमा जैसी गंभीर बीमारी का कारण बन सकती है। इसलिए, यदि आपको लक्षण दिखाई दें, तो डॉक्टर से परामर्श लें ताकि समस्या का सही कारण पता चल सके और उसका सबसे उपयुक्त समाधान मिल सके।