क्या आपका छोटा बच्चा हमेशा पिल्ला या बिल्ली का बच्चा लाने के लिए ज़िद करता है? लेकिन आपको थोड़ा डर लगता है, " अगर आप जानवर लाएंगे तो बच्चा बीमार पड़ जाएगा, उसकी त्वचा खराब हो जाएगी और उसे एलर्जी हो जाएगी"? यह एक ऐसी समस्या है जिससे कई माता-पिता जूझते हैं। हालांकि, नए चिकित्सा शोध हमारी सोच से थोड़ा अलग ही सच बताते हैं। आइए आज इसी बारे में बात करते हैं।
नवीनतम शोध क्या कहता है?
जापान में हाल ही में हुए एक बड़े अध्ययन में एक बेहद चौंकाने वाला निष्कर्ष सामने आया है। इस अध्ययन में 65,000 से अधिक बच्चे शामिल थे। इसमें पाया गया कि यदि कोई बच्चा गर्भ में रहते हुए या जन्म के तुरंत बाद घर में बिल्लियों या कुत्तों के संपर्क में आता है , तो बड़े होने पर उन बच्चों में खाद्य एलर्जी विकसित होने की संभावना कम होती है ।
सरल शब्दों में कहें तो, इससे पता चलता है कि जिन बच्चों का पालन-पोषण पालतू जानवरों के साथ हुआ, उनमें उन बच्चों की तुलना में खाद्य एलर्जी विकसित होने की संभावना 22% कम थी, जिनका पालन-पोषण पालतू जानवरों के साथ नहीं हुआ।
तो, इस शोध के अनुसार, घर में पिल्ला या बिल्ली का बच्चा होने से किस प्रकार की एलर्जी कम हो जाती है? आइए देखते हैं।
| पालतू | संभावित खाद्य एलर्जी (फूड एलर्जी) |
|---|---|
| बिल्लियाँ | अंडे, गेहूं और सोयाबीन से संबंधित एलर्जी। |
| कुत्ते | अंडे, दूध और मूंगफली जैसे मेवों से एलर्जी। |
| हैम्स्टर | आश्चर्यजनक रूप से, यह पाया गया है कि जिन बच्चों के साथ हैम्स्टर रहते हैं, उनमें मेवों से एलर्जी होने का खतरा थोड़ा बढ़ जाता है (0.9%)। |
ऐसा क्यों हो रहा है? इसके पीछे क्या वैज्ञानिक कारण है?
ठीक है, अब आप शायद सोच रहे होंगे, "अगर धूल और जानवरों की रूसी से एलर्जी बढ़ती है, तो ये उसे कम कैसे कर सकती हैं?" डॉक्टर इसका मुख्य कारण "हाइजीन हाइपोथिसिस" नामक अवधारणा से समझाते हैं।
"हाइजीन हाइपोथिसिस" क्या है?
सीधे शब्दों में कहें तो, बात यही है। हमारा प्रतिरक्षा तंत्र एक प्रशिक्षणरत सैनिक की तरह है। इसे ठीक से प्रशिक्षित करने के लिए, हमें बचपन में ही विभिन्न रोगाणुओं और जीवाणुओं के संपर्क में आना पड़ता है। तभी हमारा प्रतिरक्षा तंत्र "वास्तविक दुश्मन" और "हानिरहित चीज़" के बीच अंतर करना सीखता है।
एक ऐसे बच्चे की कल्पना कीजिए जो ग्रामीण परिवेश में, खेत में पला-बढ़ा हो। वह बच्चा मिट्टी से खेलता है, जानवरों के साथ समय बिताता है। वह उस वातावरण में मौजूद विभिन्न सूक्ष्मजीवों के संपर्क में आता है। इसी वजह से उसकी रोग प्रतिरोधक क्षमता अच्छी तरह से विकसित हो जाती है।
हालांकि, स्वच्छ और स्वास्थ्यकर वातावरण में पले-बढ़े बच्चे की प्रतिरक्षा प्रणाली को, जहाँ उसे किसी भी प्रकार के रोगाणुओं के संपर्क में नहीं लाया जाता, यह प्रशिक्षण नहीं मिलता। ठीक वैसे ही जैसे कोई सैनिक जिसने कभी कोई युद्ध नहीं लड़ा हो। ऐसे में यह प्रतिरक्षा प्रणाली भ्रमित हो जाती है और हानिरहित चीजों (जैसे दूध, अंडे, पराग) पर भी दुश्मन की तरह हमला करने लगती है। इसी को हम एलर्जी कहते हैं।
घर में कुत्ता या बिल्ली होने पर भी यही होता है। बच्चा बचपन में ही उन जानवरों के शरीर और वातावरण में मौजूद विभिन्न सूक्ष्मजीवों के संपर्क में आता है, जो हमें बीमार नहीं करते। इससे बच्चे की रोग प्रतिरोधक क्षमता संतुलित रहती है। परिणामस्वरूप, उसे अनावश्यक खाद्य पदार्थों से एलर्जी होने की संभावना कम हो जाती है।
इसका एक और कारण है: एपिजेनेटिक्स
इससे संबंधित एक और महत्वपूर्ण अवधारणा " एपिजनेटिक्स " है। हालांकि यह थोड़ा जटिल है, लेकिन इसे सरल शब्दों में इस तरह समझें।
हमें अपने माता-पिता से जीन विरासत में मिलते हैं। लेकिन ये सभी जीन एक साथ सक्रिय नहीं होते। कुछ जीन सक्रिय होते हैं और कुछ निष्क्रिय। हमारे आस-पास का वातावरण, हमारा भोजन और हमारे अनुभव जैसी चीजें इन जीनों को सक्रिय या निष्क्रिय करने का काम करती हैं। एपिजेनेटिक्स इसी विषय पर आधारित है।
डॉक्टरों का मानना है कि बचपन में पालतू जानवरों के संपर्क में आने से एलर्जी पैदा करने वाले जीन की सक्रियता को निष्क्रिय या नियंत्रित करने में मदद मिलती है। यानी, पर्यावरणीय प्रभावों से जीन की सक्रियता का तरीका बेहतर तरीके से बदल जाता है।
उदाहरण के लिए, सोचिए कि हाल ही में मूंगफली से होने वाली एलर्जी कितनी बढ़ गई है। 30-40 साल पहले ऐसा नहीं था। इसका कारण यह नहीं है कि हमारे जीन अचानक बदल गए, बल्कि हमारी जीवनशैली में बदलाव आया है।और जैसे-जैसे पर्यावरण बदलता है, उन जीनों के कार्य करने का तरीका (एपीजेनेटिक्स) भी बदल जाता है।
तो क्या मुझे अपने बच्चे के लिए पालतू जानवर लाना चाहिए?
इस शोध के परिणाम बहुत उत्साहवर्धक हैं। लेकिन कल ही पिल्ला खरीदने की जल्दी करने से पहले, कुछ बातों पर विचार करना जरूरी है।
1. यदि आपके बच्चे को पहले से ही एलर्जी है: यदि आपके बच्चे को पहले से ही गंभीर एलर्जी या अस्थमा जैसी समस्याएँ हैं, तो पालतू जानवर घर लाने से पहले अपने डॉक्टर से अवश्य परामर्श लें। कभी-कभी, इससे उनकी स्थिति और बिगड़ सकती है। यह शोध नई एलर्जी को विकसित होने से रोकने के बारे में है।
2. परिवार में एलर्जी: यदि आपको या आपके पति को परिवार में मौजूद जानवरों से गंभीर एलर्जी है, तो इस बारे में भी सावधान रहें।
3. स्वच्छता : पालतू जानवर को घर लाना एक जिम्मेदारी है। आपको पालतू जानवर को साफ रखने और घर की सफाई जैसी बातों का ध्यान रखना होगा।
सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इस लाभ को पाने के लिए आपको खेत या गांव में रहने की आवश्यकता नहीं है। यहां तक कि शहर के घर में भी, यदि आपके बच्चे के साथ कोई पालतू जानवर है, तो आपको यह लाभ मिलेगा।
अंत में, यदि आप पालतू जानवर घर लाने के बारे में सोच रहे हैं, तो यह शोध आपको एक और अच्छा कारण देता है। हालांकि, यह निर्णय परिवार के सभी सदस्यों के स्वास्थ्य और जानवर की भलाई को ध्यान में रखकर ही लेना चाहिए। यदि कोई संदेह हो, तो अपने पारिवारिक चिकित्सक से परामर्श करना बुद्धिमानी होगी।
मुख्य संदेश
- कम उम्र में (गर्भावस्था के दौरान या शैशवावस्था में) घर के कुत्तों और बिल्लियों के संपर्क में आने से बच्चों में भविष्य में कुछ खाद्य पदार्थों से होने वाली एलर्जी का खतरा कम हो सकता है।
- इसका मुख्य कारण यह है कि पशु-संबंधी वातावरण में पाए जाने वाले हानिरहित सूक्ष्मजीवों के संपर्क में आने से बच्चे की प्रतिरक्षा प्रणाली को उचित प्रशिक्षण मिलता है। इसे "स्वच्छता परिकल्पना" कहा जाता है।
- यदि आपके बच्चे को पहले से ही गंभीर एलर्जी या अस्थमा जैसी कोई समस्या है, तो पालतू जानवर को घर लाने से पहले अपने डॉक्टर से परामर्श करना बहुत महत्वपूर्ण है।
- पालतू जानवर रखना परिवार में नए सदस्य की देखभाल करने के समान ही एक जिम्मेदारी है। इसके लिए परिवार के रूप में तैयारी की आवश्यकता होती है।
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